224/295

224-因果は微笑む:Ve’z

水底を進む僕は、回廊をずっと歩いていた。

水温は既に一桁となり、ここを潜水服だけで潜るのは不可能だろうと推察される。

「（だが、出口は近いな）」

僅かな流れがあり、どこかへ通じているのは明白だ。

僕はそこへ向かって歩き続ける。

「（しかし、不思議なものだ）」

壁の材質は大理石か何かだが、劣化が全くない。

流れがあるのなら、長い年月の中ですり減っていくはずだ。

だがそれがない。

さらに、壁には壁画が彫られているが...

知るはずのない、Ve‘zのモノらしき紋様が見える。

それだけではない。

オルトス王国、ヴァンデッタ帝国、カルメナス...未来の国家の紋章が、何故かそこにあった。

「（魔法の産物か）」

どうもこの宇宙は、もともと因果律によって制御されていたように僕は思う。

全ての起こるべきことは最初から決まっており、ラー・ゼソルはそれを読み取る魔法を持っていた。

だが、その結果は...

「（僕か、カルか、シン。それとももっと前の誰か。その誰かがこの世界に転移してこなければ、この世界にあるのは終わりだけだった）」

何かが起こった。

もし転移・転生者がいなければ、因果律通りにこの世界は基盤を失い、滅びていたはずだった。

壁画の終わりは、歪んでいく紋章が描かれていた。

因果律に従わない、部外者たち(アウトサイダース)。

僕らが、彼らが、彼女らが。

この世界を乱し始めたのだ。

その乱れは、世界自体を未知の滅びから遠ざけた。

『アラタ、お前が乱したのは世界だけではない。Ve’zの運命もまた...』

「（エリアス...）」

分かっている。

こんなところで遊んでいる暇はない。

僕は足を止めずに先へ、また先へ。

そして...

「（ここは...？）」

水路の先は、広大な空間になっていた。

上を見上げれば、青緑色の光が降ってきていた。

地面に視線を這わせれば、淡く金色に光る紋様が彼方此方に埋め込まれている。

前を見た僕は、そこで初めてそれを見た。

『ようこそ、真なる終焉が集うこの場所へ』

「...」

目の前には祭壇のような建造物があり、そこに全身が淡く発光する人間が座っていた。

見たところ、前世で言う巫女のようにも見えた。

「終焉？話が見えないな、ここは...」

『はい、報復を遂げるための場所...表向きはそうされている場所です。事実、私の背後にあるこの装置には、ラー・ゼソルの技術が収められています』

「では、なぜ？」

声を発した僕は驚く。

この場所では、水中だというのに声が響く。

確かに水は音を通すが、空気中と違いくぐもる。

ここでは地上以上に声が届く。

『私の名前はアルマシェ、最果てを見通す巫女です』

「最果てを...それも魔法か？」

『いいえ。デフォンがあなたに何を伝えたにせよ、それらは全て表向きの事情に過ぎません』

やはり、接触のことも知っているか。

『私は世界の始まりからやって来ました』

「大きく出たな」

『原初から私は存在しているのです』

「そうか」

『私には宇宙の終わりが見えていたのです、しかし今は見えません』

やはり、壁画は彼女が描いたのか。

だとしても、やはり見えない。

なぜここに彼女がいるのかが。

発達した超文明が、彼女のようなオカルトを抱え込むとは。

『あなたが何を考えているかは分かっております。ラー・ゼソルの栄達は私があってこそです』

「なるほど、未来の技術を盗んだか」

『盗んだ...そうですね、盗んだのです』

そう表現されるとは思っていなかったのだろう、アルマシェは一瞬目を見開いて驚いた。

そして、開き直るようにつぶやいた。

「その結果がアレか」

『私は世界の守護者ではありません。ただ見通すことが出来るだけ...あの結果が人為的に引き起こされるモノではなく、自然に起こる現象として認識してしまい、それを防ぐために人々に知識を伝えたのです』

「それ以降は？」

『私は世界の外へと吸い出される前に脱出し、今はここへ』

なるほど。

最初の文明であるラー・ゼソルが滅び、その魔法はアルケーシアへと、科学技術はVe‘zへと受け継がれたのか。

アルケーシアが何らかの理由で破綻し、魔法ではなく科学がエミドに受け継がれた。

Ve’zとエミドは、兄弟文明だったのだ。

もっともそれは確信に変わったというだけで、今この場で語られたのは最初の文明であるラー・ゼソルが既存のどの文明もを凌駕する理由だ。

「未来は、見えるのか？」

「いいえ、もう見えません。定められた律は破られました。運命の歯車は予定通りに動かず、結末がわからなくなり始めています」

やはり僕の予想通りか。

「ならば、僕の邪魔をするな」

『いいえ、私はこの情報を背にする身として、あなたに問います』

何を問うというのか？

疑問に思う僕に対して、彼女は宣告した。

『この世界の滅びは近い。ですがそれは、遷移者達の行動によりある一定の刻限ではなくなった。終わりは確実ではなくなりました。もし滅びが近づいた時、あなたはこの世界を守ると誓うことができますか？』

その問いに、僕は...

面白いと感じたら、感想を書いていってください！

出来れば、ブクマや高評価などもお願いします。

レビューなどは、書きたいと思ったら書いてくださるととても嬉しいです。

どのような感想・レビューでもお待ちしております！

↓小説家になろう　勝手にランキング投票お願いします。