お腹が減った？
弟は家に帰ってくるなり、死にそうな声でこう言った。
「腹、減った。姉ちゃん、なんか食べるもの、ないか？」
結構ひもじそうである。部活動でエネルギーを使い果たしたのだろうか。
「あ、ちょっと待ってて」
冷蔵庫と食品戸棚を調べてみる。──あら、珍しくなんにもないわね。
「ないわ。全滅」
「夕飯はいつ？」
「ちょうど７時にご飯が炊ける設定だから、その頃ね」
「もたねえ。カップ麵とかポテチとかないのかよ」
「ないんだな、それが。そういや、あんた最近メチャメチャ食べまくってたじゃない。なくなる道理よ。あたしの分まで食べちゃって」
「確か、姉ちゃんの部屋にはいつもなんかあったよな？」
「イヤよ。あたしのおやつ、なんであんたにあげなきゃなんないのよ」
「頼む。何でもいいんだ。 タダが嫌だっていうんなら、ゼッテー借りは返すから」
「そう？ そこまで言うのなら……」
あたしは自分の部屋からどら焼きを持ってきた。結構大きいので、かなりお腹の足しになるだろう。
「はい。一個貸しね」
そう言ってしまってから、「菓子」とのシャレになっていることに気付いた。あまりにありきたりなシャレなので、弟がスルーしてくれることを願う。
「お、姉ちゃんがダジャレを言った。しょうもな」
ああ、やっぱり気付かれたか。だが、「しょうもな」と言われたのは我慢ならない。こうなれば反撃あるのみ。
「借りを作る身分で、そんなこと言うんだぁ。ふうん。別に要らないならそれでいいのよ」
「わあ、待って待って。要ります。要りますから」
「じゃあ、今度、アイスで返してちょうだい。ジェラート系で三個」
「ひでー。『コオリカシ』じゃん。──はっ、これはまさか」
「ダジャレね。狙い通りの言葉をありがとう。これであんたも同じ穴のムジナよ」
本当は「そんなのオカシーだろ」というベタなダジャレを言わせるべく誘導してた、というのは内緒だ。まあ、結果オーライ。
「でも、それはそれで、返済の条件は変わらないからね。でなきゃ、今回の話はなかったことに」
「クソー。この『菓子増し娘』め」
あんた、いつの時代の人間よ。
三日後、弟が「返済する」と言ってアイスを持ってきた。中身は「〇イスの実・ぶどう味」三粒。──そ、そんな……。
「ジェラート系で三個。確かに当初の約束通りに返済したからな」
弟は笑いながら去っていった。
ま、負けた。「バ菓子アイ」に……。──いや、「バカ仕合い」か？
続く
