彼氏と親友と乙女ゲーム転生。えっ、私はモブですか? 第一部

二章 仮面の令嬢

2 セバスの稽古と覚醒

投稿です。

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「アリスお嬢様。お食事をお持ちしました」

「ありがとうセバス」

私は執事のセバスが運んできたパンとミルクを食す。

セバスから聞いたのだが、ロイスの家は侯爵家らしい。

そのためか、雑貨家で私が食べていた物よりパンが美味しい。

食事の後に必ずデザートが出てくる。

私はリンゴを食べる。

「セバス、ロイスは今日もいないの？」

「はい、ロイス様は外出中になります」

「そう・・・」

ロイスは頻繁に外出する。

外出の内容な知らないが、忙しくしている。

「それで、今日もするの？」

「はい、食事が済み次第」

私は執事のセバスから、貴族令嬢としての教育を受けている。

雑貨屋のミリーは死んだのだ。

そして新しく与えられたのが、侯爵令嬢アリスの立場。

ロイス達が身分を用意してくれた。色々裏工作したらしい。

貴族令嬢としてはおかしくない振る舞いをセバスから学んでいる。

「違います。手はこうです。そして、足はこうします」

セバスの稽古は中々のスパルタだった。

めちゃくちゃ厳しい。

貴族令嬢が何年もかけてゆっくりと学んでいく事を、短縮して学ぶのだ。

密度の濃い授業が続く。

貴族の作法、なんとなくできるかと思っていたけど大間違いだった。

頭で情報として知る事と、実際に体を動かすことは全く別物。

セバスの説明を聞き、「大丈夫、大丈夫」と軽口を叩いていたら、「ならテストです」の一言。

そうして今にいたる。

何回もやり直す。

「アリスお嬢様。厳しいかもしれませんが必要なことですので」

「分かってるわ。でも、ちょっと厳しくない？」

「これでも優しい方ですよ。私、何人かのお嬢様を教育しましたが、昔はもっと厳しかったです」

貴族令嬢って大変なんだ・・・

高笑いしてるだけではないらしい。

そんな思いを抱きながらも私は体を動かす。

◇◆◇

ロイスが私の部屋にくる。

私は紅茶を飲みながらロイスを話を聞いている。

最近、あの火事の日のことを思い出すことがある。

あの日、意識が消える瞬間に「冬華」と呼ばれた気がする。

ロイスの話が確かであれば、私の名前を読んだのはロイスという事になる。

何故、ロイスが私の名前を知っているのか？

「最近、王城にはよくない噂が多い。現代の国王が高齢なためか、次の国王、つまり王子同士による争いが絶えない。王都の闇では多くの者が死んでいる。今の所、騎士団を抱える第三王子派が優勢だ。しかし、紅の姫含む第二王子派が勢力を伸ばしつつあり、間もなく戦力は拮抗する。彼らは使えるものは何でも味方につけている。よからぬチンピラやごろつきまで金で雇っている。この前の式典の様に、市民にも食料や金をばらまいている。今の社交界で最大の謎は紅の姫の資金源だが、それを舞踏会でしつこく聞いていた貴族はつい先日失踪した。それからは誰も彼女に面と向かってその事は聞かなくなった」

私が雑貨屋にいるときは、貴族の噂話は聞かなかった。

というのも、お客さんはほとんど市民だったからかもしれない。

でも、薬草が異様に売れていた。何か関係あるのかもしれない。

「そういえば、私の店で薬草がたくさん売れていたけどそれは関係あるの？」

「それは少しある。身の危険を感じた者がお守り代わりに買っていたのだろう。アリスの店には変な噂があったからな」

「噂って？」

「アリスの店の薬草は通常の物より効果が高いという話だ。それに、薬草を持っていると幸運になるとか。まぁ、どれもただの噂だ。何か特別な事をしていたのか？」

私は店での仕事を思い出す。

お父さんが仕入れてきた薬草を店に並べて売るだけ。

他にやっていたことと言えば、祈ることぐらいだ。

この薬草で多くの人が助かればいいなぁ～と。

その事を私はロイスに話した。

「なるほど。そうじゃないかと思っていた」

何やら頷いているロイス。

「どうしたの？」

「アリスには多分魔法の適性がある。できれば、魔法を身につけてもらいたい。この先、アリスも争いに巻き込まれる。避け続けるのは難しい。俺も全力で守るが、ずっとは無理だ。だから、力をつけてほしい」

「私、あまり運動が得意じゃないけど・・・」

「それは問題ない。アリスに会得してもらいたいのは魔法だから」

「本当に私に魔法が？」

「そう。今から適性判別と魔術回路の覚醒を行う。なるべく急いた方がいい」

私が魔法使い。

あのパレードの日から実は憧れていた。

手から炎とか出せたら色々便利だな～って。

ロイスは水晶玉を取り出し、机の上に置く。

「これを両手で触って」

私は言われた通り、両手を置く。

「目を閉じて、心を落ち着かせて」

ふぅ～を深呼吸をしながら心を空にする。

が、中々心が安定しない・

色々新しい話を聞いたせいか、次々に雑念が浮かんでくる。

「アリス。コツはお腹の中心をイメージするんだ。頭の辺りで考えていると雑念が消えない」

私はロイスの言葉通りに意識する。

雑念が少し消える。

でも完全じゃない。

「ごめんなさい。中々難しくて」

「奥の手を使う。少々痛いかもしれないけど、我慢してくれ」

私の手の上にロイスの手が重なる。

目をつぶっている私だけど、ロイスが近づいてきたことが分かる。

すーっと体の中に染み込んでくる匂いがする。

ロイスの手から体温が伝わってくる。

「今から、俺の魔力を流し込む。強制的にアリスの体の魔術回路を活性化させるから、ちょっと驚くと思う」

「分かったわ」

「始める」

「ええ」

次の瞬間、ロイスの手から温かい光の塊のようなものが流れ込んでくる。

それが瞬時に体中を循環する。

体内の細胞が活性化しているのか、体の中で何かが動き回る。

その振動が増大し、痛みにかわる。

唇を噛み、ぎゅっと水晶玉を掴む。

「もうすぐ終わる」

ロイスは私に手を重ねたまま、優しい声で告げる。

最初は右腕にしかなかった痛みが、左腕、お腹、右足と別の場所でも発生していく。

心臓がバクバクと脈を打ち、まるで長距離を走っているかのような動機。

痛みから水晶から手が離れそうになる。

それをロイスが抑える。

「もう少し」

私はただロイスの手に意識を集中した。

痛みから遠ざかるためにそうした。

そして、

「もう大丈夫だ」

ロイスの手が離れる。

私はとっさに椅子に座る。

立っているのがつらかった。

息を整える。

「アリス。やはり適正がある」

ロイスは白くかがやく水晶玉を見ている。

先程までは無色だった水晶玉は、今は白く光っている。

「店の薬草の効果が底上げされていたのは、君の魔力が知らない内に薬草に漏れ出ていたからだ」

「私、どんな魔法が使えるの？」

気になった。

パレードの様に、炎の虎や水の龍をだせるのだろうか？

私は水の子犬でもだしてペットにしてみようかと思っている。

世話が楽そうだ。

「基本は治癒魔法。それと光系統魔法。身を守るには適していると思う」

「パレードみたいな動物は作れるの？」

「それは・・・修練しだいだと思う。でも、具現化系は難しいから、できてもせいぜい小鳥ぐらいだと思う」

光、白い小鳥か・・・。

ペットならまずまずかも。

「今日は、しばらく疲れがとれないはずだ。早く休むと言い」

「うん」

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今日も複数話投稿予定です。