第24話 クレアと俺の戦闘力
これからどうするか決めるためにみんなと話をしようと、広間に行こうとしていたとき。
「ん？ あれは……」
俺の視線の先には、模擬戦専用部屋。トレーニング部屋だ。
そこには、木剣を持って構えているクレアの姿があった。
「スゥゥゥ…………」
クレアは息を吸うと。
「ハアッッ！！」
目の前の人形に向けて斬り込んだ。
「おう、クレア。トレーニングか？」
少し落ち着いたところで、クレアに話しかける。
クレアは俺に気づくと、汗をタオルで拭きながらこっちに歩いてきた。
「あ、魔王さまですか。こんなところに一体どのような御用で？」
「いや、ちょっとみんなと話したいことがあってな」
ふと、クレアが練習用に使っていた人形を見てみると、一回しか斬っていないはずなのに５か所ほど傷が入っていた。
「あれ、なんで傷が５個もついてるんだ？」
「ああ、それですか？ 新しい剣術ですよ。一回しか斬り込んでないように見えて、実は五回斬り込むんです。今の私では同時に五回までしか無理ですね」
いや、同時に五回斬れるだけでも十分すごいだろ。
さすが、『我流剣術』のおかげといったところか。
「さすがクレアだな。俺にはとても真似できないよ」
「いえいえ、私がどれだけ修行をしたところで、魔王さまには敵いませんよ」
「ははは、そうか。そういえば……」
「どうかしましたか？」
「いや、この前リーンと言い争いしてただろ？ どうなったのかなぁと」
「ああ、あれですか」
クレアはしゃべりながら人形を片付け始めた。
「んしょっ……。あそこまで怒るほどのことではないと思い直しまして、あのあとリーンには謝りました」
「ああ、そうなのか？」
「はい」
と、人形を運んでいたリーンが急に振り返った。
「で、ですが！ リーンの言っていたことを認めたわけではありません！」
クレアは少し恥ずかしそうな表情をしていた。
「わ、私なんかがかわいいだなんて、そんなことありえません！」
言い終えると、クレアはまた人形を運び始めた。
「そんなことはないぞ」
俺がそう言うと、クレアの動きが止まった。
「お前はいつも、俺のために健気に尽くしてくれている。そんな健気なところはとてもかわいいと思うぞ」
「そ、そうですか……？」
「リーンも言っていたが、お前にはかわいい服が絶対に似合うと思う」
「私には、そのようなものは似合わないと思いますが……」
「いいや、絶対に似合うぞ！ クレアは美人でスタイルもいいし、絶対似合うって！」
「そ、そもそも、私は騎士ですッ！ そのようなものを着ることなど、あってはならないのですッ！」
まずいな。
このままだと、クレアがただの鎧少女になってしまう。
見た目は美形なんだから、いろんな服が似合うはずなのに……。
女の子なのに、服を着る楽しみを知らないのはもったいない。
「頼むよ！ 一度でいいから、クレアのそういう姿が見てみたいんだ！」
俺は頭を下げて、クレアに頼んだ。
「なっ！？」
魔王の俺からの頼みだ、断れるわけがない。
一度でも着てくれれば、きっと服を着る楽しみを知ってくれるだろう。
「ま、魔王さまが……、私のかわいい姿を……ッ！？」
そして……。
「……ん？ え、ちょっ、ま、待ってくれ！ どこに行くんだよ！」
なぜか、クレアは両手で顔を覆いながら、部屋を出ていってしまった。
「な、何か気に障ったのか……？」
あとでクレアに謝った方がいいかなぁ？
少し気分を落としながら、再び広間に向かう。
すると、壁に鏡がかけられていることに気が付いた。
「こうして改めて見ると、若いときの俺って案外イケてたんだな」
やっぱり、若いっていうのはいいね！
しずくに薬を作らせたかいがあった。
「……そうだ！」
俺はポケットから戦闘力はかるやつを取り出して、鏡に移る自分を見た。
「よし、俺の予想通りだ」
予想通り、戦闘力はかるやつには俺の情報が表示されていた。
レベル：999
戦闘力：20000
これが、俺の情報だ。
レベルに反して圧倒的に戦闘力が低い。
それもそのはず、俺のステータスは全てＤ評価なのだから。
ようは、ロイドと同じだ。
いくらレベルが高かろうと、ステータスの素質が低ければ意味がない。
だが、俺が弱いことは、俺の仲間は一人を除いて誰も知らない。
俺が秘密にしているからだ。
そして……。
ギフト：魔物創生
いくつかの単語を入力して、その単語に関連した魔物を生み出すことができる。知能を持つ種族の魔物は、多く生み出すことはできない。このギフトによって生み出された魔物は、他の魔物が経験値を得たとき、同じ量の経験値を得る。また、このギフトの使用者も同じ量の経験値を得る。
これが、俺のギフト『魔物創成』の主な概要だ。
要約すると、誰かが経験値を得ると、全員同じ量の経験値を得て、俺も同じ量の経験値を得る。
だから、俺は経験値をガッポガッポ手に入れ、レベルは999になった。
しかし、それでも生まれつきの低いステータスはどうにもならない。
俺もあいつらのように、一人で戦えるほどの力が欲しい。
そう思いながら、俺はまた広間に向けて歩き始めた。
～～～～～その頃 クレアは～～～～～
「ハアッ……、ハアッ……」
な、なんなんだ、これは……？
む、胸がとても苦しい……。
ま、まさか、魔王さまがあんなことをおっしゃるとは……。
『お前のそういう姿が見たいんだ！』
なぜだろうか。
今まで、自分はあんなに女らしく振る舞うことが嫌だったはずなのに。
「とても嬉しい……」
ハッ！？ 私は何を言っているんだ！
そんなはずがないだろう！
落ち着け、冷静になるんだ。
私は、大きく深呼吸をした。
『俺はお前の……』
だが、先ほどの魔王さまの言葉が頭から離れない。
私は、一体どうしてしまったのだろうか。
こんな気持ちになったのは生まれて初めてだ。
苦しいのに、それが嬉しい。
「今度、服、買いに行ってみようかな……」
私が、かわいい服を着たら、魔王さまは喜んでくれるのだろうか。
もし、そうなら、明日にでも町の洋裁店に行ってみよう。
そう思いながら、魔王さまがみんなと話すと言っていたことを思い出し、私は鎧を着けるのだった。
