Ep.1 転生
転生とは何なのであろうか。輪廻転生とはよく言うが、これはまた違うものなのかもしれない。
気が付くと、いや何とも奇妙な表現だろう。もっとましな表現があるべきはずだ、例えば起きたらとか。いや今はそんな話をしているのではない。
ともかく気が付くと俺の体は変化していた。部屋に置かれた鏡に映る顔は艶のある銀色の髪の毛をした美形である。比喩でもなく言葉通りに代わっていたのだと、数秒立って脳、いや心が受け入れた。
記憶に眠るこの体の名前、豪華絢爛な部屋の装飾、窓から流れてくるどこか心地の良いさわやかな匂いからここがゲームの世界であるということを俺に伝えていた。いや、鏡の前に映るこの顔こそがここがゲームの中の世界であることの何よりの証明である。
人間、自身のキャパを超えるような大きなことが起きると逆に落ち着くらしい、呆然とするが起こってしまった現象は取り消すことができないと心を落ち着かせ、深呼吸をする。
よく思い出そうとすると、分かったことがある。どうやら前世の記憶も曖昧なのだ。
この体の主、クリフォト・ナハトはゲーム内にて悪役として君臨していた。敵ながらもゲーム内では珍しい騎士道精神を持ち合わせており、主人公の対比として扱われながらも、そのかっこよさから、多くのファンがいたはずだ。
だが、どうやら前世の俺は相当ひねくれていたらしい。敵なのだから悪役として貫き通せと文句を言っていた記憶がある。
……こうしてゲームの世界に転生したのだから俺の思いをくみ取ってもよいかもしれんな。何があって転生したのかもしれないが今の俺は特に目標もない。紺瀬ではより悪役らしく力をつけるとするか。
目標を決めると立ち直りが早いらしい。それとこの体には18歳までに蓄えた知識や経験がちゃんと入ってくれていた。
西陽歴3056年と書かれたカレンダーから今のクリフォトの年齢は１８歳だということがわかる。ちょうど父が戦争で死に、家督争いが起きる頃か…。兄弟仲は悪くなかったはずだが、どういうことだろうか？
「入っていいぞ」
「失礼します。クリフォト様、ご朝食の準備が整いました。」
俺が声をかけると、静かにドアが開かれ、執事が入ってくる。クリフォト公爵家の傘下にある辺境伯の次男だったはずだ。確か名前は……。
「イシェル、すぐに行くと伝えておいてくれ。」
「ハッ」
綺麗なお辞儀をして、イシェルが去っていこうとしたので、慌てて今日の予定を聞く。
「イシェル、今日の予定は？」
「通常通り剣術に関する訓練が午前中にあります。ほかに予定はなかったかと。
ふむ。では結構な時間があるな。この時期は少し怪しいし対策を打っておくか。
「分かった。ならば午後にお前直属の配下を数名集めて桶。きな臭い動きがあるかもしれん。父が死んで隙を伺うハイエナどもにも気をつけろよ。」
「承知いたしました。」
もう一度礼をして、イシェルが去っていった。
ベルヴァ・イシェル
クリフォトの側近として暗殺部隊を指揮し、主人公を苦しめた人物である。相当な頭脳の持ち主でもあるため、この人生において必要な手札になることは間違いがないだろう。簡単な身なりを整え、朝食の席へ向かった。
今、クリフォト家に住んでいる直系の家族は３名しかいない。母は父が戦争で死んだのを聞くと、すべての処理を終えてから自決してしまった。今は弟と妹が存在する。叔母も死んでいたはずだ。
この体に刻まれた記憶を読み解いてくと、他派閥に一定数血縁がいることが分かった。しかし、彼らと協力できることはまずないだろう。何なら敵対してくる可能性すらある。何世代前の血縁など全くあてにならん。
「お兄様、おはようございます。よい朝ですね。」
「そうだな快晴だ。」
嬉しそうな顔で朝の挨拶をしてくるのは俺の弟だ。正直、疑っている俺が醜く思えてくるほどの曇りのない笑顔だがおれはその下に隠れている冷酷な顔を知っている。
王国の汚れた側面を受け持つわが派閥は暗殺面に非常に長けている。弟も例外ではない、齢１５ながら数々の殺しをしてきた暗殺者である。妹は８才であり、まだこの家の役割などは聞かされていないはずだ。他の８歳とは比べ物にならないほど落ち着いた正確ではしているがな......。
シェフが調理してくれた朝食は前世の飯よりもおいしかった。味は素朴であるが、品があるのだ。現代日本の方が料理は発達しているのが妥当なはずだが、やはりゲーム。この時代にないはずの料理も存在していた。
朝食を食べ終わり、一息ついた後、訓練に向かう。もちろん暗殺の訓練ではない、真っ当な剣術の訓練である。
いくら暗殺面に長けているとはいっても表向きは普通の貴族である。それなりの規模の騎士団を組織してあるのだ。ゲームでもそれなりの敵として貴族の騎士団は機能していた。
