伊藤玲那編 「流されることでしか生きられない」
知らない男に徹底的に乱暴されたことを、玲那は夢だと思うことにした。その後、男が再び現れるようなことはなかったし、下腹部の痛みもドロッとした何かが零れてくるのも収まったこともあり、春休みが終わって四年生として学校に通うようになる頃には彼女自身も元通りになっていた。
元通りになった気がしていた。
だが実際には、男は玲那に対して確実に変化をもたらしていた。彼女の中に、それまでとは確実に違うドロドロとした濁った何かが、この時はまだほんの僅かではあったが、まぎれもなく芽生え始めていたのだ。
それが何かは、彼女自身が自覚していなかったので分からない。しかしそれは確かに彼女の成長と共に大きく膨れ上がって、やがて彼女の根幹となるものであった。
とは言え、それが表立って玲那の人間性そのものに影響を及ぼすようになるにはまだ猶予あっただろう。今回の事件までで終わっていれば……。
あの事件から半年、両親の娘に対する仕打ちは相変わらずだったものの、玲那はその状況に適応してしまっていた。心を閉ざし余計なことを考えないようにすることで受け流す術が完全に身についていたのである。
日中はまだ暑いとはいえ朝夕には秋の気配も感じられるようになってきた頃、憂鬱な運動会も無難に乗り切った彼女は、それなりに平穏な日常を送っていた。あくまで、彼女にとってはだが。
しかしこの頃、幼い彼女をどうしてもいたぶりたい何者かでもいるのか、ロクでもない大人がロクでもないことを話し合っていたのだった。
「なあ、おたくんとこ、小学生の女の子都合できんか？。小学生、できたら十歳以下の子がいいんやけど、もし用意してくれたら十万出すで」
「十万かぁ…。でもなあ、中学生くらいまでなら心当たりもあるけど、小学生となるとさすがにな」
「そうかあ、やっぱ無理かなあ。とにかくいっぺんでいいからヤってみたいんやけどなあ」
「ん…、待てよ…？。そうか！、十歳や！。十歳くらいなら心当たりある！」
パン、と手を叩いてそう声を上げたのは、玲那の父、伊藤判生だった。判生が店長を務める風俗店の事務所で、これまで店に数百万もの売り上げをもたらしてくれた上得意の男性客を迎え入れて他愛のない話をしている時に、客の男が小学生の女の子を紹介できないかと持ち掛けてきたのだ。店舗の店長だけでなく、自ら派遣型の風俗店も経営していた判生は、若く見える女性を使って＜女子高生風＞と銘打って宣伝し、始めた頃はそれなりに利益も上げていた。
だが、同種の競合店が増えるにしたがって人気が分散。本当に高校生の少女を使うところも出てきた上、当の女子高生や女子中学生が直接自分で客を取るいわゆる＜援助交際＞も、何年も前に流行語大賞で入賞するなど一般化してしまったことで必ずしも好調とは言えなくなってしまっていたのも事実だった。
しかし判生自身、以前から何度か援助交際で少女を買っており、それによって女子中学生や女子高生とも知り合っていた為、自分が持つ派遣型の風俗店のノウハウを活かし、援助交際を行っている彼女らを利用して商売にできないかと考えてもいた。そこに、中学生どころか小学生を紹介してほしいと持ち掛けられたことで、ロクでもないことにばかり知恵の働くその頭が、またロクでもないことを思い付いてしまった。
『玲那がいるじゃねぇか。あいつもちょうど十歳になるところだろ』
そう。このどうしようもない下衆な父親は、己の娘を売りに出そうと思い付いてしまったのだ。すると判生はさっそく京子に電話をして事情を話し、玲那を迎えに行かせた。
「あんたもホントにどうしようもないクズだねぇ」
「うるせぇ。そのクズに寄生してるお前はそれこそ何だってんだよ。いいからさっさと玲那を連れてこい。こういうのはホットなうちに動くのが肝なんだからよ」
そんなやり取りをしていたが、正直、どっちもどっちだろう。「ったく、メンドクサ」と文句を言いながらも、京子は自動車を走らせ、玲那が住む本来の自宅へと向かった。
その頃、玲那は、夕食を終え風呂にも入り、宿題も終わらせてゆっくりと居間でテレビを視ているところだった。すると玄関の鍵を開ける気配がして、ガラッと乱暴に扉を開ける音も聞こえた。彼女の体はビクンっと跳ね上がり、心臓が激しく脈を打ち、一瞬で汗が噴き出した。全身が強張り呼吸が浅くなる。
「玲那！、出掛けるよ。そのままでいいからついといで！」
ガッと、襖が開けられると同時に掛けられた言葉に、玲那の思考は停止した。逆らう意思も気力も湧いてこない。ただその言葉に従って黙ってついていくだけだった。青いワンピース以外には下着しか身に着けてない状態でサンダル代わりのビーチサンダルを履き、家の前に止められた自動車に乗った。
テレビで『自動車に乗るときはシートベルトをしましょう』と言っていたのを覚えていて、母親に言われなくてもシートベルトをしたものの、十歳になる直前の彼女にはまだ上手く合わなかった。胸にかかる筈のベルトが顔のところに来てしまうので、それは頭の後ろにやって腰のところだけベルトを掛けるようにした。
十分ほど走ったところで京子は自動車を止め、
「ここで待っときな」
と玲那に声を掛けて彼女を残し、雑居ビルへと入っていった。自動車が止められたそこは、派手なネオンの看板がギラギラと辺りを照らしている、明らかに品のない通りだった。数分で京子は戻ってきたが、その隣に、知らない男を従えていた。その知らない男は当たり前のように助手席に乗ってきた。そして後部座席に乗っていた玲那を見て、
「おお！、この子か！？。こいつぁすげぇ！、マジで小学生やんか！！」
と興奮が抑えきれないといった風情で声を上げた。
玲那は、声も出せなかった。男を見た瞬間、意識さえ失いそうになった。見たくないものが、思い出したくないものが、凄まじい勢いで自分の中から湧き上がってくるのを感じ、体中の血がザーッと音を立てて流れ出ていくような悪寒も感じたのだった。かつて同じような光景を見たことがあると、彼女は働かない頭のどこかで微かに思っていた。吐きそうなほどに不快で、眩暈がしそうなくらいにおぞましい記憶。いつの間にか彼女自身がただの悪い夢だったと思い込んでいたそれがまぎれもない現実であったと思い起こさせる光景だった。
彼女は察した。これから自分が何をされるのかということを。あの悪夢がまた自分を滅茶苦茶にするのだと彼女は察してしまった。
助けを求めるように母親の方を見るが、しかし母親は娘のことなどまるで関心がないという風に不機嫌そうな顔で黙って自動車を運転していた。
十五分ほど自動車を走らせると、大きなマンションの前に着いた。それは、団地という感じのそれではなく、見るからに高級そうなものだった。男は逸る気持ちを抑えきれないといった感じで車を降り、「こっちこっち」と京子を促した。
「おいで」
後部座席の娘に対して掛けられた短い言葉は、決して反抗することを許さない命令だった。玲那はそれに逆らうことができなかった。シートベルトを外して自動車を降りると、京子が彼女の細い腕をがっしと掴んだ。逃げられないようにする為の力と威圧が込められているのを玲那は感じ取っていた。
ウキウキとした男の後ろを、母親に引きずられるように少女が歩く。それに不信感を覚える者は誰もいない。
京子が一緒についてきたのは、まさにそれだった。男が小さな少女を連れていても父と娘と思われるだけだろうが、それに加えて京子も一緒に来ることで完全に親子連れのようにしか見えなくなるというのを狙ってのことだった。また、玲那が逃げたり抵抗したりするのを防ぐという意味もある。自分の言うことなら服従することを分かっているからだ。
その狙い通り、玲那は一切逆らうような素振りさえ見せず男の部屋へと連れてこられた。
部屋に入るなり男は京子に十万円を渡し、京子はそれを数えた。それを見て、まだ十歳になっていない玲那でさえ、自分が売られたんだと察してしまった。だけどそれでも、何かの間違いだと思いたかった。売られたのは自分じゃないと思いたかった。
けれど、幼い少女のそんなささやかな願いさえ、聞き届けてはもらえなかった。
「ほら、さっさと脱ぎな。時間がもったいないだろ」
数え終えた十万円をバッグに入れながら、京子が玲那に命じる。人としての情の欠片もないその言葉に小さな体がビクンと跳ねた。青褪めた顔で縋るように母親を見詰める娘に、母親はどこまでも冷酷だった。
「もたもたすんな。これはお前の仕事なんだよ。『働かざるもの食うべからず』と言ってね、なんにもできないお前は自分の体で稼ぐんだ。それが社会ってもんなんだよ」
ぬけぬけとよく言うものである。親としての義務すらロクに果たしていないでどの口が言うのかという話だが、この時の玲那にはまだそれに反抗するだけの力はなかった。
胸の奥の深いところでドロドロとした何かが渦巻いてはいたものの、それはとても小さく、玲那自身でさえ気付くことができない程度のものでしかなかったのだ。ガタガタと手が震え、足にも力が入らない。それでも彼女はなんとかワンピースを脱いだ。同じ年頃の少年とさほど変わらないのに何故かやはり少女のそれだと分かる体が露わになり、男はごくりと唾を呑んだ。
「さっさとしな！」
下着に手を掛けたところで動きが止まってしまった自分の娘に、母親の叱責が飛ぶ。再びビクッと玲那の体が跳ねて、ついに彼女は諦めたかのように自ら下着を下した。
「おぉ～！」
一糸纏わぬ姿となった少女に、男の感嘆が投げかけられる。
「いい！、これはいいよ！。うん、最高だ！」
一体何が最高なのかさっぱり分からないが、男は顔を真っ赤に紅潮させて興奮していた。呼吸も荒く、涎さえ垂らしそうにも見えた。
「じゃあ、いいかな？」
男が改めて京子に確認を取ると、「どうぞ」と半ば軽蔑したかのような素っ気ない返事が返ってきた。しかし男はそれさえ気にせず、玲那に近付く。体をすくめ怯える彼女の脇に両手を差し込み、男は軽々とその小さな体を抱え上げた。
「うはっ！、軽い、小さい！。中学生とか高校生じゃこうはいかないな～！！」
何を感心しているのか、男はとにかくしきりに感心し、掲げた少女の体を、下腹部を中心に舐めまわすように見る。
『うるせぇよ、この変態。さっさとやることやって終わらせな！』
と、京子は内心毒吐いていた。
それが聞こえた訳でもないだろうが、男は玲那を抱えたままベッドへと移動して、彼女をそこに横たわらせた。
玲那は泣いていた。あまりの恐怖と不安に固く目を瞑り、ポロポロと涙をこぼしていた。しかしそれすら男にとっては劣情を駆り立てる演出にしかならなかったようだ。はーっ、はーっ、と荒い息を吐いて、もどかしそうに自分も服を脱ぎすてていく。たるんだ醜悪な体が視界に入り、京子は軽く吐き気をもよおしながら目を背けた。
顔を背けたまま手近な椅子を引き寄せて腰を下ろす母親の脇で、来週ようやく十歳になる娘が下衆な男の欲望の餌食になろうとしていた。
『いやだ！、いや！、たすけてお母さん！』
勇気を振り絞って目を開けて母に助けを求めようとしたがそれは声にならず、涙で歪んだ視界の中の母は自分のことを見ようとさえせず、少女の心は、真っ黒い泥のような闇に飲み込まれていく。
『お母さん、お母さん、お母さん、お母さん……！』
玲那は何度もそう呼んだつもりだったが、それは実際には言葉にならなかった。喉に詰まったかのように、声として出てはいかなかった。そんな彼女の口を、男の口が覆う。その瞬間、はっきりと甦る記憶。悪い夢だと思い込んでいたあれが現実だったのだと改めて思い知らされ、ぬらぬらと蠢く男の舌に口の中を犯されながら、彼女の心は完全に泥のような闇のような何かに呑まれ、機能を停止した。
それからは、もう、ただの人形だった。何も分からない。何も考えられない。どこか遠くの辺りで気持ちの悪い感触がうねうねと自分の体を這い回っているのをぼんやりと感じながらも、玲那はただ涙を流し続けた。
彼女はやはり、人形のようにぐったりとしていた。呼吸も鼓動もあるが、玲那の心はそこにはなかった。男の欲望を受け止めるただの肉人形と化し、男の行為が終わるのをひたすら待つ。
そんな少女の奥にもう何度果てたかも分からないが、男もさすがに疲れを感じ、興奮が収まりつつあった。そして最後の一刺しとばかりに力一杯少女の奥深くまで己を突き入れて、果てた。
「はあーっ、はあーっ！。さすがにもう無理かな……」
汗だくで息を切らし、少女を腹の上に乗せてベッドに横になった男が絞り出すようにそう言った。
『やっと終わりかよ…、どんだけやるんだこの変態が……』
椅子に座って腕を組んで不機嫌そうにちらりと視線を向けた京子は、やはり口には出さずそう毒吐いていた。時計を見るともう三時間以上経っている。
「じゃあ、これで終わりだよ。シャワー借りるからね」
男の汗と涎と精でぬたぬたになった自分の娘を、まるで汚物でも触れるかのようにいやいや抱き上げて風呂場へ連れて行き、力なく風呂場に座り込んだ彼女をシャワーで流し始めた。だが、ある程度流したところで、
「おい！、いつまでぼーっとしてんだよ！、自分で洗え！。甘えんな！！」
と怒鳴りつけながら髪を掴んで顔を上げさせると、ようやく玲那の目に光が戻ってきたのだった。すると彼女は母親に言われた通り、ノロノロとではあるが自分で自分の体を洗い始める。意識してでのことではないようだが、特に股間を丁寧に洗い、痛みが走るのか時々ビクッと小さく跳ねながらも男の精を洗い流していく。
体を洗い、ワンピースを下着を身に付けた玲那は、再び母親に引きずられるようにして男の部屋を後にして、母親の運転する自動車の後部座席で呆然と座っていた。その間も、あれほど何度も洗ったのに体の中からドロッとしたものが溢れてくるのを感じて、また涙が零れてくる。
しかし京子はそんな娘に労いの言葉一つ掛けることなく、家の前に自動車を止めると、
「じゃあな。さっさと寝ろよ」
とだけ言って走り去ってしまった。大した神経をしているものだ。
時間はまだ十時を過ぎたところだったが、玲那にとってはまるで何日も過ぎたかのような悪夢の数時間だった。明日が土曜日だったことがせめてもの救いかもしれない。土曜日も日曜日も、彼女はまるで心をどこかに置き忘れてきたかのように呆然と過ごした。寝るとあの時のことを夢に見て、何度も目が覚めた。その度に勝手に涙がこぼれた。
月曜日には仕方なく学校に行った。普段から陰鬱な彼女が陰鬱に振る舞っても殆どの人間はその違いに気付いてはくれなかった。担任の女性教師だけは何となくいつも以上に落ち込んでいるかなと思って職員会議でそう報告したが、『注意深く見守りましょう』という結論止まりでそれ以上の踏み込んだ対応は取られなかった。
いや、注意深く見守ろうと思ってもらえるだけでも恐らく当時としてはかなり丁寧な対応だったのだろうが、少なくとも学校内では大きな問題が見られる訳でもなかったので家庭内のことだと見做されて、あくまで見守るだけに留められてしまったのだった。
確かに、学校内でのことは学校に責任があるだろう。さりとて学校は保護施設でもなければ司法組織でもない。家庭の問題までは首を突っ込むことができなかったのである。精々、『虐待の疑いあり』と児童相談所に通告する程度が関の山だった。児童相談所の方としても、実は小学校に上がる頃には彼女は両親からの暴力を避けるコツを身に付けてしまっていたこともあって痣を作るようなこともほぼなく、また、両親の方もそれなりに世間体を繕うという悪知恵を身に付けていたこともあり、虐待を疑わせる際立った所見も見られない為に表立って動くことができないという事情もあった。この頃はまだ、警察との連携も十分ではなかったというのもある。
世間としても、子供を厳しく躾けることはよいことだという認識が一般的であり、『躾だ』と言い張られてはそれを敢えて『虐待だ！』と強く指摘するのが憚られるという空気がまだまだ支配的だった。
そんな中で取り残されてしまった子供は、玲那だけではない。他にもそういう子供はたくさんいたのだと思われる。『熱心な親による厳しい躾』という美辞麗句の陰で、人間として扱われなかった子供達が。
もちろん、子供に人としてどうあるべきかということを伝えるのも親としては大切な役目であるのは確かだ。しかしだからと言ってそれを伝える手段に人としてどうかというやり方を用いていい訳ではない筈だ。暴力で相手を支配するという行為が人として正しいのかどうか、冷静的かつ客観的に考えればそれほど難しくない筈なのだが……。
いずれにせよ、躾と虐待の狭間のエアポケットのような部分に、玲那ははまり込んでしまっていたのだと言えた。そのエアポケットのような部分が、この頃はまだとても大きかったのだ。
身近な誰かがそれをおかしいと気付くことができたなら、あるいは彼女は救われていたのかもしれない。
だが残念ながら、この時はまだ誰もそう声を上げてくれなかったのである。
そんな中で、彼女は十歳の誕生日を迎えていた。誰一人祝ってくれる人のない誕生日を……。
あれから一週間。玲那はまた家から連れ出されていた。
「へえ！、この子がそうですか！。可愛いですやん！。まさかこのレベルの子が来るとは思いませんでしたわ！！」
興奮を隠しきれない感じでテンション高くそう言った、どことなく痩せたネズミをイメージさせるその男は、前回の男の知人だった。あの男の紹介で今回、玲那を＜買う＞ことになったのだ。
この時点でもう、彼女の顔は蒼白で、またあの時と同じことをされるのだと悟っていた。なのに逆らう術を持たない玲那は、言いなりになる以外にできることがなかった。
『子供は親に従うべき』
その理屈で言うのなら、玲那は実に＜良い子＞だった。親に歯向かうことをせず、自分のことは自分でできて、それどころか、掃除も洗濯も自分で行い、ご飯も自分で炊き、最近では焼き魚くらいなら自分で用意するようにさえなっていた。ようやく十歳になったばかりの子供がである。それだけを聞けば『なんて良い子！』と誰もが絶賛するだろう。
だがそれは、彼女にとっては生きる為に仕方なく身に付けていったことだ。しかも親に教わったのではなく、テレビなどを見て自力で身に付けていったのだ。これを認めるのなら、親など存在しなくてもいいだろう。子供は親から離れて暮らし、政府が親から金を徴収し、それを子供に生活費として支給して勝手に大きくなってもらえば済む筈だ。しかし、それを正しいと思う人間はそうはいないのではないだろうか。
それなのに、玲那の両親はそれを実行していたのである。子供を一人で住まわせて、金だけ渡して何もかも自分でやらせるということを。
これでまともな人間に育つと考えるなら、それは人間という生き物をまるで理解してないと言わざるを得ないかもしれない。子供は親を見て生き方を学ぶのだ。子供がおかしなことをしてるなら、それは親のやり方におかしな部分があるからだ。他人を蔑ろにする親の子は他人を蔑ろにすることを学び、他人を力で支配する親の子は他人を力で支配することを学ぶ。
玲那が今、大人しくしているのは、それは彼女が非力だからでしかない。逆らっても勝てないということを理解してるから、今のところは従っているだけだ。だが彼女が成長し、力をつけ、そして自分の力が親を上回ったと自覚したらどうなるだろうか？。素直に親に従うだろうか？。力で他人を従えるということを学んだ彼女が、本当に今と同じく大人しくしているのだろうか？。今度は自分が親を力で従えようとするとは考えられないだろうか？。
子供を支配してきた親は、力関係が逆転した時に子供に支配されるようになったりはしないだろうか？。
力とは、単純に体力のことを言うのではない。知恵もそうだし、それよりももっと手っ取り早く武器を手にすればそれは大きな力になるだろう。ナイフを買い集め、その使い方を習熟すれば、小学生でも十分に大人に勝てるようになる。力に頼る者は、より大きな力の前には屈するしかない。たとえそれが、武器などという道具の力であっても。
もっとも、今はまだ、玲那にはそこまでの発想はなかった。体も小さく、力も弱い自分が逆らっても無駄だということを思い知っているだけにすぎない。だから彼女は一方的な被害者の立場に甘んじているのだ。
そして今も、男の欲望に弄ばれ、体を性の玩具にされ、力尽くで組み敷かれていた。その種のフィクションのように甘い感覚など彼女には全くもたらされなかった。嫌悪感しかない相手にそんなことをされても気持ち良くなどなれる筈がない。フィクションと現実は違うのだから。彼女が痛みに耐えられているのは、ただ諦めているからでしかない。
『自分は何をされても大人しくしていなきゃいけないんだ……』
その諦めの気持ちが、この時の玲那のすべてであった。そんなことを、十歳になったばかりの少女が思っていたのであった。
玲那が実の父親に十万円で売られていた頃、また別のところでは一人の少女が性の道具として大人の欲望を受け止めていた。
見たところ、玲那より一学年くらい上であろうかという程度の、やはり幼い少女だった。だがその様子は、玲那とはかなり違っているような印象も受ける。
決して楽しんだり喜んだりしているようには見えないものの、同時に玲那よりは落ち着いており、どこか手慣れた様子さえ見えた。
「陽菜ちゃん、良かったよ。また今度頼むね」
「まいどあり……」
受け答えも堂に入ったものだ。ささっとシャワーを浴びて身支度を整え、男と一緒にビジネスホテルを出る。さすがにラブホテルのようなところにはこの少女を連れては入れないということだったのだろう。ビジネスホテルなら、父娘のように堂々としていれば怪しまれることもないということかもしれない。
ホテルを出てすぐに男と別れた少女は、駐輪場に停めていた自転車にまたがり、夜の街を走り出した。
本当に堂々としていて、躊躇いやおどおどしたところが微塵もない。十分ほどそうして走ると、あるマンションの前で少女は自転車を降り、駐輪場へとそれを停めた。そしてそのままオートロックを開けてマンションに入っていく。彼女の自宅ということなのだろうか。
しかしある部屋の前に来るとインターホンを鳴らし、鍵を開けてもらって中へと入った。
「お帰り、仁美」
少女を出迎えたのも、やはり少女だった。ただし、こちらは中学生くらいだろうか。パーマのかかった髪を脱色しややスレたような印象もありながら、よく見れば顔立ちは幼かった。だが、男が＜陽菜＞と呼んだ少女のことを＜仁美＞と呼んだようだったが。
間違いではなかった。陽菜というのは男と会う時に使っている偽名だったのである。
「ただいま…」
仁美と呼ばれた少女は、短く答えて当たり前のように部屋に上がり、まずトイレへと入った。
「また中に出させたの？。いくらまだだからってそろそろヤバいんじゃない？」
トイレの外から、中学生くらいの少女が声を掛ける。すると中から、
「金が要るから……」
と、やはり短く仁美が応えた。
「そりゃまあ、あんたは特にそうだろうけどさ」
「莉々（りり）には感謝してる。でも、これは私の問題……」
トイレでビデを使いながら、仁美は淡々とそう言った。
トイレの前で、莉々と呼ばれた中学生くらいの少女がやれやれと言いたげに首を振る。仁美が言いたいことは分かっている。余計な口出しは無用ということだ。さりとて、仮にとはいえ一緒に暮らしてるだけに、多少は情もあったのだった。口出しもしたくなるというものである。
だから莉々は仁美に言った。
「実はさ。私の客からうちで働かないかって誘われてるんだ。派遣の風俗だって。と言っても本番アリの裏だけどね。そうなると今までみたいに全部自分の金にはならないけど、客を紹介してもらえるし、しかも客とのトラブルとかも店の方で対処してくれるって。だから今までみたいにヤリ逃げされることも減るんじゃないかな」
「その話、詳しく聞かせて……」
トイレのドアが静かに開き、中から仁美が顔を出しながら言う。
それがいったい何をもたらすのか、未熟で経験に乏しい少女が正確に具体的に想像することは難しいだろう。だから本来、子供には保護が必要なのだ。自分で間違いのない答えを出せるのなら、保護など必要ないのだから。
