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２.トーリ、グレン

　嵐の宮の庭で。

　ぐしゃっ！！

　丸太の様に巨大な足が、弟を押し潰した。

　十メートルはあろうかという巨躯の持ち主は、全身灰色の肌で一切の毛が無い。顔に大きな黒い一つ目と、口しかない為、常に笑っているように見えた。

　背中を丸めた巨人の肩に乗るグレンは、にやりと微笑む。その背後に、大きな月が輝いている。

　巨人は嵐の宮の庭で放し飼いにされている。ここに迷い込んだ者は巨人の餌となる。

　巨人はグレンの下僕だ。頭の後ろに打ち込まれている呪が刻まれた銀色の楔が、それを表していた。巨人が足を退けると、人型の、緑色の血に染まった肉塊が現れた。弟ウォルグの変わり果てた姿。この結果に、何度でも笑いが込み上げる。

「やったな」

少し離れた所で見ていた兄のトーリは、満足気にグレンに言った。二人とも、ぱっと見の姿は人間の少年と変わらない。

　紅い目のトーリ。

　蒼い目のグレン。

　二人は腹違いの兄弟だ。

　魔王の城にいる子供たちは、皆、種族の違う母親から生まれている。

　トーリの母は、火焔族。

　グレンの母は、嵐狼族。

　各々一族を代表する女が、魔王ヴァルディシオンに嫁いでいた。魔王の力を得る為である。

　自分の一族の繁栄のために、彼らは一つ所にいる事になるが、放っておけば争いになる。この為、魔王の城は、子供の数毎、つまり種族毎に宮が用意されていた。それらを分かつように深い森や広い庭がある。但し全ての宮は渡り廊下で繋がっている。少し小高い山の上に立つ魔王の城は、必然的に町の様に広大になる。

　それでも魔王には、彼らの力が必要だし、同じ目的の為なら連帯もする。

　トーリとグレンは、同じ目的の為に連帯していた。

　他の兄弟を殺し、自分たちが、次の魔王になる。

　魔王になる為には、最後は父、つまり今の魔王を殺さなければならない。それは無理だ。魔王は兎に角強い。今の自分たちでは一捻りで殺られてしまう。

　だが、ほぼ同列の兄弟たちなら、殺れる。力の差がない内に、ライバルにはさっさと消えてもらう。

「そろそろ、あ(・)い(・)つ(・)はどうだ？」

巨人から、ひらりと飛び降りて、グレンが言った。巨人は、這い蹲って潰れたウォルグを食べ始める。

　トーリは、巨人の貪り食う様子を見て、顔を歪める。

「よくそんなモン食えるな」

　巨人は、構わずガツガツ食べている。

「こいつは雑食だ。なんでも食うよ」

グレンが言った。

「あ(・)い(・)つ(・)を食わせるか・・」

トーリが、呟いた。

　グレンが笑った。

「ははっ。あ(・)い(・)つ(・)まだ小せえし、食うとこねえぞ」

「労力に見合わないか？どうせ何でも食うんだろ？」

「傍の二人も厄介だ」

「そうだな。どう引き離し連れ出すか・・」

　トーリと、グレンは、ほぼ同時に過去のある出来事を脳裏に浮かべた。

　リアムの母親を魔王の逆鱗に触れない様、事故に見せかけて殺した。その時を。

　母親は死んだ。だが、母親の腹の中にいた息子は生きていた。それを知った時、まさかと思った。

　どうして助かったのか。母体が死ねば、何もできない中の子供も死ぬはずだ。なのに何故。

　魔王が、あのガキを助けたからだ。

　あの魔王は、何故、奴隷の女に子供を作らせたのか。その子供を助けたのか。

　そして、あのガキにだけ、特別に傅と乳母が付けられた。傅は、相当強いと聞いている。

　こんな贔屓が許されるのか？

　あいつが奴隷の人間の子供というだけでまず目障りだが、あいつに対する贔屓も許せない。あの魔王はいつか必ずぶち殺す。その前にあのガキだが。傍の傅と乳母をどう攻略するか。

「なあ。俺に良い考えがある」

グレンが、にやりとして言った。

　トーリは、嫌な予感しかしなかったが、黙っていた。馬鹿な方が使いやすい。まあ、やると言うのなら、やらせてみよう。

「なんだ？」

トーリは微笑んだ。

「まあ、任せろ」

グレンは、そう言って、にたりとした。