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第1話　王宮追放

「さっさと歩け」

　兵士にせっつかれて、歩く私は、自分の感情が出てしまわないように、必死にこらえていた。

　歩くのは王宮の廊下。

　ここは、今まで私が住んでいた所だけれど、もう戻ってくる事はないだろう。

　心の中でさようなら、と告げてみた。

　悲しみはない。名残惜しさも。

　あるのは解放感と、自由への期待だけだ。

　やがて、敷地の外と中を隔てている門のところまでやってきた。

　私をここまで連れてきた兵士達は「これからみじめったらしく過ごすんだな」と言って、私の背中を突き飛ばす。

　倒れてなんてやるものか。

　やっと掴み取った、「新しい世界」への第一歩なのだから。

　つんのめるようにして、だけどそれ以上姿勢を崩すことなく、踏み出した一歩。

　私はとうとう、こらえられなくなった。

「あははっこれでやっと自由だわ！」

　真っ青な空と、真っ赤な太陽。

　暖かい日の光がこれほど、美しいものだったなんて。

　両手を広げて叫び声をあげる私に、背後の兵士は何を思ったのだろうか。

　気にする事はない。

　どうせ気が触れたとでも思われてるのだろう。

　私が今考えるべき事は、他にある。

　袖の中に隠し持っていた宝石の感触を確かめながら、私はつぶやいた。

「さて、ザックス達の方はうまくいっているかしら」