９１ ドバリング
痛みを伴う熱気に、全身を焼かれた俺は、そのままやる気を失った。
ＨＰを５残して、圧倒的な戦意喪失。
俺の最大ＨＰは９、そのうち、熱波で削れるＨＰは２ぐらい。
つまり、単純に考えれば５回まで凌げるわけだが。
人間は体に火がついても１０秒間なら耐えられるというから、体に２秒、火がつくようなものだ。
あと６秒は耐えられるからって頑張れない、マジで洒落にならない。もう本能的に恐くて無理だ。
だからって家にあるライターで実験とか絶対にすんな、地球は今ごろ花火の季節かもしれんので念のためだ、本気で危険だから止めてくれ。
近づくだけで死ぬ。ビヒーモスはまるで太陽みたいだ。
引きこもりの俺は精神的に致命的なダメージを食らった。
太陽恐い。太陽恐い。太陽恐い。
あと３回衝撃波がくれば、俺はもう終わるはずだった。
なるべく熱気の当たらない場所に逃げる気力も無ければ、吶喊していって玉砕する気力も無い。
もういっそ、衝撃波が来い。
「先輩――ッ！」
そのとき――。
そいつは、俺と同じ高台のスロープから姿を現した。
ふわふわ浮かぶ飛竜のツメを真っ直ぐに立て、それにぶら下がるように体を預け、酔っ払いのような足取りでふらふらしながら、スロープを降りてくる。
出た。
出てきてしまった。
全体的に俺にも劣る能力と、泣きながら敵に立ち向かう鋼の意志と、謎のチート能力を併せ持つ、最悪のＭＰゼロ勇者。
地球の運命をも左右しかねない、ある意味運命の勇者。
俺は青ざめた。涙さえ出て来た。ちくしょう、なんてタイミングで復活しやがるんだ、こいつは。
格納庫Ａの無限ループに封印してから、７時間。
勇者アリスが、ついに復活してしまった。
この世界には、絶望しかねぇ。
「せ、先輩、だ、大丈夫ですか……」
封印が解かれた勇者アリスは、スロープの途中でへばっている俺の姿を認めると、じりじりと近寄ってきた。
非常に真っ青な顔をしている。膝もがくがく震えている。
もうこいつ、戦闘不能状態なんじゃなかろうか。
なんでこんな状態で歩いてるんだ。なんでこんな状態でまだ戦おうとするんだ。
もう俺には信じられない。その消えない闘志を宿している目が、俺と同じ漆黒の目だという事さえ信じられなかった。
「お、お前が、大丈夫かよ……」
「へ、へっちゃらです……もう完璧です、ホバリングも、上下左右、もうどっちでもいけますよ……」
完全に『などと供述しており』だ、足が上下左右自在にステップを踏んでいる。
彼女の戦う意志を止める気力は、俺にはもうなかった。
というか、もう俺が止めた所で、無理だろう。
「そうか……じゃあ、俺がお前に教えられる事は、もう無いな。達者でな」
「えっ？ せ、先輩、何を言ってるんですか……だってまだ、ビヒーモスと戦う方法は……おろろろろろろ」
口を押さえて、その辺にうずくまった。
ああ、やっぱり無理だったか。
落下のし過ぎだ。
こんな往来のど真ん中でゲロ吐く女の子とゆっくり心中できない。
俺と勇者アリスは、這うようにスロープをさかのぼっていって、熱気の届かない通路の奥まで何とか移動した。
「うう……先輩、私、たとえどんなヒロインになったとしても、ゲロインにだけはなりたくないと思ってました……」
「あいにくだけど、この世界には絶望しかねぇよ」
床がまだ硬い状態なので、砂礫の壁の高さもそれほどない。ビヒーモスの肩ぐらいの高さに引き返すと、熱波も届かないみたいだ。
肋骨の柱の隙間から、僅かにビヒーモスの姿が見える。
げほげほむせかえる勇者アリスの背中をさすってやって、俺は戦場の方を指さした。
ビヒーモスの方を見やった勇者アリスは、言葉を失った。
遥か遠くの別の高台の上に、巨岩がふわふわと浮かんでいる。
そしてそれの上に跳び乗ろうと苦戦する、大勢の飛竜のツメ使い。
上手く上に乗った勇者も、再び降りている。
本当はあの後、ビヒーモスに向かってジャンプで飛んでいくんだけどな。
特殊クエストで、スキル開発のためのデータを収集しているんだろう。
なんか大勢で不思議な動きを練習しているみたいに見える。
「なんですか、あれ……あんな大勢で、あんな動き。今まで見たことが……ハッ。ひょっとして、先輩の新しいお弟子さんか何かですか！ いつの間に、あんなに沢山……！」
「俺は少林寺の師範か何かかよ。……いや、俺は元々、弟子なんて取るつもりないから」
「そんな……つまり私はもう破門って事ですか！？ お、お願いします！ 見捨てないでください！ なんでもしますから！」
「ん？ いまなんでもと……じゃないって。お前の中の俺はどんだけデカい存在になってんだよ。本当に面倒くさい後輩だな。……見捨てないよ、あれが次の訓練だ」
「あれは……一体なんの訓練をしているんですか？」
「訓練しているって訳でもないけどな。『ドバル戦術』だ」
どうやら、勇者アリスはようやく理解した様子だった。
そう、あれが俺に教えられる、ホバリングの次の段階。……『ドバル戦術』だ。
宙にぷかぷか浮かぶ、忍術みたいな技を目の当たりにした勇者アリスは、小さく呟いた。
「ホバリングの次だから……ドバリングですね」
「上手い事言ったつもりか」
まったく無駄なネーミングセンスだった。
