女子会
「ごめん。待ったー？」
待ち合わせ時間に少し遅れて、やって来た竜崎先生は一日仕事したとは思えないほど、綺麗なままだった。私と比べると…まぁ、言いたくはないよね。
「いえ。そんなに待ってないですよ」
「本当？よかったー」
安堵感に包まれた彼女に私は尋ねた。
「あのー、それで、この後どうするんですか？」
「決まってるじゃない！？」
「何がですか？」
「ほら、おいで」
私の手を引っ張って竜崎先生が連れて来たのは、居酒屋だった。
「まぁまぁ、座って」
「はぁ」
「私の奢りだから、好きなの頼んで」
「じゃあ、遠慮なく」
私は、生ビールと枝豆を注文した。わかってます。オジサンくさいって。
「あのー、竜崎先生」
「なんで、私と飲みに？」
「う〜ん。そうねぇ…」
注文していたビールが届く。私と竜崎先生は、店員からビールを受け取り飲みだした。
「聞きたいことがあって」
「なんですか？」
「あなた…眼竜先生の事、どう思ってるの？」
私はその質問を聞いて、飲んでいたビールを吐き出しそうになった。
「な、なんですか？いきなり？」
なんで焦ってるんだ私？
「いや、別に変な意味で聞いているわけではないんだけど…もしかして」
竜崎先生はニヤニヤしていた。
「違いますよ！」
「本当？」
「本当です！眼竜先生ですか？一言で言うと、やな奴です」
「やな奴？」
「ええ、人の事、ボンクラってバカにしたり、仕事を人に押し付けて、何もしなかったり、ずっとベットで寝てるし…」
「でも…眼竜先生は、人の命には真っ直ぐな人なんですよね…」
私は眼竜先生が救って来た人達の事を思い出していた。
「ふ〜ん。で、気になっていると点…」
「違います！竜崎先生こそ、眼竜先生と何かあったんですか？」
これ以上、聞かれないように、竜崎先生と、眼竜先生の関係について尋ねた
「う〜ん。そうねぇ〜。腐れ縁ってやつかしら」
「腐れ縁？」
「母親同士が友達でね。小さい頃、よく遊んでたんだよねぇ。眼竜は昔、お気に入りのパンダのぬいぐるみを抱いてさぁ、かぇねぇ、かぇねぇ、って、私の後から離れなかったなぁ。それでさぁ、私が時々、見つからないように、隠れたらすると、大泣きしちゃって…」
「あの、眼竜先生が！？」
「そ、あの眼竜が！…昔は可愛かったなぁ」
竜崎先生は昔を懐かしみながら、ビールを一口のみ、おもいっきり、テーブルにビールジョッキが割れるんじゃないかと思うぐらいの強さで、おろした。
「なのに、何、最近の奴は！？性格変わりすぎじゃない！？」
「まぁ、昔の眼竜先生がそうならですけど…」
竜崎先生は私に顔を近づけてきた。竜崎先生はかなりお酒をのんでいたので、酒臭かった。
「あなた、なんであんな性格になったか知ってる？」
昔、上司と喧嘩してからだってことは、噂では聞いたことあったけど、具体的には知らないんだよね。だから、
「さぁ、なんででしょう？」
私は、そう答えた。
「そっか〜,一緒に仕事してきたマリナ先生なら知ってるとおもったんだけどなぁ〜。しょうがないわね」
「お役に立たずすいません」
「いいの、いいの！よし、じゃあ、飲もう！聞きたこと聞いたし、朝まで付き合ってよね！」
「朝まで！！」
明日仕事あるのに…
「冗談よ、冗談！」
「で、ですよね〜」
この人顔が、真剣なんですけど
「じゃあ、少ししたら帰ろうか」
私と竜崎先生はなるべく、仕事に差し支えないように、家に帰宅をした。
