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二日目

　昨日は突然のことに驚いて何もできなかったが……今日はそうはいかない。

　あの後。社の上に着地、もとい粉砕した彼女は、一応まずいことをした自覚はあったのか、僕と目を合わせるや、野狐《のぎつね》の如《ごとく》く軽敏《けいびん》に逃げ去った。……まあ、僕は野狐なんて見たことはないのだけれど。とにかく、風が過ぎ去るように、気付けば何もいなくなっていた。

　一瞬、田舎では妖怪が出るものなのだろうか、なんて考えたが……どう見てもあれは、ただの女の子にしか見えなかった。

　たんたんたんたんっと。

　今日もまた石段を登りきる。昨日のまま、やはり社は、ちゃんと崩壊していた。

　そして、

「こんにちは」

「っ！！」

　野狐少女もそこに居た。

　野生動物の様な警戒の目で睨《にら》み据《すえ》えられる。

「……きみ、は？」

　が、流石に言葉を話せるあたり、やはり人間で間違いはないだろう。

「あっ、あの、僕は雨矢《あめや》弓夕《きゅうゆう》。今は東京から、父の居るこの村に遊びに来ていて……それで昨日は、少しこの辺を散策してたんだけど……」

「ぁあ、他所《よそ》の人間か……」

「あのぉ、もしかして、僕、ここに来たらまずかったのかな？」

「そんなことないよ、ただ、この村のヒトたちにとって、この山は特別な場所らしくてね、だから普段は誰も登っちゃ来ないんだよ」

　話を聞いて、社の残骸《ざんがい》に目が移る。

「もしかして、その社が特別な何かだった……とか？」

　思い付いたまま尋ねてみたが。

「…………」

　ふたりして残骸を見つめ黙る。

　どうやら正解だったらしい。

「ねえ、雨矢弓夕くん。きみ、工作は得意？」

　ザックリと説明すると、父の研究している分野は『建築学』だ。

「うん、たぶん、そういうの結構得意だよ」

　こうして始まる建築の夏、僕と野狐少女の二日目。