天使の姫と人間の王女

3話 私、呪われているみたいです

　城下町に着いた。とても賑わっていて楽しそう。

「ここが、人間の国の城下」

「……ミュニア、あれを」

　第二王女が行方不明。これってもしかして、私の事？

　この国はずっと、私の事を探していてくれた？

「城へ行ってみよう」

「うん」

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　期待していた。私、捨てられたわけじゃないんだって。

　見つかって、歓迎されると思っていた。良かったと言ってくれると思っていた。

「なぜ連れてきた」

「行方不明の王女と知ったので」

「呪われた王女などいらん。おい、牢へ入れておけ」

　頭が真っ白になった。目の前の出来事を受け入れる事なんてできなかった。

　そんな中で、温かい手が触れた。

「そうか。なら、彼女はおれが貰い受ける。悪魔を敵に回したくないなら、どうすれば良いか分かるだろう」

「……勝手にしろ」

「ミュニア、ここから帰ろう」

「……うん」

　ただ、お姉ちゃんに会いたい。それだけだったのに。こんな事になるなんて。こんな事を言われるなんて。

　止まらない涙。城から出てもずっと。

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「ミュニア、確認したい事がある。その、呪いは、本当にまだあるのかだ」

「そんなの、あるに決まってる。だって、呪いは、成長したって、消える事ないから」

　一度呪いを受ければ、成長で、消える事なんてない。

　だから、ずっと呪われてるままだよ。

「天界に行くぞ」

　アディグアがそう言うと、急に景色が変わった。

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　ここは、宮殿だ。天界の。

「アディグア、キサマ、ミュニアを嫁に貰おうなどと」

　天界に帰るや否や、お兄ちゃんが、アディグアに突っかかった。

「あの場ではああ言う他無かっただけだと言うのに、このシスコンが」

「ああ、そうだとも。シスコンだ。シスコンで何が悪い？シスコンのどこに恥じるべき事がある？」

「……それはどうでも良い。そんな事より、ヨジェド、ミュニアの呪いは、もう無いという事で良いな？」

　なんでお兄ちゃんにそれを聞くの？

　何も頭に入ってこない。何も考えたく無い。もう、呪いの話なんて聞きたくない。

「当然だ。オレは、あの王に一番の信頼を受けていた臣下だ。そのくらい、拾ったその日に終わっている」

「と言いながら、王にやってもらったのでは？」

「ギクッ⁉︎」

「ミュニア、もう呪いは無い。あの方が、その程度の呪い如きに遅れを取るような方ではない。天族として育ったのであれば、王を信じてやれ」

「そうだ。この兄と、陛下を信じればいい」

　あの女の子が、でも、そんな事できるようには見えなかった。

「今まで、話した事が無かったが、姫……陛下は、ああ見えて、お一人で魔物の群れを殲滅できる強さの持ち主だ。それに、数少ない癒してでもある。その呪いも、偶然遊びにきていた陛下に頼んで、解いてもらった」

「魔族の王から、ミュニアへと預かっている物がある」

　アディグアから、手紙を貰った。

【ヨジェドの自慢の妹へ

　生まれた時、悪い魔法使いが、君に呪いをかけた。

　あの国は、君を捨てる事を選んだ。でも、ヨジェドは、君を育てる事を選んだ。

　あの呪いは、本来、身に宿した時点で処分対象だ。解呪不可能の呪いだから。ヨジェドは、それを知りながら、僕らに頼んだ。君を助けて欲しいと。

　助けてくれるなら、全てを捨てても良いと。

　僕は、その意志を尊重する。あの子も、その呪いを解きたいと言っていた。それを尊重する。

　管理者の名において嘘じゃ無いと誓う。君の呪いは、完全に消えている。

　最後に、君を助けたヨジェドを大事に。

　管理者の統率より】

　管理者、名前だけ聞いた事がある。私、管理者様に助けられていたなんて。でも、どうして、管理者様が？

「ミュニア、精霊の王に会っただろう」

「あの、穏やかそうな男の子？」

「そうだ。彼が、管理者の統率だ。彼が、陛下と共に、助けてくれた。処分対象ももみ消して」

　私、こんなにもお兄ちゃんに愛されてた。それに、管理者様に王に……今の私は、知らないうちに、こんなにも多い人に助けてもらっていた。

　私が、助けてもらっていた人達にできる事は……

　私は、涙を拭いて、前を向いた。笑った。

「ミュニア、ところで、その、アディグアの伴侶に」

「えっ？あっ⁉︎えっと、私、アディグアになら、良いかも」

「アディグアーーーーーー‼︎‼︎‼︎」

　お兄ちゃんが今まで見せた事のない、怖い顔を見せた。夢に出てきそう。

「き、キサマ、ミュニアがオレの妹だと知って起きながら」

「妹離れしろ、シスコン」

「黙れえーー！キサマの意見など聞いとらんわあー！」

　意見ですらないと思う。どうしよう。お兄ちゃんが、メチャクチャ面白い。

　でも、これ以上、お兄ちゃんの品性を損ねるような事をさせないために止めないと。

「お、お兄ちゃん、結婚くらい好きにさせて」

　間違えた。言う事間違えて、火に油を注いじゃったかも。

「アディグアーー‼︎キサマ、誰の許しを得て、ミュニアに結婚という言葉を教えたあー‼︎」

　えっ、私って、結婚って言葉知らない事になってた？お兄ちゃんの中では？十六歳なのに。十六歳なのに。

「……ヨジェド、流石にその認識はやばい」

「黙れえー‼︎オレ達の姫は、十六になろうと、結婚って何と言っていたわあー‼︎」

　ごめんなさい、管理者様。私、お兄ちゃんが、王への侮辱罪とか言われても庇えません。大事にと、手紙で書いてくださったのに。

「……ねぇ、ヨジェド」

「ゲッ⁉︎ひ、姫様」

　あっ、あの子だ。

「イェリウィヴァから、ミュニアを紹介しろって言われて、一度戻ってみれば」

「これは、王としての権限が残ってたら、侮辱罪にでもなりそうだね」

「お前ら、ほどほどにしとけよ」

「ち、違うんです。あの男が、私の大事な妹を誑かすからなのです！」

「たぶらかす？なぁに？それ」

「君は覚えなくて良いよ。ミュニア、あの手紙読んでくれた？」

「はい。ありがとうございます。私」

「一つだけ追加しておくよ。ヨジェドの、王への数々の暴言、侮辱と疑わしき言動に関しては、一切庇わなくて良いから」

　管理者様、笑顔が怖いです。

「それと、早いけど、結婚おめでとう。イェリウィヴァ、出てきて良いよ」

　とても美しい人。これが、噂に聞く、原初の樹イェリウィヴァ様。

「貴方にとっての試練。乗り越えられた事、大変嬉しゅう思います。姉君と、会う事ができるのを願っております。わたくしは、貴方を天族として、正式に迎え入れたいのです。お受けになって貰えましょうか？」

「はい」

「ミディ達から、ミュニアにプレゼント。ミュニアのおねぇちゃんの部屋への転移魔法具」

「あ、ありがとうございます」

「また、会おうね。次は、ミュニアの結婚式とか。忙しくても、必ず来るから。魔族の国には、帰る事ができないけど」

　アディグアに言っていたのは、そういう事なんだ。魔族の国には帰れないから、会えない。

　なら、わがまま言ってでも、結婚式は天界でやる。

「じゃあね。ミュニア」

「うん。じゃあね」

　私、これでお姉ちゃんに会う。それで、アディグアとの結婚式に、みんなを呼ぶね。

　お兄ちゃんは……王がああ言っているなら、黙ると思う。