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初日 AM α'

日本国から僕を乗せた飛行機は、早朝のアテネ国際空港に降り立った。

自らの足でタラップを踏みしめると、僕は神話の国、ギリシアの空気を胸に吸い込む。

「さて、ついに来てしまったか…」

独り言のように呟くと、僕はこれからの旅の相棒、10年来の付き合いになるリュックサック(かなりボロい…)を受け取るため、空港のロビーに向かった。

僕が今回の旅にギリシアを選んだのは、パルテノン神殿を始めとする遺跡が見たかったから。

元々遺跡が好きで、今までに世界各国の様々な遺跡を見て、その度に言葉に出来ないくらいの感動を貰っていた僕は、まだ自分が行っていない遺跡の中で、最も有名どころになるギリシアの地を選んだのだ。

きっとまた素晴らしい感動が待っている…僕は期待に高鳴らせると、自分の全てを詰め込んだリュックを軽々と背負い、税関に向かった。

やましい事は何も無いのだが(本当に)…少し緊張しながら無事税関を抜けると、空港から出て、本当の意味でのギリシアの地に足を踏み入れた。


ここらら僕の旅が始まるのだ…

まだ真っ白で、何も書き込まれていないノート…それが僕の『今』である。このノートに今から何を書き込むのも僕の自由だ。

…でも、その自由って言うのが本当にやっかいで…特に一人旅の場合、その全てを自分で決め行動する事になるので、良い事も悪い事も全て自分に降りかかってくる。

まあ、当たり前といえば当たり前の事だけど…


まだ春先のせいか、少し肌寒い…

陽光に晒された空港を一度振り返ると、僕はアテネまでのバスに乗るためにバス停に向かった。

もう旅が終わるまで空港に戻る事は無い…ここを出ると、あとは全て自分自身の手で旅を創るのだ。

そう自分に言い聞かせながらバスに乗ると、僕は首都アテネに向かった。


バスは一時間程でアテネの中央、シンタグマ広場に到着した。

かなり近代的で賑わいを見せる街並みは、僕の住んでいる大阪、もしくは過去に行ったスペインのマドリードに近い…そんな感じで、どことなく親近感を覚えた。

平日のせいか、出勤途中の人々が目に付く通りをぶらぶらと歩き、屋台で売っているクルーリと言うごまパンを買って食べる。

これが中々香ばしくて美味しい…まあ、異国に来て最初は殆どの例外なく、日本以外の新しい食べ物…と言うフラシーボ効果で『美味しい』と感じてしまうのだが…

道行く人に、何年も上達しない英語で「アクロポリスは何処?」と聞きながら、教えられた方向に足を進めると、少しづつビルが減っていき、緩やかな階段状の道と、その脇に並ぶレストラン、みやげ物などのお店が目立つようになり、そこを登っていくと、その先(頂上)には一見して『それ』とわかるような遺跡群が見えるようになった。


早朝のせいか人がまばらな登り坂を、はやる気持ちの急ぎ足で登り…僕はついにアクロポリスにたどり着いた。

遺跡にはエントランスがあってそこから入場するのだが、パルテノン神殿はもうでかでかと僕の前に姿を見せていた。

テレビや写真で見た壮大な遺跡…過去に訪れてエジプトのピラミッドやペルーの天空都市マチュピチュを前に感じた感動に再会!

…と思いきや、それがどうして…意外にも僕が求めていた感動は無く、ただ淡々と「ああ、これがあのパルテノンか」と言うくらいのものだった。

『何故?』心が躍動しない自身自分に質問するが、答えが見つからない。

かつては遺跡を前にすると心が震え、その偉大さに…同時に自分のちっぽけさに涙が出てしまうくらい、感受性豊かだったのに…

肩透かしを食らったように、僕は落胆する…

『遺跡のせいではなく…ひょっとして、僕自身が心の枯れた大人になってしまったのか…?』

そんな事を考えながら、僕は今回の旅にこのギリシアを選んだ事を後悔し始めた。

記念すべき旅先の一ページなのに…始りがこれでは、この先どうなってしまうのだろう…?

肩に食い込むリュックの重たさを感じながらも僕は首を振り、マイナス思考を振り払う。

いや、まだまだ旅は始まったばかり、これからきっと素晴らしい冒険が僕を待っている!

そう自分に言い聞かせると、相棒のリュックを担ぎなおし、エントランスをくぐると、朝日に浮かぶパルテノン神殿に向かった。

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