第４話 謎の夢２
ある日、国王からの使者が村に来て、魔王討伐のパーティにアレスが加わるというお触れを言い渡された模様で、『困ったなぁ～』と髪の毛を掻きながらも、平和のために自分は出陣するよ、近いうちに出立するからね、とミユに伝えた。
『ミユ、心配するな、直ぐに帰ってくるさ。お土産は期待するなよ』
『待ってるね、アレス先生が帰ってきたら、ボク、伝えたいことがあるんだ』
いつの間にかアレスは姿を消しており、ミユは、またいつか会えると信じて何年も時が経った。ミユは今でも彼の帰宅を待ち続けているという。今度会えた時には告白して、村の祭りで手を繋いで歩いて、出店で買い食いするんだと夢を語っている。花火も一緒に見たかった。
付与術師は『良いこと絶対にあるからな、頑張れよ』とミユに語り、聖女も『貴女の恋を全力で応援するわ』と彼女の恋心にエールを送っていた。
ミユは『ありがとなりね』とウンウンと頷きながら、そして照れながら顔を赤くして俯いていた。
聖剣がサトシの手にある以上、アレスが帰らぬ人だという事は分かっていた。魔王討伐は勇者サトシのパーティしか成し遂げていないからだ。
アレスが最後にどうだったかは推測できるが、聖女も付与術師もミユに話すことが出来なかった。
「きっと、いつか、いい恋をすることが出来るさ」
「そうね、いい恋を見つけて欲しいわね。私たちのように」
付与術師と聖女は互いに目を合わせてから、ミユへと優しく微笑んだ。
付与術師と聖女は手を繋ぎながら湖を後にした。
湖からは、ミユが腕が千切れそうな程、激しく手を振っていた。
「また遊びに来てねーーーっ、もう友達なりよーーーー」
湖のミユはまだ子供。子供故に知らなかった。自分が、湖の精霊よりも遥かに強力な力を持っていることを。
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「はっ！」
湖の娘は目を覚まして起き上がった。
「不思議な夢を見たわ……なんだろう？ どうしてボクが出てきたんだろう。それにアレス先生って……名前は知らない、まだ教えて貰ってないもん。でも、死んじゃうの？ ウソ……。いえ、まさか先生が亡くなるなんて……。いや、ボクの喋り方も全然違うし、登場した女の子はボクじゃない。名前はミユって一緒だったけど、きっとボクじゃない。死んじゃうのも先生じゃない……」
「なんだか湖の水が干上がって、ボクが魔法で水ガメを満たす……そんな凄い魔法なんて知らないし、ボクの名前が湖の女神になってたし、なんだろう？ ヨシタカさんと聖女ミズハさんって人も知らないけど、優しそうだった…‥。ヨシタカさんはミズハさんの付き人なのかしら。女神ハル様って……まさか……もし現実になるとしても絶対に先生を死なせたくないと思うし……」
ガラッ
「やっぱり起きてたかい？」
「あ、先生、ごめんなさい。起こしちゃったね」
「どうした？ なんだか、うなされていたみたいだけど」
「ううん、大丈夫。ちょっと嫌な夢を見た気がして」
「そうかい、朝まではまだ時間が随分あるよ、二度寝をすればいい、二度寝は気持ちいいぞ」
「……」
「水でも飲むかい？ 持ってきてあげよう」
「うん、ありがとう。あの……先生と一緒に寝ていいですか？」
「甘えっ子の時期かな？ いいよ」
「うん……」
変な夢を見たが、その結果、一緒の布団に入れることになった。彼女は未だ子供であり、出生が不明なだけに見知らぬ親の愛情に飢えており、ただ単に嬉しかった。さっきまでは寂しさが上回っていた。
夢の内容は気にせず、よくある想像の賜物として考えることにした。
「先生……」
「ん？」
「もっと近くに行ってもいいですか？」
「いいよ。おいで」
「ムフーっ」
「甘えん坊ちゃんだな……」
彼女は眠りにつきながら、ただ、おじさんこと先生の名前が気になっていた。もしアレスという名前だったらどうしよう？ 教えてもらいたいけど、知りたくない、複雑な気持ちだった。
