③
「琴神」の読み方は「ことみ」です
四月上旬。俺の朝は包丁がトントンとまな板を鳴らす音を聴く事から始まる。
可愛いエプロンに身を包み、母親から受け継いだ優しい味のみそ汁をつくる女の子。
こういう朝のワンシーンは男にとって憧れそのものではないか？
『あれ、もう起きたの？ 今日は早いね？』
「ああ。おはよ」
俺は軽くまぶたをこすりながら相槌を打つ。
『ほら、顔洗って来て、ご飯もうできてるから』
「はーい……と、そうだ。今日体操服いるんだった」
『大丈夫、玄関に置いてあるから。行く時ちゃんと持って行ってよね？』
こんな風に、ミスをフォローしてかわいく注意されちゃったり……。
「……いいなぁ」
『どうしたの？』
「いや、こういうゆっくりした朝ってさ、なんか幸せだよなぁ」
『あはは、なにそれ？ あたしの……その、エプロン姿に見惚れてたとか？』
その子は、うつむいてもじもじと女の子な仕草で、頬をぽっと染めていく。
「……かもな」
『そっ、そう？ じゃあ……今日も頑張ってね！』
「うん。けど何を？」
『それは……』
「うん？」
『……げ、ん、じ、つ！』
彼女は、はっきりとそう言った。
「…………へ？」
なんだって？ 現実？
『だってこれ、妄想だし！』
彼女はそう言切った……は？ 妄想？
俺は目を凝らす。疑いの眼差しで彼女を見つめ……自分の焦点が合うまでゆっくりと待つ。
彼女にピントがバッチリ合うと、そのエプロン姿の女子は俺がよく知ってる奴だった！
「琴神！」
中学の頃からの友達だ！ 確かにあいつは女で加えて言うなら、かわいい方に入るけど……
「お前っ！ こんな事しないだろっ！」
そうっ！ あいつはこんな事しない、てかできない！
琴神がみそ汁っ？ 優しい母の味っ？ 冗談！ お椀に直接みそ入れてカップ麺よろしくお湯を注いで「おみそ汁だよっ」と言い張る奴だぞ！
「だからぁ、これはいおりんの妄想なんだってばぁ。が、ん、ぼ、お！」
「なっ！ 俺はこんなの望んでねぇっ！」
