HERO’S。

第一章

プロローグ

「ねぇ、知ってる？」

───唐突に一人の少女が話を振った。

ファーストフード店で漫談に花を咲かせているのは一般の女子高生達だ。

平凡な容姿を無理に飾り立てた化粧は醜く───否───悍( おぞ)ましいくらいで。

そんな彼女達の話に耳を傾ける者はおらず、各々( おのおの)の世界に入り込んでいる。

───ただ一人を除いて。

「何？」

携帯電話を片手でいじりながら興味なさそうに問う。

金髪で明らかに軽そうな少女は彼氏へのメールを怠そうに打っているくらいなのだから、

どんな話も面倒くさいだけなのだろう。

そんな様子の彼女を気にもせず、少女は続ける。

「最近さ、巷(ちまた )で騒ぎになってる人達が居るんだけど、」

その刹那。

「知ってる！！」

弾かれたように立ち上がった一人は、興奮気味に叫んだ。

携帯をいじっていた少女も思わず視線を上げる。

「なんだ、ミナ。知ってるの？」

「当ったり前じゃんか！あんなに有名なんだよ！？

こっほん──基本情報！……えっとねぇ、通称”HERO'S”って呼ばれてるんだけど、

彼等は窮地に追い込まれた人たちを助けてるみたい。……それ以外の情報は皆無。」

肺全ての呼吸を吐き出したような重い溜め息を少女は出した。

その勢いのまま、ずるずると腰を下ろす。

「どっかに居ないかなぁ～？HERO'Sさん」

───”HERO'S”……か。

重い腰を上げ、席を立つ。

適当に頼んだ飲み物を 殆(ほとん )ど飲まないまま、ゴミ箱に捨てた。

外していたヘッドフォンを再度着用し、歩を進める。

華やかな街の”裏”には何が潜んでいるのかなんて誰も知らない。

ただ”日常”と呼べる範疇(はんちゅう ) は超えているものだろう。