エンディング後の魔法少女は己の正体をひた隠す

魔法少女の祝典

そのいち

――１――

　　二月が近づくと、毎年、特専はとても騒がしくなる。

　それは当然、わたしたちも同じことだ。しかも、今年からはクラスの出し物ではなく、部活の出し物として模擬店を運営することになる。これが、楽しみじゃないはずないよね。

　ということで、我が魔法少女団は、放課後に集まって作戦会議に乗り出していた。

「さて、それじゃあ出し物を決めていくわよ。最初は挙手で」

　そう告げるのは、杏香先輩が引退して、引き継いで部長になった夢ちゃんだ。

　夢ちゃんはそう、ホワイトボードの前に立ってわたしたちに告げる。

「え、ええーと、喫茶店なんかは？　ま、魔法少女風のエプロンとかで」

　そう、最初におずおずと手を挙げたのは、静音ちゃんだ。

　前よりもずっと自分の意見を言ってくれるようになった彼女は、夢ちゃんにそう提案をしてくれる。

「喫茶店か、良いわね。場合によっては未知先生の手作り……いや、なんでもないわ。他は？」

「前回、シズネのクラスでやっていた演奏会のような出し物も、おもしろいのではないかな？」

「映像系ね。せっかくの魔法少女団だし、実録魔法少女！　みたいなのも良いかもね」

「実録したらミチが泣いてしまうよ、ユメ……」

　リュシーちゃんはそう、苦笑しながら夢ちゃんにツッコミを入れる。

　なんだかより“王子様”っぽさが増してきたリュシーちゃんは、それだけでけっこう人目を引く。下級生の女の子がリュシーちゃん目当てで見に来て、魔法衣装所が実録されていたら、確かに師匠はショックかも。

　かっこういいと思うんだけどなぁ、あの衣装。どうも賛同を得られないのは不思議でならない。

「ふむ。では、写真展などはどうだろうか？　異能や魔導を使って、部活の趣旨にあった魔法少女に関わるような写真を造り、展示する」

「なるほどねぇ。フィーの意見も面白いわね」

　フィーちゃんはそう、紅茶の紙パックを飲みながらそう告げる。

　写真かー。確かに面白そう。でも去年、杏香先輩がクラスで魔法少女系の展示をしてたって言うからなぁ。被ったら、それはそれで心配かも。

「鈴理、あんたは？」

「ふぇ……ええーと、そうだなぁ」

　夢ちゃんに振られてうぅんと唸る。

　魔法少女、異能、魔導、併せてできることってなんだろう？

「間違い探しとかどうかな？　魔法少女の人形を異能や魔導で作って動かして、本物の魔法少女を当てるっていうのは？」

「良いわね。でも、このメンバーだと、全員が活躍できないんじゃない？」

「あぅ、そっか……」

「で、でも、良いと思うよ。ど、どうにかアレンジできないかな？」

　うーん、と、みんなでホワイトボードを眺めて唸る。

　夢ちゃんがボードに書いてくれた選択肢。喫茶店、映像系、写真展、間違い探し。そのどれも含めた内容とか……というか。

「夢ちゃんはなにかないの？」

「私？　鬼ごっことか、どうかなぁって考えていたわ。人形を動かして、捕まえさせるの」

「なるほど……って、夢ちゃん、それだよ！」

「それって？」

　喫茶店……というか、魔法少女風の衣装。

　写真や映像を用いたトリック。

　間違い探しをしながら“鬼ごっこ”をする。

「つまり、魔法少女に扮装したわたしたちが、学校中を逃げ回るの。で、目印のついた本物を見つけたひとには、景品を渡す！　って、どうかな？」

「い、いいかも。ほ、本物役は無理だけど、に、偽物なら！」

「なるほど、それなら全員が活躍できるね、スズリ」

「ふむ。そうならば、父に願い出て山羊を借りてこよう」

　山羊ってあれだよね？　稲妻を纏うような、こう、神話に出てきた。

　う、うーん、それはどうなんだろう？　怒られそうかも。

「じゃ、その方針で纏めて、許可を申請しに行ってみようか？」

「生徒会室だよね？　わたしも行くよ！」

「じゃ、じゃあ、夢と鈴理に任せるね？」

「私たちは留守番をしているよ」

「レイル先生と未知先生に、事情を話さねばならんしな。戻ってきたら伝えておこう」

　ということで。

　夢ちゃんがちゃっちゃと資料を纏めてくれたので、わたしたちは一路生徒会室へ。

　年明け前に会ったきりだけど、凛さんたちは元気かなぁ、なんて、思ったり。

「よし、行くわよ、鈴理」

「あ、うん、夢ちゃん！」

　出来たての企画書。

　差し出された、夢ちゃんの手。

　掴んで椅子から立つと、隣に並んで出発する。

「今年は、去年よりも穏やかに終わると良いなぁ」

「あー。去年のバレンタインイベント、すごかったものねぇ」

「しかも、水面下では悪魔とか、そういうのもあったんだよね？」

「みたいね。碓氷の情報網は、バッチリ経緯を把握していたわ」

　さすがに魔法少女への変身シーンとか、結末までは記録できなかったのだとか。

　それでも正直、水面下に隠された事件を丸裸にできるって、それだけでとてつもないことだと思うんだけどなぁ。どうも、碓氷の忍たちは、結果も把握しきれなかったことを悔やんでるのだとか。

「今回のバレンタインイベントも、結局はまだ掴めていないのよ」

「あちゃー。変なことにならないと良いね」

　そういえば。

　バレンタイン、イベント、そうきたら、なにか一つ思い出す必要のあることはあったと思う。

　けれど。

「うーん？」

「鈴理？」

「まぁ、いけばわかるよね」

「それも間違いないわね」

　悪魔も天使も犯罪者も、今回ばかりは放っておいて欲しい。

　そう、握り返した手に願いながら、生徒会に祈った。

　なんて。

　生徒会室に入って直ぐ、端っこの椅子に案内される。どうやら今の生徒会には、悪魔の一人も入り込める隙はないようだ。

「野球部から入電。新しい施設利用についてです」

「その件なら終わったはずよ。刹那、そのまま交渉。しつこいと予算削っても良いわ」

「会長、クラス内で喧嘩です。生徒が生徒会を呼べ、と」

「却下。心（しん）を向かわせなさい。荒事に便乗する活動は面倒よ」

「部長、魔導スケートの連中が、庭木を切り倒したそうですが？」

「慧司と一緒に解決に向かいなさい。喧嘩はあとで向かえば良いわ」

　ひっきりなしに舞い込む案件。

　来年からは次の生徒会が炎獅子祭を取り仕切る。今年で最後と言うこともあり、張り切り方もすごかった。

「ふぅ……待たせてごめんなさい。企画書？」

「はい！　お疲れ様です、凛さん。みなさんも」

「気にしないで。……さて、企画書は預かっておくわ。明日には議論の結果を出して教えに行くから、そのつもりで居て」

「はいっ。ありがとうございます！」

「ありがとうございます、会長」

　誰か、魔法少女団の部室に人を寄越してくれるということだろう。

　それはそれで申し訳ない気もするけれど、うん、とても助かります。

「引き留めて悪かったわね」

「性悪の碓氷が嫌になったら、いつでも生徒会に来ると良い」

「いやいやいや、影都（かげつ）刹那！　引き抜かせないわよ？」

「やはり、碓氷は性悪」

　和やかに締めるわたしや凛さん。

　一方でにらみ合いを続ける二人。

　そんな二人の様子に、わたしと凛さんは、目を合わせて苦笑する。

「ほら、刹那。そこまでにしておきなさい」

「もう。行くよ？　夢ちゃん」

「うぬぬ、承知です会長」

「あはは、鈴理、ごめんって」

　ただでさえお忙しいのに、これ以上は引き留められない。

　わたしは慌てて手を取って、夢ちゃんと一緒に生徒会室をあとにする。

　企画書、とおると良いなぁなんて、思いつつ、わたしは夢ちゃんの手を引いて部室を目指した。

（ところで、なにか忘れているような気がするのだけれど、うーん？）

　なんて、心にほんの僅かなひっかかりを、覚えながら。