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１７）キースレア帝国の前世の記憶持ち

今日も２話投稿いたします。

「前世の記憶持ち？

　キースレアの皇太子妃のことですか」

「そう。

　メイベル皇太子妃は、前世の記憶持ちなんだ。

　カリンもそうらしいな」

　とキリアン殿下。

「どうしてそれを・・」

「ふむ。

　あの聖女が、あまりに私にまといつくので、影に探らせたところ、一時期、聖女たちの話題に君のことがよく出ていてね。

　『使えない前世記憶持ち』とか、『低レベルの前世記憶持ち』とか。

　どういう意味なんだね？」

「はぁ・・。

　それは、私が、たいした記憶を持っていなかったからですわ。

　レミさんが言うには、本来なら、前世記憶持ちは、予知の力や、なにかしらの優れた能力を持っているらしいです。

　でも、なぜか私は、前世の記憶など、おぼろげしかありませんし。特殊な能力も持ってません。

　予知の力など、欠片もないんです。

　そのことを確かめたジュンヤさんとレミさんに、『使えない』とか、『低レベル』と言われたんですわ」

「ハハハ。

　なるほどね」

　大国の皇子に思い切り笑われた・・。

　私とカリンが、あのときの不快な出来事を思い出して憮然としていると、キリアン殿下は笑うのを止めた。

「まぁ、いいじゃないか。

　私は、カリンは、十分に、優れた能力を持っていると思ってるよ。

　それで、メイベル妃なんだが、彼女は、前世の記憶を、かなりはっきり持っているらしい。

　ただ、彼女が言うには、前世記憶持ちによる予知というのは、どうも、厳密には、一般的な予知能力とは違うらしい。

　メイベル妃は、前世では、この世界ではなく、他の平行世界のひとつで生きていたそうだ。

　平行世界というのは、この世界とは次元が違う世界で、次元が違うために、触れることの出来ない世界のことを言う。

　行き来することは出来ないが、違う次元に存在している。

　それで、意識することは出来ないが、互いに影響を与え合っている。

　メイベル妃は、その異次元の世界で生きているときに、『聖女のラブソング』というものを目にした」

「そういえば、聖女も、『聖女のラブソング』という名前を言っていましたわ」

「あの聖女は、それを知っているんだね。

　まぁ、言うなれば、それが、『予言の書』のようなものらしい。

　前世で、その『予言の書』を目にしたものだけが、予知できるというわけだ。

　ただし、それは、完璧な予言の書ではなく、可能性のひとつを記しただけのものらしい」

「ああ、だから、聖女の予知は完全じゃなかったんですね。

　カリンの兄のカイトに関して、聖女の思惑通りに進んでいない、と彼女らは気にしていた」

　と私は思い出した。

「そうだよ。メイベル妃も、あえて、予言の書に逆らって、キースレア帝国を立て直してくれている」

「予言の書に逆らっても、問題ないのですか？」

　カリンが尋ねた。

　私たちは、聖女の予言の通りにするつもりはない。

　だが、そのことで悪影響がないか、カリンは気にしたのだろう。

「書に示されているのは、単なる可能性のひとつだからね。

　それとも、予言の書の通りにしたいのかな？」

「いや、まさか！」

「違いますわ」

　私とカリンは慌てて答え、その様子に、キリアン皇子が面白そうに笑った。

「予言の書の通りだと、キースレア帝国の荒れ地に、聖女が訪れる、という未来があった。

　けれど、メイベル妃は、それを良しとしなかった。

　その理由を、メイベル妃は、教えてくれた。

　まず一つ目の理由。

　聖女が訪れるまでに、年数がかかる。

　それまでの間、荒れ地を手つかずのままに置いておきたくなかった。

　もう一つの理由は、我が国の宗教があるのに、わざわざ、他国の聖女に、戦地で亡くなった者の供養を頼みたくなかった。

　さらにもう一つは、金と安全性の問題だ。

　メイベル妃によると、聖女が我が国に来る際は、聖女の他に付き人が４人おり、５人で来るという。

　我が国と聖女の間を取り持つシオン王子。

　聖女の護衛に、騎士団長の息子、コウキ。

　それに、身体強化魔法の使い手、カイト。

　聖女の聖歌をフォローするソラ。

　彼ら他国の王族と高位貴族に聖女。

　５人の安全を護るために、我が国の騎士団を付けなければならない。

　しかも、聖女が巡る予定の地域は、どこも、治安が不安なところばかりだ。

　聖女ら一行を傷つけて、アノス王国と一戦を交えたい連中も、我が国にはいる。

　聖女を迎え入れるために、アノス王国にそれなりの補償もしなければならない。

　それで、我が国の大きな問題が解決できるのなら、安いものかもしれないが。

　だが、メイベル妃は、聖女らが来たあとの我が国のビジョンに、希望が見えなかった、と言う。

　戦争をして、国が荒れて、その再興を他国に頼ったとしたら・・、その事実は、我が国の誇りを傷つける。

　もしも戦争で亡くなった民の供養を、他国に頼ったとしたら・・、それは、我が国の宗教を貶める。

　その過程で、多くの費用と補償の金がかかる。

　それなら、その予算を使って、自分たちの手で荒れ地を耕し、自国の聖人たちが荒れ地を巡る活動ができるよう寄付をし、供養してもらおう・・そう、メイベル妃は考えた」

　それは、予言の書にあったキースレア帝国の未来の可能性と展望。

　国にとっては、大事な秘密なのだろうに。

　ただ、その未来は、もう、『潰れてなくなった未来』のようだ。

　キースレア帝国は、その未来を選ばなかった、ということだろう。

　キースレア帝国は、他国の聖女には頼らずに、自分たちの手で、国の未来を築くことを選んだのだ。

「素晴らしい妃ですね」

　聡明な皇太子妃が居てくれて良かった。

「そうだ・・。本当に。

　素晴らしい妃だ。

　得がたい方だった。

　私たちは、そのことに、最初は、気付かなかった。

　メイベル妃は、我が国に侵略された、小国の王女だった。

　自分の国を殲滅させないために、皇太子に嫁いだ。

　当時、キースレア帝国も、疲弊しきっていたのでね。

　王女をもらいうけ、国を無傷で手に入れられるなら、得策だろうと考えた。

　メイベル妃は、妃としては目立つ容姿ではないが、魅力的な方だ。

　兄は、最初、メイベル妃の他に、第二夫人や第三夫人、側室を娶る予定だった。

　でも今では、すっかりメイベル妃に惚れ込んで、他の妃など誰も要らないと言う。

　兄がメイベル妃を手放してくれたら、私がもらい受けるのだがね・・」

　キリアン殿下の最後の一言は、つぶやくような声だったが、しっかり聞こえた。

　そうか、キリアン殿下は、許されない恋をしていたのか。

　それは良かった。

　ぜひ、その恋を貫いてほしい。たとえ叶わなくとも。

「その予言の書では、私が聖女の聖歌をフォローすると書かれていたようですが、荒れ地で聖歌を歌うのに、ピアノは無いのでは？」

　と私は殿下に尋ねた。

「ああ、それなんだがね。

　なんでも、予言の書によると、聖女は、歌があまり上手ではなく、声も大きく出せない。

　キースレアを巡る旅のさなかも、ピアノのある貴族家に泊めてもらいながら、ソラは、聖女の歌の訓練に付き合う。

　そのうちに、ソラと聖女は、心を通わせるようになり・・。

　あ、ちなみに、聖女とシオン殿下は、キースレアの民とのトラブルをふたりで解決していくうちに、愛し合うようになる。

　カイトや、コウキも、護衛として聖女を護るうちに、聖女と愛し合うようになる。

　で、ソラくんの続きだが。

　ソラと聖女も愛し合う。

　すると、愛し合うソラのピアノの音色に聖女が心を奪われながら歌うと、奇跡のように美しく歌える。

　その奇跡の歌を聴いたキースレアの第二皇子、つまり私が、聖女に夢中になり、求婚。

　ソラは泣く泣く、聖女を諦め、国に帰り、聖女は、私の妻となって、キースレアに残る」

　・・なんだって・・？

　あの魔獣の断末魔ビッチ聖女と・・？

　私が？　愛し合う・・？

　え・・？

　キリアン皇子が、

「ソラとカリン、息をしてるかい？」

　と私たちに声をかけた。

　私は、ハっと我に返った。

「ソラたち、ふたりして、同じ顔してたよ」

　と殿下。

「そ、そんな悪夢のような可能性があったんですか・・？」

　と私は殿下に尋ねた。

　ウソだと言ってほしい。

「ハハ。

　面白い予言の書だろ。

　そんなクソビッチ、お断りなんだがな」

　とキリアン皇子。

「予言が外れて良かったです。

　命拾いしました。

　その予言の書がここにあったら、お祓いをして浄めてから、火山の火口に放り込んでやります」

　ふしだらな預言書め。

　なんつう、予言をするんだ。

「ああ、そのときには、私も協力するよ」

　皇子は頬笑み、「ソラには、感謝してるんだ」と言う。

「感謝？　なぜ？」

　キリアン殿下は、わずかに苦い顔をしながら説明した。

「私が、アノス王国に留学するきっかけになったのは、ソラの演奏なんだ。

　私は、始めのうち、メイベル妃の『予言の書』の話については、半信半疑だった。

　それで、聖女が奇跡の歌を歌うきっかけになるという、ソラの演奏を聴いてみようと思いついた。

　ギルモア王国の演奏会を鑑賞した帰りに、アノス王国に寄った。それで日程的に都合が良かったユイナ妃音楽コンクールで、ソラの演奏を聞かせてもらった。

　カリンの演奏も良かったよ、可愛らしくてね」

「そ、そうですか」

　とカリン。

「ソラの演奏には負けてたが」

「当然ですわ・・」

「ハハ。

　ソラのピアノは、本当に素晴らしかった。

　衝撃で、しばらく椅子から立ち上がれないほどだった。

　側にいた見知らぬ観客が、『音楽界の若き天才は、竪琴はキリアン皇子だが、ピアノはソラ殿だな』と言っていた。

　それがきっかけで、竪琴大国と言われるアノス王国に留学に来たんだ」

　とキリアン殿下。

「光栄です。

　キリアン皇子と並び称されるような音楽家になれるよう、精進します」

　キリアン殿下には、カリンのことで辛い想いをさせられたが、彼の才能には、私は、いつも感服させられていた。

　彼は、希なる天才だ。

　そんな彼と比べられるのは、光栄としか言い様がない。

「私も負けないよ。

　アノス王国に留学した私は、うるさく聖女殿に付きまとわれる、という栄誉にも恵まれてね。

　私は、幼いころ、聖女という存在に、ずいぶん憧れていたんだが、すっかり目が覚めたんだ。

　そうでなかったら、メイベル妃の『聖女は要らない』計画に、異を唱えていたかもしれない。

　危なかったよ」

　とキリアン皇子。

「それは、良い方に運命が変わって幸いです」

「まったくだ」

また本日、午後８時に、２話目を投稿いたします。