黒い†クルス

永久(とこしえ)の愛をください…

　　　　‡序‡　　　　

アナタは、死してまで、この僕を縛り苦しめる！…なぜ、不死のカラダなんかにしたの？

望んでもない人生を、なぜ与えたもうた！

恨んでもせんない。

これが、僕の運命。

永久(とわ)に孤独を彷徨(さまよ)い続けなければならない……

　　　　〈一〉　　　　

場末のバーにて。

薄暗い店内には、微かにジャズピアノが流れている。

商売気のない気だるさが漂う。

「客取りなら、よそでやんなよ、ボーイ」

年配のバーテンがグラスを磨きながら呟く。

「ちぇ、多目にみてよ、マスター」

答えたのは、酒場には不似合いな少年。

年の項なら14、5才だろうか。

「あんまり自分を安売りするな」

「別に…僕は金なんか目当てじゃないし。

なんならマスター、アンタが相手してよ」

軽いノリ。

〈相手〉なんか誰だっていい。そんな響きだ。

「ハッ、勘弁してくれよ。餓鬼はキライだね。昔っからロクなことがねぇからな」

「冗談だよ。真に受けないでよ」

「これだ。火傷する前に手ェ出さねぇで良かったゼ」

「フン」

少年は、後ろ手に掌をひらひら振り、去ってゆく。

まるで期待など最初からしてなかったのだと、それが返事なのだろう。

「…チッ、妙な気を起こさせる餓鬼だゼ…最近の子どもは怖ェな…」

バーテンと少年のやりとりを聞いていたのか、一人の男が手にしたバーボンのグラスを置き、席を立つ。

目的は、今の少年だろうか…

「やれやれ、好き者が多くて困ったもんだ」

ため息と共にバーテンは呟いた。