046-滅亡惑星デート
数日後。
僕はエリスと一緒に、『宝物殿』内部の惑星デートを敢行していた。
事前に降りて拠点を作っておいたので、安心してテレポートできる。
彼女は今日は、ちょっと暑い惑星に合わせてワンピーススタイルだ。
....僕は関係ないが。
「どうだ？」
「凄いところね.....」
昔はそこそこの文明が発達していたらしい星で、「青」を意味するVe’zの言葉の名前が付けられていたものの、今は滅んでしまったようで誰もいない。
自然消滅のような形で人が消えたようで、かつての都市は植物に侵食されて荒廃している。
こんなバックストーリーがありながら、特に有害そうな生物も植物もなかったので、エリスを呼んだ。
「オルトスのような国だったらしい。当時の記録媒体は全部風化してたが、記念碑が残っていた」
Ve’zの超技術は数千年の劣化をものともしないが、通常の技術体系では数千年も経てばこうなってしまう。
この星にあった国の名前は、少なくとも「カークス」「イドラ」「コー」の三種類を確認している。
全部民主主義だったらしい。
人間が統治する以上、何らかの破綻があったのだろう。
「どうして私を呼んだの？」
「丁度いいから、ここでピクニックでもしないか？」
僕は一緒に持ってきたコンテナを指差す。
自走式で、僕たちに合わせて付いて来るはずだ。
「変な趣味ね....いいけど、私も好きよ。こういうの、なんて言うんだったかしら....」
ちなみに僕らが今いるのは、半壊したオペラハウスだ。
センサーには何も映らないが、暗闇に何かが蠢いているようで少し不気味だ。
「表通りに出よう」
「ええ」
僕は触手で瓦礫を退け、エリスが通れる道を作る。
だが、エリスはそんな事をしなくても、瓦礫の上を跳びながら移動していた。
「何をしている？」
「床に落ちたら死んじゃうっていう、戯れよ」
「面白そうだ」
小学生の頃は、そういうのが好きだった時もある。
僕も彼女に合わせて、瓦礫の上に立つ。
だが、瓦礫が砕けて床に転がる羽目になった。
「下手ね」
「慣れないことはするものじゃないな」
僕は立ち上がる。
その時、ある違和感に気付いた。
僕は恥ずかしい姿をさらして、それを笑われたのに、何故か怒りが湧いてこない。
どういうことだ....？
「それにしても、笑う事はないだろう」
「ごめんなさい、エリアスって何でもできると思ってたから、驚いたのよ」
僕たちはそんなやり取りをしながら、表通りまで出る。
あちこちに放置された車輛から、経った年月が察せられるものがある。
「タイヤで車を？ 随分非効率なのね」
「昔は、どこもそうだったんだろう？」
「.....オルトスじゃ、だいぶ古代よ？」
僕は地面に落ちている携帯端末を拾う。
一昔前の地球みたいに、折り畳み式だ。
スマートフォンのような革新的なものは生まれなかったらしい。
「どうして死体が無いのかしら？」
「とっくに風化したんだろう」
白骨化した人間が、完全に風化して消え去るほどの年月が経ったのだろう。
実際この表通りも、植物がアスファルトを破って生えているせいで歩きづらい。
「食事をする場所を探さないとな」
「そうね.....ちょっと虫が多いわ」
コンクリートジャングルだったようだが、今は別の意味でジャングルだ。
平均気温が27℃、平均湿度が62％だから、本当にジャングルだ。
「.....エリス、上で食べないか？」
僕は無事そうに見えるビルを見つけ、指差す。
エリスは頷くと、僕に続く。
崩落したビルの中を歩き、何故崩落しないのかを知る。
「そうか、木の根が...」
「凄いのね、樹木って」
木の枝が張り巡らされ、風化したコンクリートを補強しているのだ。
僕らは一気に屋上まで駆け上がる。
「わぁ......」
「....凄いな」
風が吹き抜ける。
植物に覆われた都市が一望できる、いい場所であった。
「遠くまで続いてるのね」
「ああ、この星全体がこんな様子だ」
人口が膨れ上がった後に弾けたのか、海すらない。
水没した地域はあるが、水は湖サイズで存在しない星だ。
「さて、食事は何か....って、ケルビス印か...」
ケルビスは最近、Ve’zの内部で「ケルビス印」というブランドを作り、加工品を売るようになった。
といっても、僕かエリスしか買わないが。
「お茶と....サンドイッチのようだな」
「私、このフレーバー好きよ」
「僕も、このサンドイッチは好きだ」
ケルビスの不慣れな様子の手作り感が、母親の作ってくれた料理を思い起こさせる。
あまり料理の得意な人間ではなかったからな。
僕らは暫し食事を楽しみ、そして帰還した。
面白いと感じたら、感想を書いていってください！
出来れば、ブクマや高評価などもお願いします。
レビューなどは、書きたいと思ったら書いてくださるととても嬉しいです。
どのような感想・レビューでもお待ちしております！
↓小説家になろう 勝手にランキング投票お願いします。
