第十三話★
「そこまで嫌ですか？ 油断させて猫になって逃げるなど……あなたがいないと、陛下がお会いするしかなくなります。無理なのはご存知でしょう？」
人間に戻った俺に、畳みかける様にビスナが責めたてた。
「わかっている。悪かった。というか、非常事態だったんだ」
「非常事態とは？」
「また毒を……」
「ピンピンしておいでですよね？」
「人の話を最後まで聞け！ リリナージュが今回も毒を除去してくれた。彼女はどうやら触れるだけで、毒に侵されているかわかるようだ」
ビスナはまさかと言う顔つきから眉間にしわをよせる。
「まさか彼女に正体を明かしたりしておりませんよね？」
「そんな暇はなかった！」
「私が毒味した以外のものを口にしたのですか？」
俺は、首を横に振った。
「今回もまた、いつの間にか毒に侵されていたと……奇妙な事ばかりおきますね。彼といい……」
「彼？」
「あ、ご存知ありませんでしたか。廊下で薬師のエーネルが倒れていたのです。まあすぐに目を覚ますでしょう」
男？ あの時の男か？
「彼の容姿は？」
「え？ 今日は非番だったようですが、髪の色は黒。属性は土。何かありましたか？」
やはり逃げていた時にすれ違った男だ。
「そうだ。あの時、部屋に来た者の名前は？」
「あの時？」
「俺達がリリナージュの部屋にいた時に訪ねてきた者だ」
「彼女は、リリナージュと同室のアルザンヌです。もうあの時の台詞を気になさっているのですか？ あの状況なら仕方がありません。それよりすぐに支度を」
ため息交じりに言われた。
あの時の台詞とはなんだ？ あ、あれか！ そういう関係とかいうやつか。
トントントン。
「お忙しい中申し訳ありませんが、ビスナさんはいらっしゃるでしょうか？」
「どういたしました？」
ビスナが扉を開けると、兵士が一人立っていた。
「薬師長のジェールエイトさんが、至急医務室まで来てほしいとの事です」
「わかりました。すぐに伺います。ありがとう」
「失礼します」
医務室？ さっき話題に出た男に何か異変があったのか？
「俺も行こう」
「俺？ 私もですよ、殿下！」
「細かいな！ 二人の時ぐらいいいだろう」
「普段から気を付けなければ、咄嗟の時に使ってしまいます」
「あ～わかった。行くぞ」
「もう、今日は色々と……」
ブツブツとビスナが言っているが、まあいつもの事か。
俺はバカだな。ビスナが毒を盛るはずがない。
そう思って安心したところだったが、医務室に行って驚いた。何故か彼女がいたのだ。リリナージュが。
なぜここにいるのだ？ 彼とはどういう関係だ？ そう思うとなぜかちくりと心臓が痛かった――。
