殿下が恋をしたいと言うのでさせてみる事にしました。婚約者候補からは外れますね

番外編

ウィルフレッド

「なんなんだ……？　このメンバーは、私カテリーナとお茶がしたいんだけど」

　私の前にはブラッドが座り、その後ろにはカテリーナにいっつも付いている執事がいた。

「リーナはもうすぐ来るから先に話をしておこうと思いまして」

　ブラッドがそんな事を言い出した。

「何かあったっけ？」

「結婚するまでリーナに手を出すな！　良いですよね？」

　ブラッドが笑みを浮かべながら恐ろしい事を言った。手を、出すな？　無理だろ、いや、頑張るよ、でもどこまで良いのかな……

「えっと、最後までは、」

　バンっとテーブルを叩かれた……

「はっ？　聞こえないんだけど」

　ブラッドが笑みを消して睨んでくる、後ろの執事、私を殺す気か？　圧と殺気を同時に出すな！

　イケメンの睨んだ顔って怖いよね！　整っている分怖さ倍増……

「……努力しま、ひぃっ。いいえ……出しません。だせません。結婚したいので」

　すっと殺気が消えた……こえーよ！　なんなんだ。

　寒気がする！！

「リーナを、嫁がせるときにはリーナが小さい時からついている、この後ろにいる執事と侍女もつけて欲しいんだけど」

「侍女は良いけど、執事は、」

「ノーマン、構わないから話して」

　ブラッドがノーマンと言う執事に声をかけた。

　君(ブラッド)は私に遠慮がないよね……

「はい、ブラッド様。失礼ながら王太子殿下、私はお嬢様が幼い頃からお世話をさせていただいております」

　あぁ、確かによく見る顔だ。カテリーナがこの男とよくいるのは知っている。カテリーナはこいつといると楽しそうなんだよな……

　怒ったり笑ったり、私にはそんな顔を見せない。

「そうだね、よく見る顔だ」

「光栄でございます。お嬢様は我が主人として、たった一人のお方です、お嬢様が王太子殿下に嫁ぎましても、お側にいることをお許しください」

　正直言って嫌だ、でもカテリーナはそれを望んでいるのか？

「僕からもお願いします。ノーマンが付いてこないって分かったら、リーナが悲しむと思います。リーナの為ですよ」

　ブラッドまでこいつを推すのか！

「ひとつ聞くが、カテリーナとどう言う関係だ？」

「一言で言いますと主従関係。でございます。ですがお嬢様がお生まれになった時から、私の主人はお嬢様のみ、それだけです」

「……もしカテリーナの身になにかあったら、お前は命を惜しまないか？何があってもカテリーナだけは助かるように、手を尽くせるか？　もし私とカテリーナ二人とも危険な目に遭ったら、カテリーナだけは助けられるか？」

「お嬢様が助かるのならば喜んでこの命を捧げましょう、貴方を見殺しにしても私はお嬢様をお守りします」

　随分とあっさり命をかけるんだな、私を見殺しにしても良いだなんて……

　それ、他所で言うなよ。

「ではカテリーナの盾となれ、何かあったらその命をかけてカテリーナを守れ、それを約束できるのなら、構わん」

「はい、お言葉のままに」

　執事は深々と頭を下げた。

「へー。思ったより懐が広いんですね、殿下って。見直しました」

「失礼なやつだな……カテリーナが望むのなら仕方がなかろう。なんかよく分からんが、この男が本気だと言う事は伝わった……ノーマンと言ったか？　何か私に言う事はもうないか？」

　今のうちに聞いておこう……

　なんかそう言う雰囲気だし。

　侯爵家の執事だし怪しいところはなさそうだ。

「失礼ながら……私のお嬢様をよろしくお願いします。大切なお嬢様です。私ができる事はお嬢様を見守ること、それだけです。殿下には誰よりも……私よりもお嬢様を大事にしていただきたいのです。お嬢様が健やかに過ごせること、それが私の喜びです」

　本心だろう。こいつの気持ちは恐らく恋とか愛とかではなさそうだ。もっと大きな……人生をカテリーナに預けている、ちゃんと返事をしなくては。

「お前の命より大事なものを私に預けると言うのだな？」

「はい、私の主人が貴方を選びましたので」

「分かった。約束するよ」　

　あれだ！　カテリーナは魔性の女だな！

　変な男ばっかり虜にしている。執念深そうだしな、こいつら。

　自分より大切にしろだの、大事にしろだの！

　当たり前だろうがっ！　そこは譲らんから安心しろ。

　シスコンに、あとよくわからん、気持ちの重すぎる執事！

　カテリーナの周りには変な奴(男)しかいないから、私がまともにみえるんじゃないのか？　良かった！普通で！

　しばらくしてカテリーナとマドレーヌがやって来た。

「どうしたの？　少し外すって言ってたのブラッドに付いていたの？」

「はい、左様でございます。お嬢様、殿下がお待ちでしたよ」

　私より先に執事に声をかけるのか……まぁ良い。

「殿下どうしました？」

　隣に腰掛けるカテリーナ、気にかけてくれるのか？　優しいな。

「いい加減名前で呼んでほしいよ、カテリーナ」

　指を重ねるように手を繋ぐ。

「それは二人の時だけにするって約束です」

　恥ずかしそうに下を向くカテリーナ、可愛いな。ノーマンの顔をチラッと見るとしらっとした顔をしている。あんな事を言った後なのに、しっかり執事の仕事は出来るんだな。

　若干、薄気味悪いけど、それは……人のこと言えないしな……

　王太子になったら執務の量も倍に増えた……

　この前オーウェンが持ってきた書類が、まためんどくさかった……嫌がらせだろう。

　カテリーナも王太子妃教育がありうち(王宮)に来てくれると言うが、執務の量半端ないよ。

　カテリーナとゆっくり過ごすのはしばらくは無理だ……でも会えるだけでも幸せです。

　これから迷惑をかけた人たちへの恩を返すために、頑張ります。

　これからの私を見守って欲しい。と言ったらどの口が言う！　とまた怒られそうだから、態度で示します……

　カテリーナは男の趣味が悪いとマドレーヌに言われたんですよ。

　ごめんカテリーナ。私のせいで悪趣味呼ばわれされてしまってるね。

　あと数年……結婚するまでにはなんとか名誉を挽回したいと思います。

　カテリーナの名誉を……

　カテリーナ、幸せにしてください……。