省エネ反対

「無駄な明かりは消すべきですね」

「しかし、それではあたりが暗くなる。この明かりのおかげで周囲の安全が保てている、という面もあるんだよ」

「それは認めます。でもこれだけの明かりを始終、灯しておくことは必要ですか。半分でもいいのでは」

「ウーム、たしかにそれは認めざるを得ない。しかし、本当にそこまでしないといけないのかな？　どうもわしは気にかかるが」

「何が気になります？　それでは大きく妥協しましょう。今、点いている明かりはそのままにする、でも明るさを二十％カットするのです。そうすれば寿命は三十％延びるのですから」

　エネルギー管理者から思わぬ妥協が提示されて老人は飛びついた。

「そうかね。完全な消燈は避けられるか。それならよかろう。わしの仕事が全て無になる訳ではないからな」

　管理者のほうもニヤリとした。彼の目的も明かりを全部消すことではなかったからだ。周囲に光をもたらすことの重要性は老人以上に分かっているつもりだった。ただ省エネも必要で、それをこの灯りの設置者である老人にいかに納得してもらうか、だったのだ。

　明るさを二十％減らすことで誰にも迷惑をかけずに省エネが出来る。しかも灯りの寿命も延ばせるのだ。誰もがハッピーな合意だった。

「それではご老人、明かりを絞っていただけますかな」

「分かった。これなら何ら実害はなかろう。光よ、弱まれ」

　突然、明るさを減じ始めた太陽に人類は恐れおののいた。

太陽の光が十％も弱まれば、地球は氷河期に突入し、人類は……