3．もう一度やって全てが決する
「ズルをした！ チリホがチートを使用した！」
「タスコちゃ～ん。メテオ判定は現に実装された挙動ですけどな～？」
「もう一度！ もう一度やって全てが決する！」
「ふふふ。チリホが全てを破壊するんやぞ？」
私の家に帰宅したあとからずっと二人でスマブラを遊んでいる。時限は7分、アイテム無、3つのストック、ステージを通常大会レギュレーションと同じくするマジの戦。私は2時間、チリホに負けを重ね続けていた。一度きりも勝ちを重ねることがなくして……。
私は次の願いを込めてビール缶を傾ける。今までの敗北が洗浄される心地だ。
「もうっ。タスコはビールを飲むために負けるのよ。」
「私のは酔拳だ！ さらなる飲酒でさらなる強化！」
「貴様、香港映画の世代じゃないでしょう。」
「香港映画の世代じゃないが、香港映画ジェネレーションのジョークを浴びて育ちました。さて、戦いが始まる！」
タップタップタップタップ……。
「ぬあー、私は何回目の敗北！」
「あはは。そのPKファイア連投は容易な戦略だ。タスコちゃんの脳に含んだアルコールでよく燃えていたみたいだね。」
「次！ ちょっと待って！ ビールを空にした。」
「それならチリホのアイスクリームも願い！」
少しの間の小さな休戦。そして再度の戦が始まり、どちらか一方が飲食を空かすとまた小さな休戦。そのようにして私は負けを重ね続け、夜が更け、アルコールが回りで眠りに就いた。チリホの声がする。
「タスコ。もしかしたら明日でバイトに行く？」
耳と目と、加えて心をシャッと閉じる。夢は浅瀬に、飲み過ぎたビールの波に手足を運ばれている。夢の中でもチリホが姿を現している。あのうざいマネージャーをこらしめている。行く行くやるのだ。そして観戦中、私の目の前は次第に光を点けて広がっていく……。私のすぐ近くには目を閉じたチリホが静かに睡眠呼吸。
