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越えなかった者／越えられなかった者

原種管理地指定以降、領内は不思議と――忙しいのに、落ち着いていた。

騒がしい事件は起きない。

大きな衝突もない。

だがその代わり、**小さな「人の差」**が、じわじわと浮き彫りになっていた。

「で？」

フィリアは机に肘をつき、報告書をぱらぱらとめくる。

「今日の“越えなかった者”は？」

「はい」

封緘使が一枚、紙を差し出した。

「青天麦区画の柵を前に、三分悩んで帰った男が一名」

「……悩んだ時間、記録されてるの？」

「秒単位で」

「こわ」

じいじが横でぼやく。

■越えなかった者①：正直すぎる村人

男は、村の端に住む中年農夫だった。

「いや、その……」

事情聴取（という名の雑談）で、男は頭を掻いた。

「中がどうなっとるか、気になってな？」

「ほう」

「でもなぁ……看板読んだらさ」

《無断立入禁止／持ち出し厳禁／違反時処罰》

「……怖くなって帰った」

「それだけ？」

「それだけ」

フィリアは、しばらく男を見つめてから言った。

「えらい」

「え？」

「好奇心より、ルールを選んだ」

男は照れたように笑った。

「怒られるの、嫌だし」

「大事」

■越えられなかった者②：勇気不足な行商

次は、行商人。

門の前で、登録用紙を三回書き直し、結局出さずに帰った。

理由。

「……字、間違えたら怒られそうで」

「怒られないよ？」

「いや、雰囲気がもう……」

行商人は遠くを見る目で言った。

「ここ、空気が“ちゃんとしてる”じゃないですか」

「それ、褒め言葉？」

「はい！」

フィリアは思わず笑った。

■越えられなかった者③：じいじ（未遂）

「……ちなみに」

封緘使が、少し言いづらそうに続ける。

「昨日、じいじ殿が――」

「え？」

「原種区画の柵を越えようとして、封緘札に気づいて止まりました」

「じいじ！！？」

「いや違う！」

じいじは即座に反論する。

「足がもつれただけじゃ！」

「柵に手、かけてたよね？」

「……老化じゃ」

全員、無言で頷いた。

■越えなかった、という評価

フィリアは、報告をまとめながら考える。

（越えなかった）

（越えられなかった）

それは――悪いことじゃない。

むしろ。

「……線が、ちゃんと見えてる」

「はい」

ガルドが頷く。

「見えない線は、越えられやすい。見える線は、迷わせる」

「迷った末に、戻るなら」

「それは“効いている”証拠ですな」

フィリアは、小さく胸を張った。

■一方その頃：越えた者（別件）

「……で、越えた者は？」

その問いに、場の空気が少しだけ変わる。

「処理済みです」

「ですよね」

今日は、軽い話の日だ。

■フィリアの感想

お茶の時間。

ケーキを食べながら、フィリアは言った。

「ねぇ」

「なんでしょうにゃ？」

ミュネが紅茶を注ぐ。

「ルールってさ」

「はいにゃ」

「守られると、ちょっと拍子抜けするね」

「……それは、良いことでは？」

フィリアはフォークをくるくる回した。

「うん。でも」

少しだけ、笑う。

「“越えない”って選択、思ったより難しいんだなって」

じいじが頷いた。

「欲や好奇心を抑えるのは、才能じゃ」

「才能？」

「そう。“我慢できる才能”」

フィリアは、ふむ、と考えてから言った。

「じゃあこの領地、才能持ちが多いんだ」

■静かな結論

この日、処罰はなかった。

叱責もなかった。

あったのは、

・立ち止まった記録

・引き返した判断

・越えなかった事実

それだけ。

だがそれこそが――

原種管理地が、**“正常に機能している証”**だった。

線は、引かれている。

そして多くの者は、

その線を「ちゃんと見る」ことができていた。

フィリアは、紅茶を一口飲む。

「……うん」

今日は、いい日だ。

静かで、

ちょっと可笑しくて、

そして――少し安心できる日だった。