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249 上位精霊への尋問

前話のあらすじ:上位精霊が大人しくなった。



GAノベルから1巻が発売中です。よろしくお願いいたします。

 地上に降りてから、通算で五十体ほどジャック・フロストを倒した計算になる。

 クルスが嬉しそうに言う。


「吹雪も収まってきましたね!」

「これだけジャック・フロストを倒したからな」

「はい! アルさん凄かったですね」

「いや、むしろクルスの方がすごいだろ」

「そんなことないです。ぼくは走ってただけですから」


 その走るスピードが異常に速く的確だった。


「クルスにしかできない走りだったぞ」

「えへへ」


 クルスは嬉しそうに照れている。

 ジャック・フロストを討伐し終えたのを見て、ティミショアラがやってくる。

 俺たちの頭上に滞空した。


「もうよいか?」

「ああ、大丈夫だ」

 ぶしゅーっとティミが息を吐いた。それだけで周囲の雪が舞い上がる。


「りゃっりゃ!」

 ティミの鼻息で、シギは大喜びだ。

 俺の懐の中で、羽をバタバタさせていた。


 すぐにルカと精霊王がティミの背から降りてくる。

 ティミの背はかなりの高さにある。だが精霊王はふわりと降りてきた。

 重力を感じさせない降り方だ。

 ルカは精霊王を追いかけるように飛び降りてくる。

 全員が降りると、ティミも人型に素早く変化した。


「ぴぃ」

 精霊王は俺の腕をとると、一声鳴いた。


「精霊王。上位精霊を止めていただいて、助かりました」

『感謝不要。感謝』

 礼は必要ない。こちらこそお礼を言うべきだと言っているのだろう。


 俺は上位精霊がしていた首輪をルカに渡す。


「一応見てみたが、精霊王の首輪と同種のものだな。ルカの目から見て何かわかるか?」

「魔道具に関しては、あたしは門外漢よ。アルにお任せするしかないわ」


 後でヴィヴィとヴァリミエにも聞いておこう。


 そのとき、上位精霊の声が届いた。

「ぴぃ」


 上位精霊は少し戸惑っているように見える。

 外見は完全に巨人だ。その巨人が気まずそうに立っていた。

 精霊王は俺の腕を掴んだまま、上位精霊に向かって鳴いた。


「ぴぴぴぴぴいいい」

 精霊王の声を聞いて、上位精霊は益々恐縮している。

 叱られているのかもしれない。


 その様子をルカが真剣な表情でじっと見ていた。

「ルカ。何言ってるかわかる?」

「まったくわからないわ」


 ルカでもわからないなら、仕方がない。

 わからないならば、精霊王に通訳してもらうしかないだろう。


 叱っている精霊王に尋ねる。


「精霊王。上位精霊に聞きたいことがあるのですが、よいでしょうか」

『許可』


 俺は精霊王を通じて上位精霊に尋ねる。

 一番聞きたいことは、どんな奴にやられたのかということだ。

 精霊王からは得られなかった情報だからだ。


「ぴいいぴいぴいい」

「ぴいぴいぴぴぴ」

「ぴぴぴいいぴ」


 よくわからないが、精霊王と上位精霊は何事かを会話しているようだった。

 とはいえ、精霊王も人間の言葉は拙い。

 だから、情報収集には時間がかかった。


 精霊王の言葉を、ルカがまとめてくれる。


「つまり……。獣人族の魔法使いだったと」

『肯定』


 相変わらず、精霊王は俺の腕にしがみついている。

 懐かれてしまったようだ。


「ルカ、一応どうやって捕まえられたかも聞いてくれ」

「わかったわ」


 一番、精霊とのコミュニケーションがうまいルカに任せることにした。

 ルカが精霊王を通じて上位精霊に尋ねてくれる。

 それを精霊王が上位精霊に伝え、上位精霊から聞いた答えを精霊王が教えてくれる。


『精霊王救助必要』

「ふむふむ」

『捕縛』

「なるほど」

 ルカは頷いているが、俺にはよくわからなかった。


「ルカ、どういうこと?」

「えっとね、精霊王が捕縛されたことで、上位精霊が助けに来て捕縛されたってことよ」

「なるほど。王を人質にした格好だな」

 クルスもうんうんと頷いている。


「そうだったのかー。大変だったねー」

 上位精霊の頭を撫でまくっていた。

 今、上位精霊は精霊王にひざをついている。

 それゆえ、クルスが背伸びすれば、頭に届くのだ。


「ぴ、ぴぴ……」

 なんと言っているかはわからないが、戸惑っていることは俺にもわかる。

 上位精霊は巨人、それもおっさんな容姿をしている。

 撫でられることに慣れてないのだろう。


 上位精霊が撫でられている様子を見た精霊王が、俺の腕を引っ張った。


『我大変』

「ん? ああ、そうですね」

 上位精霊も大変だっただろうが、精霊王も大変だった。そう言いたいのだろう。


『慰撫所望』

「む?」

「撫でて欲しいんじゃないの?」

 ルカがそんなことを言う。


「いや、まさか――」

『肯定』


 そう言いながら、精霊王は頭を突き出してきた。

 撫でて欲しかったらしい。仕方ないので撫でてやることにした。

 撫でると精霊王は嬉しそうに羽をパタパタさせた。

 それを見て、俺はなんとなく、フェムを思い出した。


 それから、上位精霊は精霊界へと帰っていった。

 上位精霊の近くにあった、精霊石は回収して魔法の鞄に入れておく。


『上位精霊。未だ救助願う』


 精霊王が俺の腕を引っ張りながら言った。

 救援を待つ上位精霊はまだいるということだろう。

 上位精霊を解放しないことには、ジャック・フロストの召喚も止まらない。


 俺たちはクルス領各地を回って、順番に上位精霊を解放していった。

 先程の戦闘で、首輪さえ外せば、精霊王の言うことを聞くとわかった。

 それを利用しない手はない。


 特に問題なく、合計四体の上位精霊を解放することができた。

上位精霊を解放できたので、もうジャック・フロストは増えないと思われます。

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