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「ここどこだっけ」

初めて見る天井。

今まで意識してみたことなかったけど、天井の模様って色々あるんだなぁ。

「ここ、どこ？」

私の横には、黒い大きな塊がある。

これ、なんだっけ？

触るとあったかくて、とても気持ちがいい。

顔を寄せる。

あー、気持ちいい。

触り心地最高！

一生触っていられる。

ふいに、もぞりと黒い塊が動く。

「え！なに！」

「にゃあ」

黒い塊だったものに、手が生え、耳が生え、目ができて。

あっという間に、巨大な黒猫になった。

「あ、クロだ」

「にゃあ」

クロを撫でながら周りを見渡すと、少し離れたところに人が立っていた。

「ろ、ロイ・マクスウェルだ！」

「気分はどうですか？」

「気分？」

「館に戻られてすぐ、ぱったりと倒れてしまわれたのです。具合が悪いときは、おっしゃってください」

「はい、すみませんでした」

何だろうこれ。

夢だよね？

「あの、これは夢ですか？」

「いいえ。現実ですよ」

「うそだー。だって、あなたはロイ・マクスウェルですよね」

「はい」

「コスプレの方？」

ロイ様は小さくため息をついた。

「これでも夢だとおっしゃいますか？」

「あだっ！」

ロイ様は私のおでこにデコピンを放つ。

ぱんっ、といい音が響いた。

もしかして割れたんじゃないだろうか？

「ごめんなさい」

「元気なようなので、先に食事を済ませてください。食事が終わりましたら、ゴーレム作成に入りましょう」

「はい」

ロイ様は部屋を出ていってしまった。

これって、さっきの続き？

今どこなのか、ご飯はどこで食べるのか、ちゃんと聞いておけばよかった。

クロは、にゃあと鳴く。

そうだね、クロに案内してもらえばいいんだね。

夢か現（うつつ）か幻か。これが現実？よくわからん。

ほっぺたをつまんでみたが痛いだけで、さっきデコピンされたところも、ジンジンと痛む。

クロは、自分の体の下に手帳を隠していたらしく、それをくわえて渡してくれた。

どこに置き忘れたかと、一瞬焦って損した。

中を確認する。

「あれ？更新されてる。すごい謎技術！」

この手帳ってば、じつは、ものすごいやつだったんだ。

私のページに、項目が増えていた。

「名前　　ユーリ

　職業　　ゴーレムマスター

　体力　　※※※／※※※

　魔力　　　―∞／―∞

　菴ソ蠖ケ縺吶ｋ閠

　諢帙☆繧玖?

　　　　　　　　　　　　　　　」

なんだろう？

この文字化けのところ。

すっごく気になるけど、解決する方法がわからないから、とりあえず放置するしかない。

ロイ様は、相変わらず執事のままで、変化はない。

問題はクロのページだった。

「名前　　クロ

　職業　　猫

　所属　　ユーリ

　練度　　１５

　体力　　Ｂ

　魔力　　Ｃ

　筋力　　Ｂ

　知力　　Ｂ

　機動　　Ｂ

　運　　　Ｃ　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　」

練度がレベルだとするならば、いきなり１０以上も上がったことになる。

すごい！

あの魚、本当はすごいやつだったんじゃないのか？

「やったね、クロ！」

私はクロを思いっきり褒めてあげた。

クロは、嬉しそうにしている。

よきかな、よきかな。

「さて、そろそろ行かないと怒られそうだ。ロイ様がどこにいるか知ってる？」

クロはにゃおんと鳴き、私をロイ様のところへ案内してくれた。

うちのでっかい黒猫、優秀すぎる！

黒猫に案内されるがまま、ついて行ったら、こじんまりとした部屋にたどり着いた。

そこは、どうやら食糧庫のようで、ぎっしりと保存食が詰まっていた。

そこを抜けると、キッチンになっていた。

隣り合っていたのか。

厨房を通り、部屋に抜ける。

部屋に入ると、準備万端という感じで、一人分の食事が用意されていた。

お魚の料理だった。

あたたかくて、とってもいいにおいがする。

夢って、こんなにもリアルだったかな？と思い、もう一度、ほっぺたをつねってみる。

痛い。

頭を軽く叩いてみる。

痛い。

ちょっと待って。

これって夢じゃなくて、現実？

本当のことなの？

夢だと思ってたから。

夢だと思ってたから、自由に振舞えてたのに。

もう無理。

ロイ・マクスウェルが存在する世界なんて耐えられそうにもない。

推しじゃないけど、顔がいい、声が良い、見た目が最高。

やばい、死にそうだ。

さっき触っちゃったし。

生意気な口聞いちゃったし。

これって、あのロイ・マクスウェルが用意してくれたの？

ロイ・マクスウェルが、私の執事？

これはいけない。

やばいよ、絶対。

「まだ気分がすぐれませんか？」

「ぎゃあああああ」

後ろから声をかけられ、思わず声が出た。

振り向くことができない。

意識してしまって、まともに顔を見ることができない。

「お気に召しませんでしたか？」

「滅相もございません！とてもおいしそうだと思います」

「それはよかった」

私は、急いで席に座る。

めっちゃおいしそう。

白身魚のソテーに、サラダとパン、スープもある。ちょっとしたランチみたい。

しかし、ロイ・マクスウェルがそこにいるかと思うと、正直、喉を通りそうにない。

まず、テーブルマナーとか、全く自信がないし。

「あの、頂いてもよろしいでしょうか」

「はい。マスターのために作りました。お口に合うといいのですが」

あー、声がいい！

間違いなく、おいしいやつだと思います！

「あの、ロイ様は」

自分で言っておきながら、ロイ様だなんて、ものすごく恥ずかしい！

けど、先に進まないので言うしかない。

「ロイ様は食べないんですか？」

すると、予想外の答えが返ってきた。

「私は食べることができません」

「どうしてですか？」

「ゴーレムは食事を必要としませんので」

「は！？」

思わず、ロイ・マクスウェルの姿を見てしまった。

「ロイ様って、ゴーレムなの？」

「はい」

「まじ？」

「はい。私はマスターのために作られました」

「でも、普通の人と変わらないけど」

「そのようにあれと作られました」

ええええ。

まさかのゴーレムだったなんて。

私の先人は、ものすごいゴーレムマスターだったんだろうな。

「料理が冷めてしまいます。詳しいお話は、食事の後にいたしましょう」

「わかりました」

とりあえず、ごはんだ。

腹が減ってはなんとやらだもんね。

話を進めるためにも、目の前のご飯を食べることにした。

ロイ・マクスウェルの正体が分かってしまうと、不思議なもので、あまり緊張しなくて済むようになった。

本物じゃなくて、偽物。

人間じゃなくて、作り物。

でも、本当に存在していたら、こうなんじゃないこと思わせてくれる姿。

ちょっと安心したかも。

彼が作ってくれたお魚料理は、とてもおいしかった。

何より気になっていたテーブルマナーについては、注意されることもなく、とても気が楽だった。