13/17

１３話

　金曜の朝、都内某所の高層ビルで、オーロラ戦隊の記者発表会が開かれていた。

　壇上に立つのは、プラチナ長官。背後には、無表情のスーツ姿の“新戦隊”が並んでいた。

「本日より、オーロラ戦隊は“AI戦隊プロジェクト”へと移行します。人間の感情に左右されない、完全管理型の正義部隊です」

　記者たちがざわついた。

　長官は続ける。

「ケンジ＝オーロラグリーンのような“感情的な逸脱”は、正義の信頼を損ないます。今後、戦隊はAIによって指揮され、任務は効率的かつ均質に遂行されます」

　その映像は、即座にSNSで拡散された。

　「#AI戦隊」「#感情排除」「#ケンジ排除」がトレンド入りする。

　一方、自由が丘のコンプレックス拠点では、ケンジたちがその映像を見つめていた。

　ミナミがつぶやく。

「……正義を、効率で定義する気ね」

　サンシャインピンクは静かに言った。

「それは、誰の声も聞かないということ。ヒーローの本質を、完全に見失ってる」

　ケンジは、拳を握った。

「俺たちは、聞く。AIじゃなく、人間として。それが、俺たちの“正義”だ」

　その夜、オーロラ戦隊のグループチャットが更新された。

　オーロラレッドが、密かにケンジにメッセージを送る。

「長官のやり方、もう限界だ。俺、そっちに行きたい」

　ケンジは、短く返信した。

「待ってる。一緒に、声を聞こう」