17話 間に合え！
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「ディルは薬を売った男を捕らえて！ 陛下の方は私が！」
手鏡に男を映し、このまま映り続けるよう魔法で固定する。
「持って行って！ この鏡があれば、居場所はわかるはずよ！」
「ローズ、無茶はするなよ。俺が行くまで待ってろ！」
「待てればね！」
「あ、おい！！」
ディリウスが何かを言う前に、ローズマリーは姿を消した。
馬車の準備を待つよりは、走った方が早い。
「すぐに売人を連れて行くからな！」
気持ちを切り替えたディリウスは、鏡を見ながら町の中へ走っていった。
ローズマリーはヒールを脱ぎ捨て、スカートをたくし上げると王城へひた走る。
（誰にも見せられない格好ね。姿を消す魔法があって良かったわ）
地を蹴るたびに痛くて血も滲んだが、そんなものは後で治せばいい。
王城の門兵をすり抜けて中へと入ると、ブライアー侯爵家の馬車が置いてあった。すでにイザベラは来ているようだ。
（急がなきゃ！！ 一体、どこに……）
ぜーはーと息をしたいのを堪えて、ローズマリーは見回した。すると。
「暁の間に、追加のテリーヌを急いで持って行って！ イザベラ様がお持ち下さったワインには、こちらの方が合うと思うわ！」
イザベラがワインを持ってきたという情報。その中に薬を入れているに違いない。
（暁の間は、確かこっち！）
急いで向かうと、ちょうど使用人が扉を閉めるところで、ローズマリーは中へと滑り込んだ。
目に飛び込んできたのは、国王がまさにワインを煽ろうとしている姿。
「飲んではいけません！！」
透明化を解いて叫ぶと国王の手は止まり、大きく目が開かれた。
部屋にはイザベラとその父親、それにイシリオンもいる。
「どうしてあなたがここにいるのよ！」
イザベラが甲高い声を出し、扉の外にいた衛兵たちが部屋に入り込んできた。
「どうなさいましたか！」
「そこの薄汚い女よ！ いきなり乱入してきたの！！」
ドレスと髪の毛を振り乱し、足を血だらけにした赤目の女。そんなローズマリーを見た瞬間、衛兵達の顔色が変わり、侯爵令嬢だと弁解する暇もないまま取り押さえられてしまった。
「ローズマリー……か？」
国王の言葉に、なんとか「はい」と答える。
「どうやって入ったのだ。今日は契約を結ぶ日。この部屋には簡単に入れぬはずだが」
「それはディル……ディリウス様のご婚約に関しての契約でしょうか」
「ああ、その通りだが」
それでわかった。イザベラの思惑が。
「ワインには、判断力が鈍る薬を入れられています！ イザベラに都合の良い契約を結ばされるところだったんです！！」
「なに！？」
国王がジロリとイザベラを睨むも、彼女は平然としている。
イシリオンが衛兵を止めてくれて、ローズマリーはようやく解放された。
「どこにそんな証拠がありますの？ 万が一、ワインにその薬が入れられていたとして、私が入れたという証拠はありませんわよね？」
そう言われて、ローズマリーは奥歯を噛み締める。
覗きの魔法で見たことは言いたくない。言ったとしても、人違いだと言われたり、言いがかりだと言われてしまえばどうしようもないのだ。
「本当にあなたはみっともない人ね。私は王子妃となる身なのよ。少しはわきまえなさい」
「王子妃なんかにさせないわ。陛下に薬を飲ませて、無理やりディルと婚姻関係を結ぼうとしていたようだけど。あなたみたいな人に、ディルは渡さない！！」
喉が痛いくらいに叫ぶと、さすがのイライザも怯んだ。
しかしそれは一瞬で、すぐに眉を吊り上げている。
「わたくしが薬を飲ませようとした証拠がないでしょう！ 勝手なことばかり言って、名誉毀損ですわ！」
「証拠ならある！」
その瞬間、開け放たれたままの扉から、よく通る声が響いた。
いつの頃からか声変わりをして低くなった、幼馴染みの声が。
「ディル！」
「ディリウス様……！？」
ディリウスは黒帽子に黒服を着た男の首根っこを掴んで、無理やり歩かせていた。
「ディリウス、その者は？」
国王の言葉に、ディリウスがまっすぐ答える。
「この者が例の薬をイザベラに売ったと吐きました。イザベラの付き人が、ワインにその薬を入れてたのを見ています」
「成程。ではこれで決まりですね、お父様」
イシリオンがそう言うと国王アルカディールは首肯し、改めてイザベラに視線を向けた。
「証拠がある以上、言い逃れはできんぞ」
「イザベラ、お前、なんということを……！」
父親は知らなかったようで、娘がやらかしたことに震えている。
「話は後でじっくり聞く。イザベラを捕えろ。父親の方も連れていけ」
国王に命令された衛兵は、イザベラの手首を縛りあげた。
これでイザベラは貴族社会から排除されることだろう。
毒ではないとはいえ、国王に違法薬を盛ろうとしていたのだ。投獄は免れない。
危険は去ったと、ローズマリーはようやくディリウスに笑顔を向けた。
「良かったわね、ディル。これで纏わりつかれなくなるわ」
「そうだな」
ホッとディリウスが息を吐いたのが気に食わなかったのか。
振り返ったイザベラが悪魔のような顔で犬歯を覗かせた。
「あんたのようなくすんだ髪で冷たい目つきの悪い男に、わたくしが本気になるわけないじゃない！ 気持ち悪くて仕方なかったのよ！」
ガッと頭に血が上る。ローズマリーは思い切りイザベラを睨みつけた。
「私はディルの髪も目も大好きだわ！ あなたなんかにディルの良さがわかってたまるもんですか！」
間髪入れずに言い返す。悔しそうな顔をしたイザベラは、衛兵に引っ張られながら遠ざかっていった。
「なんなのよ、最後まで！ ディルも少しは怒ったら！？」
「いや、もう気が済んだ」
「……何も言ってないのに気が済んだの？」
酷いことを言われたのに、笑っているように見えるディリウスが理解ができず。
ローズマリーは、こてんと首を傾げたのだった。
