14/30

第十四話★

　「な、なぜ彼女がここにいるのだ？」

　そう口走っていた。

　「申し訳ありません。すぐに下がらせます」

　「いや、責めているのではなく、理由を聞いている」

　「彼女が第一発見者でしたので」

　俺の質問にネツレスアが答えた。

　なんだ彼を見つけた発見者だっただけか。

　うん？　なぜ安心をしているのだ？

　「で、何かございましたか？」

　「はい。毒を盛られたわけでもないのに、低体温症になっているのです」

　ビスナの質問に、困惑した顔のジェールエイトが答えた。

　彼があの顔をするという事は、まったくわからないのだろう。そんな事があるのか？　やはり魔法か？

　「魔法の線はないか？」

　俺の言葉に皆驚いていた。まあ聞いた事がないからな。

　「リリナージュ。君はどう思う？」

　自然と彼女に問いていた。

　リリナージュは、驚いた顔というより困り顔だけどなぜだ？

　「あ、あるかもしれません。体を冷やす魔法なら可能かと」

　「魔法で冷やすですか。なるほど。しかし王宮内にはその様な魔法の持ち主はいませんが」

　リリナージュの答えに、いないとビスナは答えたが、一人思い当たる者がいる。だが、ジェールエイトやビスナが気づかないという事は、外傷がないのだろう。方法はどうであれ、吐かせればいい。

　それよりも――。

　「ビスナ。どうせだから聖女に、診てもらったらどうだ？」

　「え？　聖女様に彼をですか？」

　「聖女は、毒を除去する能力だけではなく、どんな病気も治すと言われている。本物かどうか確かめないとダメだろう？」

　ビスナが目を細めた。

　まだそういう事を言うかという目だな。

　「そうですね。私も殿下の意見に賛成です。本物だと信じておりますので、彼を治癒して下さることでしょう」

　「せ、聖女様に診せるのですか？」

　ジェールエイトが俺に賛成してくれたが、なぜか関係ないリリナージュの顔色が悪い。

　「あの……聖女様って魔法で具合が悪くなっていると、わかるものなのでしょうか？」

　リリナージュが、変な質問をしてきた。

　そこまでは、本人に聞かないとわからないが出来るのではないだろうか？　そう思い、ビスナを見る。

　「わかりません」

　一言、ビスナがそう言った。

　そして、鋭い視線で、リリナージュを見つめている。

　「リリナージュ。もう戻って結構ですよ」

　「え？　あ、はい。失礼します」

　ビスナが言うと、軽く会釈してリリナージュは去って行く。

　「彼女、何か隠しているような気がしませんか？」

　リリナージュを追っていた目線をそう発言したビスナに向けると、怖い顔つきをしている。本気でそう思っているようだ。

　「もしかしたら彼は、魔法でこういう状態にされているのかもしれません。それをしたのが彼女なのか、または気づいただけなのか」

　「な、何をいう。彼女がそんな事をするわけないではないか！」

　ジェールエイトの言葉に俺は、そう言っていた。

　「これは、重症ですね」

　はぁっとため息と共に、ビスナがそう漏らした。