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day.64

これ以上玄関で話をするのはと、漸く家に入ったところで、ふと、気になったことがあり、歩みを止めた。

「そういえばさ、俺、盛大に冬悟の妻だ宣言しちゃったけど、あれ大丈夫だったのか？」

「…大丈夫ではないな。」

間髪入れずに返ってきた答えに、ゔっと罪悪感を感じ、もごもごと口籠る。

「ごめん……勢い余って……。後のことなんて、何も考えてなかった。」

ゔぅ〜と縮こまっていく俺の鼻先を、冬悟がぎゅっと摘んだ。

「ん゙なっ！？」

「今更だな。」

鼻を擦る俺を見て、冬悟はフッと笑った。

だが、その後すぐに、少しだけその表情を曇らせる。

「…だが、暫くはSNSを見ない方がいいかもな。」

「？何でだ？」

すると、冬悟は言いづらそうに、そっと目線を逸らした。

「…先程のことは、恐らく誰かが撮って、面白おかしく拡散している筈だ。だから、お前の大学生活にも……支障が出てしまうかもしれん。」

何だ。

そんなことか。

申し訳なさそうに目を伏せた冬悟に、タッと近づき、ポケットからスマホを取り出す。

「それについては、問題ねぇよ。ほら、見て！」

そういって、ズズイッと俺のスマホを冬悟に押し付けた。

冬悟は困惑したまま、それを受け取る。

「…何だ？」

「いいから、入ってるアプリを見てみろって！LINNE以外のSNS、なくなってる筈だから！」

「………は？」

急いで俺のスマホを確認した冬悟の表情が、みるみる驚愕の表情に変わっていく。

「…まさか、全部……消したのか？」

「そ！今まで使ってたアプリもアカウントも、全部さっき消してやったんだ！これなら、俺には何書かれててもわかんねぇし、それに、万が一、学校で聞かれても、俺は堂々と冬悟の嫁だって言うしな！」

本当は、冬悟が気にするんじゃないかと思って、車の中で消しておいたんだ。

フフンと胸を張ると、呆然としていた冬悟が、少し安心したように、そっと目を細めた。

「…もともと、何をしでかすのかわからん奴だったが、まさか、ここまでするとはな。お前の覚悟には、恐れ入った。」

「だろ？」

へへっと笑う俺の頭を、冬悟はくしゃっと撫でる。

「…だが、あまりやり過ぎなくていい。お前がツラくならない程度にしておけ。」

「はぁい。」

別にSNSなんか見なくても、俺は全然平気なんだけどな。

寧ろ、なんか見てない方が、心が落ち着くし。

「…ならば、話は早そうだな。お前との関係を公表するために………結婚披露パーティーを行う。」

「えっ！？け、結婚披露パーティー！？」

な、何だそれは！？

俺はてっきり、紙1枚かなにかで済ますもんだとばかり思ってた！

「…そうだ。この方法なら、マスコミも入れれるし、大々的に発表できる。公表すれば、きっとこの騒動も、自然に収まるだろう。」

「ホントに……？」

本当にそれだけで、この騒動が収まるのだろうか？

また、冬悟が大変な目にでも遭ったら……。

きゅっと冬悟の服の裾を掴み、不安で瞳を揺らす。

すると、俺を安心させるように、目尻にキスが落ちてきた。

「…そんなに不安そうにしなくて大丈夫だ。必ず収まる。」

冬悟がそう言うと、本当にそうなるような気がしてくるから、不思議だ。

今まで胸に溜まっていた不安が、嘘のように消えていく。

「うん……。」

今度は、ぎゅうと強くその裾を握った。

「それに、お前のおかげで、俺も開き直れたしな。」

冬悟がそう言った途端、俺の身体がふわりと宙に浮いた。

「わっ！」

冬悟が、俺を抱き上げたのだ。

落ちないように、ぎゅっとその首にしがみつく。

「…そして、公表すれば、今度は堂々とお前を守れる。」

「違ぇよ。俺が、冬悟を、守るんだよ！」

至近距離で、不満そうに唇を尖らせると、クスッと笑われた。

「…あぁ、期待している。」

「でも、そういう畏まった場に出るのは、緊張するな。」

何十、何百人の前で、俺が冬悟の隣に立つ。

その姿を想像し、少しだけ足が竦みそうになる。

ぎゅうっともう一度不安そうにしがみつくと、冬悟は俺に軽く頬擦りし、額と鼻先を合わせてきた。

そして、このゼロ距離で、その口元が美しく弧を描いていく。

「…それでも、俺の隣に立ってくれるのだろう？」

ゔっ……。

その言い方は、ズルいだろ。

けど、そんな風に言われたら、立たないわけにはいかねぇよな。

「もちろん！」

ニッと笑って、俺からも鼻先と額を擦り寄せた。

「冬悟が嫌だって言っても、隣に居続けてやるから、覚悟しとけよ！」

「…あぁ。だが、2つだけ、約束して欲しいことがある。」

突然真剣な表情で見つめられ、ドキッと心臓が跳ねる。

その“約束”を、聞くのが少し怖い。

「な、何？」

冬悟が口を開くまでの、ほんの僅かな時間で、緊張から身体が強張ってしまった。

だが、それに気付いたのか、固くなってしまった俺の身体を解すように、冬悟の大きな手が、優しく背中を擦っていく。

「…そう身構えなくても、大丈夫だ。何も難しいことじゃない。何かあった時は、すぐに俺を頼ってくれ。それと……何もなくても、これからは、いろいろとお前のことを聞かせてくれ。…この2つだけだ。」

内容を聞かされた瞬間、身体の力は抜け、口元が緩んでいく。

なんだ、そんなことか。

今と変わんねぇじゃん。

その約束に、ニッと笑って頷く。

「もちろん！必ず守るよ！」

へへっと笑いながら、ぎゅうっと冬悟にしがみつく。

「じゃあ、俺からも、1個いい？」

「…何だ？」

「俺も、冬悟のこと、もっともっと知りたいから、何かあってもなくても、いっぱい教えて？今回みたいに、蚊帳の外はもう嫌だから……お願い。」

俺からのお願いに、穏やかな表情を浮かべた冬悟は、ゆっくりと頷いてくれた。

「…わかった。約束しよう。」

すっと俺が小指を差し出すと、冬悟の小指がするっとそれに絡ませられる。

すると、触れ合った指先から、じんわりと熱が広がっていった。

「約束な！」

俺達の幸せな約束が、今契られた―。

「…さて、早速準備に取りかからなくてはな。」

俺をソファにゆっくりと置いた冬悟は、おもむろにスマホをポケットから取り出した。

「へっ？ちょっ、待てよ！その結婚披露パーティーって、いつやるつもりなんだ！？」

そういえば、開催日を聞いていなかった。

どこかに電話をかけだした冬悟は、こちらに振り返ると、衝撃の一言を放った。

「1ヶ月後だ。」

「いっ、1ヶ月後だとぉ！！？？」