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迷彩

Music: Skinny Puppy - Draining Faces

## （2028年4月18日・明け方・Dream Domain（夢域）被覆区域（ひふくくいき）・マヤ風模倣ピラミッド最上階（さいじょうかい））

暴雨（ぼうあめ）が依然としてピラミッドの石煉瓦（いしれんが）を洗い流していた。Balthazar（バルサザール）は祭坛（さいだん）のそばにもたれかかり、指先（ゆびさき）で無意識（むいしき）に首筋（くびすじ）をなぞっていた——クアズコアトル幼体（ようたい）と融合（ゆうごう）した後（あと）、吸血鬼（きゅうけつき）の特性（とくせい）がますます顕著（けんちょ）になり、頻繁（ひんぱん）に渇き（かわき）を感（かん）じた。視線（しせん）が隅（すみ）に縛（ばく）られた二名（にめい）の観光客（かんこうきゃく）に落（お）ちると、喉結（のどむすび）が思わず動（うご）いた。

「彼らの血（ち）を吸（す）え。人間（にんげん）の肉（にく）は血漿（けっしょう）より美味（おいし）い」右肩（みぎかた）の邪悪（じゃあく）な蛇頭（へびがしら）がヒスヒスと囁きながら、舌（した）を出し入れ（だしいれ）した，「人質（じんち）はたくさんいるから、二（ふた）人食（た）べても誰（だれ）も気（き）づかない」「いけない！」左肩（ひだりかた）の善（ぜん）しき蛇頭（へびがしら）がすぐに反論（はんろん）した，「欲望（よくぼう）に支配（しはい）されてはいけない！」Balthazarはイライラして髪（かみ）を掻（か）きむしった。突然（とつぜん）、彼の周囲（まわり）に薄紫色（うすむらさき）の光輪（こうりん）が広（ひろ）がった——イブリン（Eveline）に類似（るいじ）した磁場能力（じばじゅうりょく）が活性化（かっせいか）し、Dream Domain内（ない）で時折（ときおり）回復（かいふく）する信号（しんごう）の隙間（すきま）に、隣（となり）のヒルトンホテル（Hilton Hotel）の機器端末（ききたんまつ）と無線接続（むせんせつぞく）さえ確立（かくりつ）したのだ。

画面（がめん）に表示（ひょうじ）された入居ファイル（にゅうきょファイル）を見（み）てBalthazarの目（め）が輝（かがや）いた：Grace Ashcroft（グレース・アッシュクロフト）、Ashley Graham（アシュリー・グラハム）、Chi Xiao（赤霄）、Tom（トム）の情報（じょうほう）がはっきりと記載（きさい）されていた。「Grace……Alyssa（アリサ）の娘（むすめ）？」Balthazarは低（ひく）い笑（わら）いを漏（も）らし、指先（ゆびさき）で画面（がめん）のGraceの写真（しゃしん）をなぞった，「Alyssaは当年（とうねん）日光ワクチン（にっこうワクチン）を接種（せっしゅ）してTウイルス（T-Virus）に長（なが）く抵抗（ていこう）できたが、娘（むすめ）はさらに不简单（ふかんたん）だ——雪国（ゆきぐに）元大統領（げんだいとうりょう）マンハイム博士（はかせ）の私生児（しせいじ）で、ハーフブラッド（Half-Blood）の血筋（ちすじ）を持ちながら、ずっと人間（にんげん）の姿（すがた）で生（い）きてきたのだ」

見（み）れば見るほど興奮（こうふん）し、熱狂的（きょうねつてき）な声（こえ）で言った：「彼女の血（ち）はもしかしたら吸血鬼（きゅうけつき）、ハーフブラッド、さらに完全体（かんぜんたい）のゾンビまで人間（にんげん）に戻（もど）せるのか？キジュウウイルス（Kijyuu Virus）より安定（あんてい）するのでは？これを捕（つか）えて研究（けんきゅう）し、さらに大量生産（だいりょうせいさん）した技術（ぎじゅつ）を売（う）れば、けっこうな金（かね）にもなる！」即座（そくざ）に携帯（けいたい）を取（と）り出し、Graceの情報（じょうほう）と推測（すいそく）をSpaulding（スポールディング）に送信（そうしん）し、末尾（まつび）に「捕（つか）えれば研究（けんきゅう）も金儲け（かねもち）もできる。パークの損失（そんしつ）を補填（ほてん）せよ」と追記（ついき）した。

別荘（べっそう）では、Spauldingがたった今落（お）とした携帯（けいたい）を拾（ひろ）い上げ、メッセージを見（み）た瞬間（しゅんかん）はBalthazarに「またトラブルを起（お）こすな」と罵（のの）りたかったが、「研究（けんきゅう）」「金儲け（かねもち）」の二（ふた）つの言葉（ことば）に目（め）が輝（かがや）いた——パークの損失（そんしつ）が深刻（しんこく）だから、「ハエの肉（にく）ほどの金（かね）」でも稼（かせ）げれば良（よ）かった。指（ゆび）で速（はや）く画面（がめん）を叩（たた）いて返信（へんしん）した：「大（おお）きな騒ぎ（さわぎ）は起（お）こすな。先（さき）に捕（つか）えてから考（かんが）えよう。研究データ（けんきゅうデータ）は半分（はんぶん）俺（おれ）に渡（わた）せ」黙認（もくにん）する返信（へんしん）を見（み）てBalthazarはさらに得意（とくい）げに笑（わら）い、即座（そくざ）に命令（めいれい）を出（だ）した：「全（ぜん）てのチームに注意（ちゅうい）せよ。Grace、Ashley、Chi Xiao、Tomを重点的（じゅうてんてき）に捜索（そうさく）せよ。捕（つか）えたらこちらに連行（れんこう）せよ。交渉（こうしょう）のカードにできる！」だが部下（ぶか）からの後続（こうぞく）の報告（ほうこく）は全（ぜん）て「目標（もくひょう）未発見（みはっけん）」だった。イライラして祭坛（さいだん）を蹴（け）った。

「リーダー、警察（けいさつ）から届（とど）いた食料（しょくりょう）がチケット売り場（うりば）に到着（とうちゃく）しました」一名（いちめい）の部下（ぶか）が最上階（さいじょうかい）に跑（はし）んできた。レインコート（レインコート）から水滴（みずだま）が滴（したた）り落（お）ちていた，「交渉結果（こうしょうけっか）に基（もと）づき、透明（とうめい）なトラックで搬送（はんそう）されました。全程（ぜんてい）無武装（むぶそう）です」Balthazarは頷（うなず）いた：「人質（じんち）を拘束（こうそく）している各建物（かくたてもの）に分配（ぶんぱい）せよ。人質（じんち）と弟兄（ていきょう）たちにも少（すこ）しずつ残（のこ）しておけ。その他（た）、エリア内（ない）のゾンビが近（ちか）づいてきたら、消音銃（しょうおんじゅう）で解決（かいけつ）せよ。警察（けいさつ）に音（おと）を聞（き）かれて重火器（じゅうかき）を使用（しよう）していると誤解（ごかい）されるのを防（ふせ）ぐためだ」少（すこ）し間（ま）を置き、補足（ほじょく）した，「交渉要員（こうしょうよういん）に条件（じょうけん）を提示（ていじ）せよ。拘留中（きゅうりゅうちゅう）の弟兄（ていきょう）たちを釈放（しゃくほう）させよ。だが指揮（しき）しているのは俺（おれ）だとは言（い）わない。「自発的（じはつてき）な反抗団体（はんこうだんたい）」だと主張（しゅちょう）せよ」

部下（ぶか）が命令（めいれい）を受（う）けて退（の）いた後（あと）、Baby Firefly（ベイビー・ファイヤーフライ）からのメッセージが再（ふたたび）表示（ひょうじ）された：「おじさん、Lucia（ルーシア）とElisa（エリザ）、それに狼人（おおかみおとこ）、豹人（やまびこ）、ワニ人（じん）を外（そと）に放（はな）して遊（あそ）ばせたの！彼らが観光客（かんこうきゃく）を追（お）いかけてるの、超（ちょう）面白（おもしろ）い！」Balthazarはこめかみを揉（も）み、無念（むねん）ごくため息（いき）をついた——LuciaとElisaは高度変異（こうどへんい）の吸血鬼（きゅうけつき）で、基本的（きほんてき）に理性（りせい）がないため、敵味方（てきみかた）を問（と）わず攻撃（こうげき）する可能性（かのうせい）が高（たか）かった。カビ改造（かいぞう）された狼人（おおかみおとこ）、豹人（やまびこ）、ワニ人（じん）だけが仲間（なかま）を識別（しきべつ）できるのだ。だがメッセージにOtis Firefly（オーティス・ファイヤーフライ）が「ははは超（ちょう）面白（おもしろ）い」と賛同（さんどう）する内容（ないよう）を見（み）て、結局（けっきょく）妥協（だきょう）した：「人質（じんち）がいる建物（たてもの）に近（ちか）づかせるな。遊（あそ）び終（お）わったらすぐに収容（しゅうよう）せよ」

その一方（いっぽう）、エリアのチケット売り場（うりば）の傍（そば）では、テロリストに偽装（ぎそう）した47（フォーティセブン）がギャングのメンバーたちと一緒（いっしょ）に食料（しょくりょう）を運搬（はんそう）していた。黒い戦術ベスト（せんじゅつベスト）を着（き）、顔（かお）には他（ほか）のメンバーと同（おな）じマヤ風（ふう）の絵描き（えかき）をし、手（て）には缶詰（かんづめ）を満（み）たした箱（はこ）を提（さ）げていたが、視線（しせん）は警戒（けいかい）しながら周囲（しゅうい）を掃（は）き続（つづ）けていた。突然（とつぜん）、遠（とお）くの雨幕（あままく）の中（なか）から赤色（せきしょく）の影（かげ）が一闪（ひとまばたき）した——タイツに包（つつ）まれた体（からだ）が見慣（みな）れた曲線（きょくせん）を描（えが）いている。Ada Wong（エイダ・ウォン）だった。47の口角（こうかく）がほんの少（すこ）し上（あ）がった。二人（ふたり）は明言（めいげん）していなかったが、共（とも）に「利益主導（りえきしゅどう）」の陣営（じんえい）に属（ぞく）するため、今回（こんかい）の任務（にんむ）では明確（めいかく）に協力（きょうりょく）できることがわかり、難易度（なんいど）が一瞬（しゅん）で下（した）がった。

その間（あいだ）、地堡（えんたい）の中（なか）では、GraceがAshleyのそばに座り、物資室（ぶっしざいしつ）で見（み）つけた漫画（まんが）を手（て）に持ち、中（なか）の話（はなし）を小声（こごえ）で読んでいた。彼女が女友達（おんなともだち）の失踪（しっそう）からの悲しみ（かなしみ）から抜（ぬ）け出（だ）せるよう、励（はげ）まそうとしていたのだ。Ashleyの涙（なみだ）はだんだん止（や）まり、指（ゆび）で無意識（むいしき）に漫画（まんが）の表紙（ひょうし）をなぞった：「ありがとう、Grace。私（わたし）はさっき太（ふと）り怖（こわ）かったの」

遠（とお）くでは、Chi XiaoとTomが通信機器（つうしんきき）を見（み）ながらため息（いき）をついていた——画面（がめん）は始终（しじゅう）「信号無（しんごうなし）」を表示（ひょうじ）していた。Tomは機器（きき）を軽（かる）く叩（たた）いた：「本当（ほんとう）に変（あや）しい。さっきまで電流音（でんりゅうおん）が少（すこ）し聞（き）こえたのに、今（いま）は完全（かんぜん）に反応（はんのう）がない」Leon S. Kennedy（レオン・S・ケネディ）とJill Valentine（ジル・ヴァレンタイン）も眉（まゆ）を寄（よ）せ、手（て）の無線機（むせんき）からは「ジージー」というノイズだけが漏（も）れていた。「もう少（すこ）し待（ま）つしかない」Jillは無線機（むせんき）を収納（しゅうのう）した，「少なくとも今（いま）は安全（あんぜん）だ。外（そと）の騒ぎ（さわぎ）が収（おさ）まったら、再（ふたたび）外部（がいぶ）と連絡（れんらく）を取（と）る方法（ほうほう）を考（かんが）えよう」