第28話 魔王はマネキンを使った
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「クソッ！ 逃げ足の速い勇者だね……！」
スキル『逃走』のせいで、ミメシスはすぐに勇者の姿を見失った。
『おーい、そんなところで何やってるんだよ！』
すると、勇者が路地裏から突然現れた。
「ッ！ そこにいたのか！」
『俺に追い付いてみやがれ！』
「追いかけるつもりなどないよ。次は外さない！」
ミメシスは勇者に向けて触手を目にもとまらぬスピードで繰り出した。
『やべッ！』
それを見た勇者は、再び路地裏に逃げた。
それを追いかけるように触手たちも曲がって、追い続ける。
『グアアアアアアアアッッ！！』
次の瞬間、勇者のそんな悲鳴が聞こえてきた。
「ふっ、やはりただの雑魚だったか。アタシに歯向かうからこうなるんだ。おとなしくしていれば、痛みに苦しむこともなかったのに……」
勇者は悲鳴を上げ続けたが、しばらくすると悲鳴は収まった。
「事切れたか……、それともあまりの痛みに気絶したか……。いずれにせよ、勇者の体を回収しなくちゃ」
ミメシスが触手を戻し、勇者の体を回収しようとした。
「……何だいコレは？」
しかし、触手の先には勇者ではなく人形のようなものが刺さっていた。
「まさか、アタシはこれに攻撃したっていうのか？いや、たしかにアタシはあの勇者の体を貫いたはず。これは一体……？」
ミメシスが思考を巡らせていると。
『ギギギギ……』
不意に、何かが軋むような音が聞こえてきた。
ミメシスが音のしたほうを見てみると……。
「ヒッ！？」
先ほどまで目を閉じていたはずの人形が、目を見開いて彼女を見ていた。
『ケケケケケケケケケケケケケッ！！』
人形が、気味の悪い笑い声を上げる。
「……まずい、まさかこの人形……ッ！」
彼女が気が付いたときには、すでに遅かった。
次の瞬間、ミメシスの体の右半分が吹き飛んで無くなった。
「グゥゥウウウ……ッ！ まさか、自爆する人形だとは……！」
そう、人形が自爆し、彼女の体を吹き飛ばしたのだ。
「だが、こんな傷はすぐに治る……！」
彼女の言う通り、吹き飛んだ右半分は５秒も経たないうちに元に戻った。
『おいおい、何へばってるんだよ！ 俺を殺すんじゃなかったのか！？』
すると、勇者がまた突然現れた。
「――――ッああ、今すぐ殺してやる！ アタシを騙すような真似しやがって！」
『騙されるほうが悪いんだよ。ほら、殺せるもんなら殺してみやがれ！』
「お望み通り、殺してやるよ！」
ミメシスは、また勇者を追いかけ始めた。
「うわ……、自己再生能力が高いとは聞いてたけど、あれは規格外だろ……！」
俺はミメシスから少し離れた家の屋根の上で、ミメシスが俺の偽物を追いかける様子を眺めていた。
さっきからミメシスが追いかけているのは、俺のスキル『投影』によって空中に映し出された偽物の俺だ。
この『投影』は今までのようにテレビ電話のような使い方だけでなく、俺が想像した映像を映すこともできる。
それを上手く使い、ミメシスに俺が現れたり消えたりして混乱させて時間を稼ぐ。
「しかし……、こいつの自爆でのダメージをあの一瞬で完全に治すとは……」
あの人形は俺が生み出した魔物だ。
名前は『動くマネキン』。生体反応のある動くものを見つけると、気味の悪い笑い声を上げながら襲いかかり、自爆する魔物だ。
名前通り、見た目はマネキンそっくりだ。
俺が昔見たことのあるホラー映画に出てきたモンスターがもとになっている。
「何体かけしかけて、身体を全部吹き飛ばせば倒せるか？ いや、もう一度喰らわせるのは難しいか。さすがに警戒するよな」
だが、これでダメージを与えられることは分かった。
問題は、あの異常なまでの再生能力の高さ。
あれじゃあ、いくら攻撃しても回復され続けるだけだ。
アロマが勝てないわけだ。
「だけど、普通あんなに再生能力が高いものなのか？」
いくらスライムの上位種の『スライムロード』とはいえ、あの回復力は異常だ。
自然の治癒能力によるものとは考えにくい。
何か秘密があるのか……？
「…………ん？」
しばらくミメシスを観察していると、あることに気が付いた。
「何だあの触手？」
そう、ミメシスの体から一本だけ触手が明後日の方角に伸びていたのだ。
「何であの触手だけ……？」
とても気になる。
なぜ一本だけ俺の偽物を襲おうとせずに、別の方向に伸びているのか。
その答えはなんとなくわかる。
おそらくだが、あの触手が伸びている先には何かがある。
もしかすると、そこに治癒能力の高さの秘密があるかもしれない。
「よし、行ってみるか！」
俺は触手が伸びている先に向かった。
タイトルの『マネキンを使う』というのは２種類の意味があり、一つはミメシスに使ったこと。もう一つは、実はアレイスは昔このマネキンをアレに使おうとしたことがあり、実際にダッチワイ〇として生み出したのはいいものの、『人と性行為ができない』ため、”人”形とすることはできないので、結局ヤることができませんでした。もとはこのマネキンは主人公が性欲発散のために生み出した生きたダッチワ〇フで、ヤることができなかったため戦闘用に改造されたものです。
