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密談

 「えっと……お話といいますと?」

 不意の一言に、思わず聞き返してしまった。なにせ敵からいきなり「話をしよう」なんて言われたのだ。誰だってそうすると思う。

 「??なぜそこまで警戒を?」

 は?何言ってんだこの人?

 「なぜって……。敵を前にして油断できないだろ!」

 当たり前だろそんなの。

 「て、敵?ちょっと待ってください………まさか!アテナから何も聞かされてないのですか!?」

 驚いたように質問をしてくる。てか、この人、アテナのこと知ってるのか?

 「は、はあ。特に何も」

 「そう…ですか。これはだいぶ………」

 なにか言いかけていたが、スッとこちらを向き、また喋り始めた。

 「申し訳ございません。改めて自己紹介させて頂きます。私はクリス・ノエル。魔王レン様の一番の側近です。先程は失礼しました。まさかアテナがエリス様に何も語ってないなんて」

 やはりアテナの知り合いらしい。でもアテナはなんで魔王の側近なんかと……

 「えっと……エリス・リーゼルですけど……あのーアテナとはどのようなご関係で?」

 ひとまず話を聞いてみることにした。

 「えーそれは………あの、エリス様はアテナの出所はご存知で?」

 「えっいや、特に知りませんけど……?」

 「なるほど……でしたらこの話は私からは話せません。申し訳ですが、アテナに直接お聞かれになってみてください」

 話を渋ったぞ。これはあやしいな。でも深入りはしない。今の言い方的におそらく、アテナが僕に言いたくないことが絡んでいるのだろう。ここは素直に引くのが吉だ。

 「わかりました……今度聞いてみます」

 「はい、そうしてください。しかし、それ以外であったら語れます。にわかに信じられないとは思うのですが……いかがしますか?」

 「もちろん聞かせてもらいます」

 「分かりました。では話させていただきます。()()()()について」


 「僕の、(とう)さん……」

 「はい」

 僕の父は、なんの因果か、僕が産まれてぴったり一年。そして母の一周忌(いっしゅうき)に病気で亡くなった。だから父さんがどんな人で、何をしてたのかあまり知らない。アテナからは、「とてもお強く、人のために行動する方」としか聞いていない。

 「僕の父さんと魔王、何か関係でも?」

 「……驚かないでくださいね」

 僕はこくりと頷いた。

 「貴方の父、クロム・リーゼルは、この国の軍『魔王帝国闘争軍(グラビティオス)』の元隊長で魔王幹部の一人だったのです」

 「………」

 ……魔王軍………壱番隊……………元隊長…………

 「えぇぇぇーーーーーっ!!!」

 大声を出して驚いた。一瞬目玉が飛び出るかと思った。

 まさか僕の父が魔王の幹部の一人だったの!!?ってか、アテナこの事知ってたんだよね!?なんで今まで黙ってたんだ??


 「その様子だと本当に何も知らなかったようですね、、、」

 「あ、ええまぁ………ってことは父さんの同僚??」

 「はい。一様私が先輩ですよ」

 「えぇ!?父さんの!?」

 「はい」

 そうは見えないぞ……見たところ大学生ぐらいか?


 (見た目と年齢が釣り合わないね〜。なにか迷彩魔法(カモフラージュ)系のでもかけてるのかな?)

 観点そこで合ってるのか?

 (てか、お前の能力で分からないのかそこんとこ)

 (分からないね〜。たぶん〜、力不足☆)

 ……そうか。まぁ別にいいが。


 「貴方の父は優秀な方でしたよ。一人で敵軍を壊滅させられる程にね」

 ………化物かな?っていうか、それなのに僕は魔力無しの無能なのか?

 なんだか悲しくなった僕を尻目に、クリスは話を続けた。

 「彼はかなりの腕でしたよ。良い友人でした」

 クリスが天井を見上げて話す。

 「あれは10年ほど前ですかね、クロムがここを去ったのは」

 「そんな簡単に辞めれるもんなんですか?」

 「えぇ。ちゃんとした理由があればいつでも辞めれますよ。退職金も出ますし」

 まじかよ!魔王軍、意外とホワイトだったりして。

 「……エリス様、ここまでの話を踏まえてですが───」

 真剣な顔でこちらを見てくる。するとこちらまで真剣な顔つきになる。

 「エリス様。レン様に付きませんか?」


 「僕が、魔王に……」

 「はい。是非(ぜひ)とも」

 どうしたものか………結果から言ってしまえば、答えは「NO」なのだ。だって僕はラピス様と契約(やくそく)をしてしまった。「魔王を倒す」と。そういう建前で僕は能力を貰ったのだ。だから魔王に付くことはできない。ただ問題は、どうやって断るかだ。

 「えーっと、せっかくなのですが、お断りさせていただきます」

 「それはなぜ?」

 うーん……なんて言おう。本当のことを言ったら、「これから敵になりまーす」って言ってるようなもんだしな。

 「あー、ほら、僕はまだ七歳ですし、危ない仕事はちょっと……」

 「そうですか………それは残念ですね」

 おっ!良い感じに断れたか?


 「それでは、貴方を殺さなくてはなりません」

どうも、3939です。

いやーー一ヶ月空いてしまいましたね、一ヶ月。

……………

何やってんだーーーー!!

はい皆さん誠にごめんなさいm(_ _)m

えー言いづらいのですが、あまり気乗りしなくて………

というのも私は気分屋でして、書きたいときがここ一ヶ月ありませんでした。ごめんなさい。次からちゃんと書きます。

そしてこの一ヶ月で、なんと!ブックマークが一人減りました!!

完全に自業自得ですありがとうございます(???)

こういうのはモチベに繋がるので是非お願いしますね(モチベがあれば投稿するとは言ってない)

あと次回から後書きは書きません。余裕がないので。なので楽しみにしていた方々はすいません。気分で書くかも。

それじゃまた!!サルモネラ菌!!(????????)

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