評価しましょう
戸棚に賞味期限切れ直後のお茶菓子があったので、弟の部屋に「おやつ」として持っていく。大丈夫。弟ならばたとえ賞味期限を一週間過ぎていたとしても、お腹をこわすことなどない。
「ヤツよ」
あたしはわざと嫌そうにそう言うと、おやつの皿をお盆ごと手渡した。
弟が「おやつのことはヤツと呼べ」としつこいもんで、まあ、そのくらいならいいかと思いながらも、言いなりになるのも癪に障るんで、ついこんな感じに。
「サンキュ。ヤツも随分と丸くなったもんだな」
ただのまんじゅうである。
「しかし、ヤツめ。けっこう甘いな」
まんじゅうが甘いのは当たり前だ。
「歯ごたえのないヤツめ」
まんじゅうだからね。
「文句はっかりなら食べなくてもいいわよ」
「いや、普通にうまいよ。この皮のパサパサ感がなんとも」
褒めどころが全然普通じゃない。干からびかけているだけなのに。
「ところで、あんた、珍しく勉強してるかと思ったら、ノートに何書いてるのよ？」
「ああ、これか」
弟は大学ノートに書きなぐられた、グチャグチャの模様をあたしに見せた。
「ちょっとジョークを考えててね。よかったら評価を頼む」
「何よ、それって文字だったの？ 全く読めないから、自分で読んでくれる？」
「仕方ねえな」
弟が不承不承を装いつつ、その実ちょっと得意気な感じで喋り出す。
「ハイドンと言えば、ハイ、どんな曲で有名でしょう」
「ハイドンは何も知らぬでごわす」
「鹿児島県民かよ！」
弟はどうだと言わんばかりの顏で、あたしを見つめる。──え、評価しなきゃなんないの、これを？ あたしがクスリともしなかった時点で、結果なんてわかってるはずなのに。
どうやら言わなきゃわからないようである。
「五十点ね。『無口な借金取り』ってとこかな」
「何だよ。その譬え」
「あら、そのくらいわからないの？ やっぱりまだまだね」
あたしはニコリと笑ってこう言ってやった。
「『取り立てて、何も言うことはない』」
続く
