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恐怖の邂逅2

　私は急いで出掛ける用意をして、マスタールームを飛び出した。

　何事かと急いで肩に乗ってくるスライムに、出掛ける趣旨を伝え、お留守番してもらう。

　言葉を発するわけでも、表情があるわけでもないが、寂しそうな顔でお見送り……もう、なんって可愛いの！

　私は引きこもりってワケじゃないんだけど。

　お金の両替だったり、食糧の買い出し以外では街にいくことは殆どない。

　単純にあの場所が居心地が良いから、ずっとあそこにいたいって思うだけなんだけどね。

　ダンジョンを出て、扉の方を向き【閉門】の詠唱を始めたときだった。

　背後から草木を掻き分ける音が聞こえる。

　私はそれに不吉なものを感じながらも振り返った。

　そこには青い鎧を纏った長身の男。

　顔はひきつり、必死な表情でなにかを訴えかけているようだった。

　その理由を問う前に、彼に背負われたもう一人の男性に目を奪われる。顔に生気はなかったが、呻き声だけが彼がかろうじて生きている事を示していた。

「ああ、どうしよう。早くこっちへ！」

　私は閉じかけた扉の方へ彼らを招く。

　ダンジョンに入りさえすれば、死ぬ前にダンジョンが取り込み、多少回復される。最悪の事態は避けれるはず。

　彼等はヨタヨタとダンジョンの門をくぐった。

　そこで青い鎧の男は体力の限界を迎えたかのように、前のめりで手を付いた。

　同時に背中に背負っていた、ローブを纏った魔法使い風の男が、彼の背中からずるりと滑り落ち、仰向けに倒れた。

「どうしてこんな……」

　ぎょっとした私が見たのは、ローブの半分を覆った大量の血。

　彼の短い息使いに、この男性がかなり危険な状態であることを悟った私は、血の気が引くような感覚を覚えて後ずさった。

　そんな私の背中に、何かが当たる。

　同時に私の頭の上から、声が降ってきた。