ブラッド君の姉の話
『お嬢様、息子のブラッドです、ほらご挨拶をしなさい』
子爵家に侯爵様と奥様、そしてお嬢様が顔合わせにやって来た。
侯爵様はこの国の宰相というとても重大なポストに付いている。そんな方がわざわざ挨拶に来た。
二つ上の兄か僕が養子として貰われて行く。良い人だったら良いけど、怖い人だと行きたくない。
『こんにちは、わたしカテリーナ、あなたブラッドって言うの？ 仲良くしてね』
いつのまにか僕の前に立っていたカテリーナと言う少女。
あどけない笑顔で可愛い子だった。侯爵家のお嬢様なのにこんなに人懐っこいなんて、不思議な子だ、高位貴族のお嬢様なんて気位が高そうなのに。
一生懸命話をするので、大人しく聞いていたが、妹ってこんな感じなのかな……？兄しかいないから分からないけど、なんだか可愛いから笑ってしまった。
『カテリーナ、ブラッド君ともう仲良くなったのか？』
侯爵様が二人の姿を見て聞いて来た。
『うん、とっても楽しい』
『そうか、ブラッド君はどう？ 君が嫌でなければ、うちに養子に来てもらいたいと思うんだけど、無理強いはしないよ』
侯爵様が優しく仰った。
父と相談の上、僕が養子に行く事になった。お嬢様のブラッドが良い～っと言う一言だった。僕もお嬢様と家族になれるのが嬉しかった。
『私の事は姉かリーナって呼んでね』
そう言われると、後者を取る。姉？ と言うかどう見ても妹にしか思えない。
『家族になったらリーナのお家の事お願いね。女の子はお家継げないんだって。だからね、ブラッドにあげるね』
小さな手をギュッと繋いでお願いしてくるリーナの手が温かくてうん。と言った
僕が出来る事をちゃんとやろうと思ったから。
小さな手に約束した。
侯爵家は僕に充実した生活を与えてくれた。大好きな本に囲まれて、素晴らしい教師もつけてくれた。毎日リーナとお茶もした。
宰相を務める父と一緒にリーナは出掛ける。その時は僕は留守番だった。
王子の元に遊びに行くのだと言う。ブラッドも行こ！ 誘われるが行かない。
僕はその間に勉強をする。リーナと約束したから、この家を頼まれたから、ちゃんと出来る事はする。後悔したく無い。
よく分からないけど、リーナにはノーマンと言う執事が仕えている。
リーナがお菓子を取り上げられていたのに、母上は何も言わない。
どうして？執事なのに失礼じゃないか？と聞くと、良いの良いの！仲良しでしょう？
ノーマンはリーナに仕えているから、私たちはリーナが嫌だって言わない限り、何も言えません。ノーマンも分かってやっているの。ほら、リーナも楽しそうに笑っているわ、私が許しているのだから、ブラッドも許してあげてね。あの子からノーマンを取り上げたら、悲しむわよ。
なんだかそう言う関係らしい。僕がくる前の話だから分からないけど、母上が許しているのなら、それで良い
僕は十三歳で学園に入学する事になった。同じ歳なのにリーナはあと二年後だと言う。
『ずるい！』とリーナは言うが、あと二年で一緒に通えるから……
ようやく二年が経ち、リーナが入学！となる少し前に、なんとなく元気のないリーナが王宮から帰ってきた。
理由を聞くと、もう王宮に行かない。もう殿下にも会わない。遊ばないと言った。しばらくしてから婚約者候補から外されたと聞いた。
毎週、リーナを呼びつけておいて何様だ！
僕は王子を許せない！ 大事な家族を傷つけた。
リーナが会いたくないなら、会わせないようにするしかない。
リーナが入学をしてから、あのクソ王子が、何故かリーナに近寄ろうとする、婚約者候補から外したくせに！ 他人なんだから近寄るな。
そう思い、リーナと一緒にいた。
家にいるとちょくちょく没収されるスイーツは学園で食べる事にしたらしい、クリームを口の端に付けて……幸せそうにしていた
ここでは誰も取り上げないよ……
また王子がリーナを見てる。
仕方がない……クリームを親指で取って舐めた。
リーナは普通にありがとう。と礼を言った。
王子がすごい目で睨んできた。
ザマみろ！ リーナを悲しませるからだ！
なんなんだよ、あのクソ王子！
気がつくといつでもどこでも見てやがる、ストーカーじゃないか！ 気持ち悪い。
ランチだの、エスコートだの、デビューの祝い？ 自分が何をしたか分かってるのか？
ほら！お前のせいでリーナが嫌がらせを受けている。リーナは僕にも言ってこない、何があったか聞くと何が？と惚けるが、教科書…何冊買ってるんだよ…！
クソ王子がリーナの変化に気が付いたらしい。お前がリーナに付き纏うからこんなことになったんだろうが！
僕だけでは調査は行き詰まってしまったから、仕方なしに協力体制を取った。
クソ王子が調査に入る前に、頭を下げて来た。
『カテリーナが好きなんだ。私はそう言った感情に疎い……愚かな自分を悔やんでいる、これから信頼を取り戻せるように努力する』
驚いた。もっとクソかと思ったら、意外と真面目だったから……だから僕は言った。
『僕よりリーナを大事にしてくれる人じゃないと嫌だ。僕の家族を悲しませる事は、例え貴方であろうと許さない！』
『君に誓うよ。カテリーナが、私を選んでくれたなら絶対裏切らない。何かあったら私を好きにして良い』
そんな事を言われたからには、後はリーナに任せよう。リーナが誰を選んでも僕とリーナには、切っても切れない家族の縁で繋がっているから。血より濃いものってあるから。
リーナは無自覚で変な男ばかり寄せ付ける。ストーカーに、ロリコンに、あの執事に至っては、よくわからない存在……
男の趣味は最悪だ……
……リーナが幸せならそれで良い。
