１２
凍りついたレールから立ち上る冷気のおかげで、奴らはもう出てくるつもりは無いようだ。その間を歩くユリ【大人型】は、スライムが甲冑の下に着ていたアンダーウェアをだぼっと着せられている。
肌に直接触れる甲冑の冷たさに、ヤヲの姿を借りた彼が大きなくしゃみを放った。
「い……っきしょいいい！」
「スラスラ、服。」
「いいから着とけ。目の毒なんだよ。」
「毒……」
「違う！ 決して悪い意味じゃないんだぞ！ ムラムラって言うか、どきどきって言うか、いろいろと盛り上がっちまう……」
もじっと洋服のすそをひねり、ぽ、と頬を染めるユリを見たスライムは、ばばばっと耳までを真っ赤に染める。
「……ンな訳があるかっ！ いいからお前は、師匠と絵草子の話でもして来いよ！」
ぶーと唇を小さく尖らせ、それでもグレムリンが担ぎ上げたフラスコに並んだユリは、こぽんこぽんと楽しそうに揺れるピンクの液体を見下ろした。
「あんたたちって面白いわ。実に興味深い。」
ガラスの向こうで、くるりと液体が揺らめいた。
「ねえ、私がなぜ絵草子作家なんかやっているのか、わかる？」
「解る、無い。」
「フラスコ小人って言うのは知識の塊よ。生まれながらにしてこの世の全ての知識を持つ生き物なの。解る？」
ユリがこくりと頷く。
「でも、知識で量れないものが在る。それがヒトの『心』よ。だから私は、心にすごく興味があるの。」
「心？」
「私がこの先であなたたちに見せるのは、動かしようの無い『過去』。そこからあなたたちが何を学び、何を選ぶのかは全て『現在』にある、心のなせる業よ。」
「難しい。」
「『未来』は誰にも解らない。だから、自分の心が感じる『現在』を大事にしなさい、ってことね。」
「心、感じる……」
ユリはもぞもぞと裾をひねり回す。
「先生、スラスラ、好き？」
「……それがあなたの選ぶ『現在』？」
力強く首肯するその姿に、フラスコの中からため息が漏れた。
「そうね、正直な話、私が好きなのは『ツンニークの男』だわ。」
「ツンニーク、スライム？」
「ご存知のとおり、スライムは非常に不安定な生き物よ。多種族と交われば、生まれてくる子は決してスライムにはならない。」
確かに、雑種の魔族は魔力の強い親の形質を受け継ぐ。魔力を持たないスライムは、スライム同士の婚姻でしか生まれないものだ。
「だから、私はあの子にスライムの嫁をもらって欲しいと願っているの。だって、サクテはさっさと嫁に行っちゃったし、コワは結婚する気配すらない。他の兄弟だって……」
「スライム、生まれる、無い？」
「解りきったことを……あんたなんか特に、魔力の塊みたいなもんじゃない。生まれてくる子供は間違いなく……」
「ひゃくぱーせんと？」
ぐっとフラスコの口を掴む真剣な口調に、インジは少したじろぐ。
「百……ではないけど……すっごく稀に、先祖がえりで生まれることがあるけど……」
「スライム、子供。」
「聞いてる！ 稀によ？ 何千人に一人ってやつよ！」
聞いてなどいない。ユリは両手で何かを抱きしめるようなしぐさをして、へらりと口の端を小さくあげた。
「……可愛い。」
「あんたって、変わってるわね。」
こぽ、とグレムリンたちに合図して、インジが立ち止まる。
そこには崩れかけたコンクリートを切り抜いて作られた巨大な扉の前だった。闇の中で扉がぽわっと青白く光って見えるのは、かすかな魔力を帯びている証拠だ。
「ま、浮かれた話はここまで。ちゃんと見て、そして選びなさい。『未来』につなげるための『現在』を。」
グレムリンたちの手によって、その扉は開かれた。
たいへんだ ! インジ先生が大暴走！
ムーンに（光明喰らう闇）という作品を書いちゃったよ。
R-18、しかもBL。そういうの、平気って方は覗いてみて♪
