婚約破棄された伯爵令嬢は、前世のコンビニとコスプレ知識を生かして元婚約者に復讐する！　今さら愛していると言われても手遅れです！

　王立フラリア学院。

　王侯貴族の子息令嬢が集う、王国最高峰の学び舎。

　昼休みの中庭。

　春の陽射しが降り注ぐ中、多くの生徒たちが何事かと足を止めていた。

　その中心に立つのは、モナコラン伯爵家の嫡男、アンソルバター＝モナコラン。

　向かいには婚約者であるマルセイユ伯爵家の令嬢、ミルフィーナ。

　風に揺れる銀色の髪。

　澄み切った蒼い瞳。

　学院では成績優秀で礼儀正しいと評判の令嬢だった。

　しかし、その穏やかな瞳を見つめるアンソルバターの口元には、嘲るような笑みが浮かんでいる。

「皆、よく聞け！」

　大声が中庭に響き渡る。

「今日、この場をもって、俺はミルフィーナとの婚約を破棄する！」

　その一言に、生徒たちは息をのんだ。

「婚約破棄……？」

「しかも学院で？」

「どういうこと……？」

　ざわめきが広がる。

　ミルフィーナは突然の言葉に思考が止まった。

（婚約……破棄？）

　何を言われたのか理解できない。

　昨日まで何も変わらなかった。

　来月には両家の顔合わせも予定されていた。

　なのに、どうして――。

　アンソルバターは勝ち誇ったように隣へ手を差し伸べる。

「こちらへおいで、シュガー」

　桃色の髪を揺らした男爵令嬢シュガーが、恥じらうように彼の腕へしがみついた。

「アン様……」

「俺が愛しているのは彼女だ！」

　アンソルバターは高らかに宣言する。

「優しくて可愛くて、一緒にいて楽しい。

真実の愛とはこういうものだ！」

　シュガーは嬉しそうに微笑み、アンソルバターへ身体を寄せる。

　周囲からは戸惑いの声が漏れた。

「でも、ミルフィーナ様は……

ずっと婚約者だったのに……」

　そんな声をかき消すように、アンソルバターは鼻で笑う。

「それだけじゃない。マルセイユ伯爵家は没落寸前だ」

　その言葉に、中庭が静まり返る。

　ミルフィーナの肩が小さく震えた。

「領地は赤字続き。王都では『貧乏伯爵』と笑われているじゃないか。

そんな家の娘と結婚しても、俺に得はない」

　あまりにも冷たい言葉だった。

　だが、それは事実ではない。

　父は領民を守るため、自らの蓄えを切り崩して税を下げ、飢える人々を救ってきた。

　贅沢をして貧しくなったわけではない。

　領民のために選んだ道だった。

　それを知っていながら――。

「だから俺は決めた。裕福な家のシュガーと結婚する。

これからの時代は愛だけじゃない。金も必要なんだ」

　シュガーは申し訳なさそうな表情を作っていたが、その瞳には隠しきれない優越感が浮かんでいた。

　ミルフィーナは震える声で問いかける。

「……それが、本当の理由なのですか？」

「ああ、そうだ」

　アンソルバターは迷いなく言い放つ。

「お前は真面目すぎる。そんな女と結婚しても楽しくない」

　そして最後に、冷たく笑った。

「それに――貧乏な伯爵家の娘など、俺には必要ない」

　その一言が、ミルフィーナの胸を深くえぐった。

（……必要、ない）

　幼い頃から。

　未来の伯爵夫人となるため、必死に努力してきた。

　礼儀作法。

　政治。

　領地経営。

　帳簿の読み方。

　外交。

　すべては婚約者を支え、両家を豊かにするためだった。

　それなのに。

　努力も。

　家族も。

　父の生き方までも。

　すべてを否定された気がした。

　胸が苦しい。

　息ができない。

　視界が涙で滲む。

（嫌……）

（どうして……）

（私は……）

（頑張ってきたのに……）

　今にも涙がこぼれそうになる。

　けれど。

（こんな人の前でだけは、泣きたくない）

　必死に涙をこらえた、その瞬間――。

　ズキンッ。

　頭の奥を激しい痛みが貫いた。

（……え？）

　視界が白く染まる。

　知らないはずの景色が、次々と浮かんできた。

　明るい店内。

　レジの電子音。

　棚いっぱいに並ぶ飲み物、お菓子、お弁当。

「ありがとうございました！」

　笑顔でお客様を見送る自分。

（コンビニ……？）

　さらに別の記憶があふれ出す。

　休日。

　大きな鏡の前。

　メイク道具が机いっぱいに並んでいる。

　アイシャドウ。

　リップ。

　ブラシ。

　ファンデーション。

　そして、色とりどりのウィッグ。

「よし！　明日のイベント、頑張るぞ」

　鏡の中には、さっきまでとはまるで違う人物が映っていた。

　友人たちが驚いたように笑う。

「えっ!?　本当にルナ!?」

「全然分からなかった！」

「また別人になってる！」

　その言葉が嬉しくて、思わず笑ってしまう。

　休日のたびにキャラクターになりきる。

　衣装も自作する。

　メイクも研究する。

　それが、何より楽しかった。

（そうだ……）

（私は日本でコンビニバイトをしていた）

（そして趣味は……コスプレだった）

　変身することが好きだった。

　髪型ひとつ。

　眉の形ひとつ。

　目元の印象ひとつ。

　それだけで、人は驚くほど別人になれることを知っていた。

　その瞬間、前世と今世、二つの記憶が一つにつながる。

（そうか……）

（私はずっと伯爵夫人になるためだけに生きてきた）

（また誰かのためだけに生きるの？）

（違う）

（今度こそ、自分の人生を生きよう）

　ふっと肩の力が抜けた。

　アンソルバターはその笑みに腹を立てる。

「何がおかしい！」

　ミルフィーナは優雅に一礼した。

「いいえ。大切なことを思い出せました」

「何？」

「私が、本当に生きたい人生です」

　アンソルバターは言葉を失う。

「婚約破棄、お受けいたします」

　その一言に、中庭は静まり返った。

　泣き崩れると思っていた。

　取り乱すと思っていた。

　誰もが予想した反応とは、まったく違っていた。

「それでは、ごきげんよう」

　ミルフィーナは優雅に踵を返す。

　その背中は、不思議なほど晴れやかだった。

◇

　その夜。

　マルセイユ伯爵家の屋敷。

　自室へ戻ったミルフィーナは、ベッドへ腰掛けたまま動けなかった。

　昼間の出来事が、何度も頭の中で繰り返される。

『お前の家は没落寸前だ』

『貧乏伯爵家の娘と結婚する価値などない』

『俺はシュガーと結婚する』

　その言葉が胸を締め付ける。

　幼い頃から。

　アンソルバターの隣に立つため。

　そして、伯爵家を支える良き妻となるために努力してきた。

　礼儀作法。

　政治。

　経営学。

　領地運営。

　すべては未来のためだった。

　それなのに。

　努力も家族も、一緒に否定された気がした。

「うっ……」

　こらえていた涙があふれ出す。

　その時だった。

　屋敷の外から馬車の止まる音が聞こえた。

　しばらくして、控えめなノックが響く。

「お嬢様」

　専属侍女クリームだった。

　二十歳になったばかりの彼女は、幼い頃からミルフィーナに仕えている。

「旦那様が来られました」

　父は数日後の、婚約式の話し合いで王都を訪れていた。

　春先の長雨で崩れた堤防の復旧工事。

　凶作に備えた食糧の確保。

　領民を守るため、王都ではなく、領地に滞在し、奔走しているのだ。

「……分かりました」

　執務室へ入ると、旅装束のままの父が立ち上がった。

　疲労の色は隠せない。

　それでも娘を見る瞳だけは優しかった。

「ミルフィーナ」

　その声を聞いた瞬間、張り詰めていた心が崩れる。

「お父様……」

　涙が止まらなかった。

　父は何も聞かなかった。

　何も責めなかった。

　ただ娘が泣き止むまで、静かに隣にいてくれた。

　長い沈黙のあと、小さく口を開く。

「……辛かったな」

　その一言だけで十分だった。

「私は……アンソルバター様のお役に立てるよう努力してきました。

でも……家が貧しいから必要ないと言われました……」

「私だけじゃありません。

お父様まで馬鹿にされた気がして……」

　父はゆっくり首を横に振る。

「貧しくても構わない。私は領民を飢えさせたくない。

だから税を下げた。そして、蓄えを放出した。

その結果、王都では『貧乏伯爵』などと陰口を叩かれている。

お前には迷惑をかけてすまなかった」

　父は苦笑する。

「だが、貧乏でもいい。

領民が笑って暮らせるなら、それが私の誇りだ」

　ミルフィーナの瞳から、再び涙があふれた。

　父は続ける。

「だから、今回の件で、お前に迷惑をかけてすまなかったな。

婚約がなくなった、これからは、お前自身の幸せを見つけなさい」

　その言葉に、ミルフィーナはゆっくりとうなずいた。

「……はい」

◇

　翌朝。

　ミルフィーナは専属侍女クリームだけを部屋へ呼んだ。

「クリーム」

「はい、お嬢様」

「あなたにだけ、お願いがあります」

　クリームは真剣な表情で頭を下げる。

「どのようなことでも」

　ミルフィーナは少し照れたように笑う。

「休日だけ、王都で働きたいのです」

「働く……のですか？」

「はい」

「家計を助けたいという気持ちもあります。

そして、これからの領地経営に何か役立てたいのです」

　クリームは驚きながらも優しく微笑んだ。

「お嬢様らしいですね」

「ありがとう、クリーム」

「だから休日だけ、学院へ自習に行くと言って屋敷を出ます。

さすがに伯爵令嬢という身分は隠して、町娘として働きたいわ」

「で、わたしは何をすればよろしいのですか？」

　クリームの質問にミルフィーナは、答える。

「まずはわたしの変装技術を見て欲しいの」

　そして鏡の前へ座る。

　前世で趣味だったコスプレ。

　磨き続けた化粧の技術。

　眉を整え、目元を変え、銀色の髪を薬草染料で栗色へ染める。

　三十分後。

　鏡の中には伯爵令嬢の姿はなかった。

　そこにいたのは、ごく普通の町娘。

　栗色の髪に柔らかな笑顔を浮かべる少女だった。

「今日から私は、ルナです」

　クリームは思わず息をのむ。

「これなら……お嬢様だと、分かりませんね」

◇

　一方その頃。

　モナコラン伯爵家。

　重厚な執務室には、重苦しい空気が流れていた。

　机の向こうには、モナコラン伯爵が腕を組み、険しい表情で座っている。

　その前には、肩をすくめたアンソルバターが立っていた。

「父上。何をそんなに怒っているのです？」

　その一言に、伯爵の額へ青筋が浮かぶ。

「何を怒っているだと？」

　低く押し殺した声だった。

「貴様は相談もなく、公衆の面前で婚約を破棄したそうだな」

「はい」

「はい、ではない！」

　机を叩く音が執務室へ響く。

「婚約とは家同士の契約だ！

お前一人の感情で勝手に壊してよいものではない！」

　アンソルバターは不満そうに眉をひそめる。

「ですが、シュガーの実家の方が裕福です。

マルセイユ伯爵家は貧乏でしょう。

何が問題なのです？」

　その言葉に、モナコラン伯爵は頭を押さえた。

「……だからお前は愚かなのだ。

今回の件で、我が家は慰謝料を支払うことになる。

金額も小さくはない。

王家にも貴族社会にも、『約束を軽んじる家』という印象を与えた」

　アンソルバターは納得していない様子だった。

「ですが、その程度でしょう？

シュガーの家と結べば、すぐに取り返せます」

　伯爵はゆっくり立ち上がる。

　そして息子の様子を見てから、溜息をついた。

「終わったことは仕方がない。

今さら婚約を戻せとも言わん」

　一拍置く。

「だが――」

　その声には、長年伯爵家を率いてきた当主としての威圧感が宿っていた。

「今回の件が原因で、家へ少しでも損害をもたらした時は……覚悟しろ」

　アンソルバターの背筋に冷たいものが走る。

　父がここまで怒る姿を見たのは初めてだった。

「……分かりました」

　小さく答えるしかなかった。

　だが、その胸の内では、

（大げさなんだよ）

　そんな甘い考えが消えることはなかった。

◇

　一方、マルセイユ伯爵家。

　応接室には柔らかな午後の日差しが差し込んでいた。

　ミルフィーナは父と向かい合って座っている。

　父の前には、一通の書類と革袋が置かれていた。

　袋の中には、ずっしりとした重みがある。

　マルセイユ伯爵は静かに口を開いた。

「モナコラン伯爵家から正式な謝罪と慰謝料が届いた」

　ミルフィーナは小さく目を見開く。

「慰謝料……ですか？」

「ああ。婚約を一方的に破棄した以上、当然の責任だ」

　父は苦笑した。

「正直、この金があるだけで、今年の堤防工事を予定どおり進められる。

備蓄用の麦も追加で購入できる。

領民たちも安心して冬を迎えられるだろう。」

　そう言って革袋へ視線を落とす。

「こんな形で助かるとは思わなかった」

　そして父は申し訳なさそうに娘を見つめた。

「すまないな、ミルフィーナ。

お前は傷ついたのに……。

結果として、お前の婚約破棄で領地が救われることになってしまった」

　ミルフィーナは静かに首を横へ振る。

「いいえ。お父様。

このお金で領民の皆さんが笑顔になれるなら、それで十分です」

　父は娘の成長した姿に目を細める。

「本当に優しい子だ」

　立ち上がると、娘の肩へそっと手を置いた。

「私は明日、領地へ戻る。

復旧工事も、備蓄の手配もあるからな。」

　ミルフィーナは笑顔で頷いた。

「はい。どうか、お身体にお気を付けて」

　父も微笑み返す。

「ああ。お前も、自分の幸せを探しなさい。

もう領地のためだけに生きる必要はない」

　その言葉は、まるで新しい人生への背中を押してくれるようだった。

　翌朝、マルセイユ伯爵は領地へ向かう馬車へ乗り込む。

　屋敷の前で見送るミルフィーナへ向かって、大きく手を振った。

　馬車が見えなくなるまで見送りながら、ミルフィーナは胸の中で静かに誓う。

（今度は、私自身の力で）

（お父様の領地を支えられる人になろう）

　そしてその決意は、町娘ルナとして歩み始める、新たな人生の第一歩となるのだった。

◇

　数日後。

　休日の朝。

　まだ人通りの少ない王都の街角を、一人の少女が歩いていた。

　栗色の髪。

　素朴なワンピース。

　肩には小さな布袋。

　その姿は、どこにでもいる町娘そのものだった。

　――ルナ。

　それが今日のミルフィーナの名前だった。

　鏡で何度も確認した変装は完璧だ。

　伯爵令嬢の面影はどこにもない。

（本当に誰にも気づかれない……）

　胸が少し高鳴る。

　前世でイベント会場へ向かう朝も、こんな気持ちだった。

（なんだか懐かしいな）

　思わず笑みがこぼれた。

　今日は王都で仕事を探す日。

　前世ではコンビニでアルバイトをしていた。

　接客も品出しも掃除も苦ではない。

　むしろ、人と話すことは好きだった。

「まずは求人を探さないと」

　王都の商店街へ足を向ける。

　様々な店先には求人札が掲げられていた。

『パン職人見習い募集』

『花屋店員募集』

『食堂給仕募集』

　どれも魅力的だったが、学院へ通いながら続けるには難しい。

　そんな時だった。

　一軒の店が目に留まる。

　木製の看板には可愛らしい文字が描かれていた。

　雑貨店『イタフラ』

　店先には色鮮やかな文房具。

　可愛い小物。

　魔道具を利用した便利な日用品。

　前世でいう雑貨店と同じ感じの店だった。

　その入口には、一枚の紙が貼られている。

『週末アルバイト募集』

　ルナの瞳が輝いた。

（週末だけ……！）

（これなら学院に通いながら働ける！）

　胸が高鳴る。

　迷う理由はなかった。

　店内へ入ると、木の香りとハーブの優しい香りが漂っていた。

　棚には生活用品がきれいに並べられている。

「いらっしゃいませ」

　優しい声が聞こえる。

　振り返ると、五十代ほどの穏やかな男性が微笑んでいた。

「求人を見て来ました」

「おや、面接かな？」

「はい」

　店主は笑顔で奥へ案内してくれた。

　応接用の小さな机を挟み、向かい合って座る。

「名前は？」

「ルナです」

「家族は？」

　事前に考えていた設定を口にする。

「姉が貴族様のお屋敷で侍女をしております。

　私は王都で一人暮らしを始めたばかりです」

　もちろん嘘だった。

　だが、身元を隠すには必要だった。

　店主は穏やかに頷く。

「接客の経験は？」

　ルナは少し考えたあと、前世の経験を言葉を選びながら話した。

「似たようなお店で働いていました。

　商品の補充や掃除、お客様への対応もしていました」

「ほう」

　店主は感心したように目を細める。

「笑顔も自然だ。

　言葉遣いも丁寧だね」

　ルナは少し照れくさくなる。

　伯爵令嬢として身につけた礼儀作法が、こんなところで役に立つとは思わなかった。

　しばらく話をした後、店主は笑顔で立ち上がった。

「採用だ」

「えっ？」

「来週から来てくれるかい？」

　思わず椅子から立ち上がる。

「はい！」

　思わず声が弾んだ。

「よろしくお願いいたします！」

　店主は豪快に笑う。

「元気があっていい。

　期待しているよ、ルナさん」

　店を出たルナは、小さく拳を握った。

（やった……！）

（お仕事が決まった！）

　自然と足取りが軽くなる。

　新しい人生が始まる。

　そんな期待で胸がいっぱいだった。

　その時だった。

　店の前で、一人の青年と肩がぶつかりそうになる。

「あっ……！」

　青年は咄嗟にルナの腕を支えた。

「大丈夫ですか？」

　低く落ち着いた声。

　整った顔立ち。

　陽の光を受けて輝く金色の髪。

　深い蒼の瞳。

　どこか気品を感じさせる青年だった。

　ルナは慌てて頭を下げる。

「す、すみません！」

「こちらこそ」

　青年は優しく微笑む。

　ほんの数秒。

　それだけの出来事だった。

　しかし、お互いが立ち去ったあとも、不思議と相手のことが頭から離れなかった。

（……なんだろう）

（初めて会った気がしない）

　ルナは胸の奥が少しだけ温かくなるのを感じていた。

◇

　一方その頃。

　シュガーの実家、ベルシュ男爵家。

　応接室では重苦しい空気が流れていた。

　男爵は机いっぱいに積まれた帳簿を見つめ、大きくため息をつく。

「駄目だ……」

「新店舗への投資が大きすぎた。

今年の利益では、とても返済が追いつかん」

　事業拡大を急ぎすぎた結果、資金繰りは急速に悪化していた。

　そこへシュガーが入ってくる。

「お父様？」

　男爵は娘を真っすぐ見た。

「シュガー。

アンソルバター様との婚約は、何としても早くまとめるのだ。

モナコラン伯爵家との縁は、我が家にとって最後の希望になる」

　シュガーは小さく息を呑む。

「……はい」

　そう返事をしながらも、その胸には言い知れぬ不安が芽生え始めていた。

　まだ誰も知らない。

　この婚約が、それぞれの運命を大きく変えていくことになるとは――。

◇

　　休日の朝。

　王都の商店街は、開店準備をする人々で賑わっていた。

　雑貨店『イタフラ』の扉を開けると、店主が笑顔で迎えてくれる。

「おはよう、ルナさん」

「おはようございます！」

　エプロンを受け取り、鏡の前で身だしなみを整える。

　栗色の髪。

　少し日に焼けたように見せる薬草化粧。

　地味なワンピース。

　鏡に映るのは、どこから見ても町娘だった。

（よし。今日も誰にも気付かれない）

　思わず胸を撫で下ろす。

　学院では銀髪の伯爵令嬢ミルフィーナ。

　休日は町娘ルナ。

　まるで前世でコスプレイベントへ向かう朝のようで、少しだけ胸が弾んだ。

◇

「まずは商品の補充からお願いできるかな」

「はい！」

　店主に案内され、倉庫へ向かう。

　棚には同じ商品が無造作に積まれていた。

（……あれ？）

　ルナは店内を見回した。

　人気の商品が入口から遠い。

　子ども向けの商品は棚の一番上。

　贈り物に人気の小物は奥へ置かれている。

（もったいないなぁ）

　前世。

　コンビニで働いていた頃。

　売れ筋商品は入口近くへ。

　季節の商品は目立つ場所へ。

　子どもの目線には、お菓子や可愛い商品を。

　そう教わってきた。

　思わず独り言が漏れる。

「並べ替えたら、もっと見てもらえるのに……」

「どうした？」

　店主が不思議そうに尋ねる。

「あ、あの……」

　少し迷ったあと、勇気を出して話した。

「入口の近くに人気商品を置いてみませんか？

　それと、お子さん向けの商品をもう少し低い棚へ移せば、

手に取りやすくなると思います」

　店主は目を丸くした。

「なるほど……」

「もちろん勝手な考えですが……」

「いや、面白い」

　店主は笑った。

「やってみよう！」

◇

　一時間後。

　店の雰囲気は少し変わっていた。

　入口には季節限定の花柄ハンカチ。

　その隣には可愛い便箋。

　子ども向けのおもちゃは低い棚へ。

　人気の文房具は目線の高さへ並べられた。

　さらにルナは、小さな紙へ丁寧な文字を書き始める。

『新学期に人気です！』

『プレゼントにもおすすめ』

『職人手作り』

　小さな紹介札。

　前世でいうPOPだった。

　店主は感心して見つめる。

「説明があるだけで、商品の印象が変わるものだな」

「私も、つい読んでしまうので」

　ルナは少し照れながら笑った。

◇

　昼前。

　店内は思った以上に賑わっていた。

「この便箋かわいい！」

「お母さん、これ欲しい！」

「紹介札があると選びやすいね」

　お客様が次々と商品を手に取る。

　ルナは笑顔で対応していく。

「ありがとうございます」

「こちら、お包みしましょうか？

お気を付けてお帰りください」

　自然に言葉が出る。

　前世で何百回も繰り返した接客だった。

　やがて、小さな男の子が店内で転びそうになる。

　ルナはそっと手を添えた。

「大丈夫？」

「うん！」

　男の子は照れくさそうに笑う。

　母親が何度も頭を下げた。

「ありがとうございます」

「いえ、大丈夫ですよ」

　その優しい笑顔に、店内の空気まで柔らかくなった。

◇

　夕方。

　閉店後。

　店主は帳簿を見ながら驚いていた。

「今日は……」

　何度も数字を見直す。

「昨日より売上が三割も増えている……」

　信じられなかった。

　たった一日。

　並べ方を変えただけ。

　紹介札を書いただけ。

　それなのに。

　店主はゆっくりルナを見る。

「ルナさん」

「はい？」

「君が来てから店が明るくなった」

　少し照れくさそうに続ける。

「お客様も楽しそうだった」

「そう言っていただけて嬉しいです」

「これからもよろしく頼む」

　ルナは嬉しそうに微笑んだ。

「はい！」

◇

　翌日、昼過ぎ。

　扉のベルが鳴る。

「いらっしゃいませ」

　店へ入ってきたのは、先日ぶつかりそうになった金髪の青年だった。

　深い蒼い瞳。

　品のある立ち居振る舞い。

　どこか育ちの良さを感じさせる。

「あ……」

　思わず二人の声が重なる。

　青年は優しく微笑んだ。

「先日はありがとうございました」

「こちらこそ」

　ほんの短い会話。

　それだけだった。

　青年は文房具を一つ買い、静かに店を出ていく。

　去り際にもう一度だけ振り返った。

「また来ます」

　その一言に、ルナは自然と笑顔になる。

「はい、お待ちしております」

◇

　月曜日の朝。

　王立フラリア学院には、いつもの穏やかな時間が流れていた。

　校門をくぐる一人の令嬢へ、生徒たちの視線が集まる。

　風に揺れる銀色の髪。

　澄み切った蒼い瞳。

　マルセイユ伯爵家の令嬢、ミルフィーナだった。

「おはようございます」

　誰に対しても変わらない、穏やかな笑顔。

　婚約破棄という大事件があったとは思えないほど、落ち着いている。

「ミルフィーナ様、おはようございます」

「おはようございます」

　廊下ですれ違う生徒たちは、思わず背筋を伸ばす。

　学院では首席を争う才女。

　礼儀正しく、美しく、近寄り難いほど気品がある。

　それが皆の知るミルフィーナだった。

　昼休みになると、彼女はいつものように図書館へ向かう。

「また勉強ですか？」

　司書が苦笑すると、ミルフィーナは柔らかく微笑んだ。

「本を読んでいる時間が、一番落ち着くのです」

　誰もが感心したように見送る。

「やっぱりミルフィーナ様は真面目ね」

「私たちとは違う世界の方だわ」

　そんな噂を耳にしながらも、ミルフィーナは静かに本を開いた。

（あと四日）

（週末になれば、ルナになれる）

　そのことを思うだけで、自然と口元が緩む。

◇

　そして迎えた休日。

　自室の鏡の前で、ミルフィーナは髪を薬草染料で栗色に染めていく。

　眉の形を少し変え、目元の印象を柔らかくする。

　髪をゆるくまとめると、鏡の中には伯爵令嬢の姿はもうなかった。

　そこにいたのは、ごく普通の町娘。

「今日もよろしくね、ルナ」

　後ろからクリームが笑う。

「お嬢様、見事な変装ですね」

　ルナも嬉しそうに笑い返した。

◇

　雑貨店『イタフラ』では、店主が笑顔で迎えてくれる。

「おはよう、ルナさん」

「おはようございます！」

　エプロンを身につけると、自然と気持ちも切り替わる。

　ここでは伯爵令嬢ではない。

　一人の店員、ルナだ。

「ルナちゃん！」

　常連の子どもが駆け寄ってくる。

「今日は新しいおもちゃが入った？」

「もちろん」

　ルナはしゃがみ込み、子どもと同じ目線で微笑む。

「こっちが人気なのよ」

「ありがとう！」

　子どもは嬉しそうに走っていく。

　その様子を見ていた店主が笑う。

「子どもたちは、すっかりルナさんのファンだな」

「そんなことありません」

「いや、本当だよ」

　店内には笑顔があふれていた。

◇

　昼過ぎ。

　扉のベルが鳴る。

「こんにちは」

　あの金髪の青年だった。

「こんにちは」

　ルナも自然に笑顔になる。

「今日は何をお探しですか？」

「妹への贈り物を」

「でしたら、こちらはいかがでしょう。」

　二人は商品の話をする。

　本の話をする。

　花の話をする。

　他愛もない会話なのに、不思議と楽しい。

　青年は思う。

（ルナと話していると落ち着く）

　平日は伯爵令嬢ミルフィーナ。

　週末は町娘ルナ。

　二つの人生は決して交わらない。

　その秘密があるからこそ、週末はミルフィーナにとって、

誰にも縛られず、自分らしく笑える、かけがえのない時間になっていくのだった。

　そして、青年との距離が少しずつ。

　本当に少しずつ。

　二人の会話は増えていく。

　ルナはまだ知らない。

　この青年が、王国でも指折りの名門侯爵家の嫡男であることを。

　そして青年もまた、目の前の町娘が、

学院で「氷の才女」と呼ばれる伯爵令嬢ミルフィーナであるとは、

夢にも思っていなかった。

　休日だけの、小さな雑貨店。

　そこで育まれる穏やかな時間は、二人の運命を少しずつ近づけていくのだった。