第九話『姫、奪還作戦！？ 突入！黒果ノ核と桃魂連合の逆襲！！』
「やめなさいっ！ わたくしは……わたくしは、葵様の――！」
清水白桃姫、黒桃王の力で強制連行！
黒き果実戦艦〈黒果ノ核〉は空へと消えた。
――清水白桃姫、さらわる。
黒桃王アモルグレアの襲撃により、桃楼宮は混乱の渦に包まれていた。姫たちは動揺し、心にぽっかりと穴が空いたように、立ち尽くしていた。
「白桃が……いない……そんな……」
「わらわが……もっと早く動いていれば……っ」
「……きゅんが……きゅんがいないなんて、無理ぃぃ……っ」
「葵くん……どこ……どこに……」
そんな悲痛な空気を裂いて、静かに声が届いた。
「泣いてるヒマなんて、ないだろ」
全員が振り返る。そこに立っていたのは――
「……俺が、必ず連れ戻す」
葵だった。夢みずきの力を宿し、背には桃色の翼がほのかに揺れている。
「葵様っ！！」
姫たちの目が一斉に輝いた。
「おかえりぃぃぃぃぃっ！！」
「さすがっスね、うちの継承者！！」
「今すぐ“連れ戻し団”結成ですわ！！」
「よっしゃ、焼き芋も準備OK！！！」
「……焼き芋は置いてきなさい」
葵は微笑んで、力強く拳を握った。
「行くぞ。白桃を、みんなで取り戻すんだ！」
◆
突入作戦の舞台は、空にそびえる“黒果の塔”。
かつての文明桃樹時代の遺産であり、黒桃王の拠点へと通じる唯一の道である。
「最上階に、清水白桃姫が囚われている。ここを突破するしかない」
「うぉぉぉ！ じゃあやるっきゃないじゃーん！！」
「各員、突入準備！ ……川中島姫、焼き芋は置いて、と言いましたのに」
「違うよ黄貴妃ちゃん、これは“芋式スモークバリア”！ つまり、戦術的焼き芋！」
「もう……滅ぼしてよろしいかしら？」
こうして、最も濃くて強くて個性的すぎる集団【桃魂連合】による、史上最大の突撃戦が始まった――！
◆
【第一階層：桃汁しぶき地獄】
踏むと爆発する果汁タイルの連続地帯。
なつっこ姫のバーベキューソースが撒かれ、敵果実が暴走。
「バフ付き！？ 味で強化されてんじゃん！！」
「味覚は正義！！」
【第二階層：渋みの迷宮】
渋み成分の霧で方向感覚が狂う。
葵の声も渋語調に。
「……俺の心は……渋いな……」
川中島「ちょうどいいね、焼き芋干しておこう！」
「おまえだけ異常な適応力やめろ！！」
【第三階層：柿のトラップ部屋】
姫（？）ツルコ・柿による“全自動すべる床”トラップ。
さくら白桃、すべって葵に激突→頬チュー事故。
「ちょっ、きゅんとの間接チュー……///」
「……いったん全員落ち着いて？」
◆
【最上階：黒果ノ核】
氷の檻に囚われた清水白桃。
「来て……くれたのですね、葵様……♡」
そこに立ちはだかるのは、黒桃王と闇の姫たち。
「ここで終わるがいい、白き魂たちよ」
黒蜜ネクタリン、あんず、スモウル・プラム、柿姫……
それぞれが、桃魂姫たちと激突！！
・なつっこ vs あんず（バーベキュー剣 vs 渋み拳）
・黄貴妃 vs プラム（氷の魔導 vs 無感情AI）
・川中島 vs 柿（焼き芋 vs ？？）
・さくら白桃 vs 黒蜜ネクタリン（恋愛小悪魔 vs 過去を喰らう女）
「今こそ魂燃やすとき！！」
「うぉぉぉぉ桃ォォォッッ！！！」
◆
決戦の果てに、葵が白桃姫を救出。
「……葵様……わたくし、信じていましたの……」
「……もう、二度と離さない」
だが、黒桃王は消え際に告げる。
「我を倒しても、“黒果の種”は既に芽吹いた。次に裁くのは、この世界そのものだ」
黒果ノ核、崩壊。
塔全体が光に包まれる中、桃魂連合は撤退。
◆
次回――
第十話『はじまりの桃畑へ！ 夢みずきと葵、桃界の原点を巡る旅！！』
新章突入！ 始まりの地で語られる“桃界の真実”とは！？
ついに水着回！？ そしてまたしても芋を焼くのか川中島！！
ドンキの焼き芋、値段の割においしいよね♪
