ゲレンデは人を惑わせる
「じゃじゃーん！どうですかこれ！この日の為に新調したんですよ！」
「え、じゃあ今までは別のを持ってたの？」
「いや今回初めて買いました」
「それ新調って言えるのか・・・？」
無事にホテルへ到着した我ら一行はチェックインを済ませ、さっそくこの隣接するスキー場へやってきていた。ちなみにホテルの部屋割りは俺が一人部屋で残り三人が同室だった。「うえへへ、もしかしたら誰かと同部屋かもしれないなぁ」と期待した自分をぶん殴ってほしい。
東は水色と白のウェアを着用しており、すごく女の子らしく可愛かった。ちなみに俺のウェアは赤黒でまとめている。そう、男の子大好き的な色だ。何年経ってもこの組み合わせが好きで代わり映えしないことは果たしてよいものなのか。いや、そんなん知らん。好きなものは好きなのだ。あ、あとこれはレンタルした。
「どう、かな」
続けて更衣室から出てきた春宮はピンクと黒のツートンカラー。そのピンクは色素が薄く、これはこれでいい。というかなんか、なんだこの溢れ出るモデル感は。雑誌の切り抜きから出てきたんですか？
思わず目が合ってしまい、急いで逸らす。反動で首が鈍い音を鳴らした。スキーする前に怪我してんじゃねぇよ。
春宮の後ろからひょこっと顔を出したのは秋野。名前通り秋らしく、茶色に白を合わせている。木から出てきた小リスちゃんですかー？
というかさ、スキーウェアってなんで肌の露出ゼロなのにこんなに色っぽく見えるんですかね。体のラインすら隠すほどの衣服なのになぜかそそられるこのデザイン。発明した人はまさかここまでの影響が出るとは夢にも思わなかっただろう。オー、ジーザス！とか言ってることだろう。知らんけど。
「じゃあみんな揃ったことだし、行きますか」
これ以上ここにいるとさらに感想を求められそうな気がしたのでさっさとゲレンデに躍り出ることにした。今回はほぼほぼ皆初心者ということで、それならせっかくだしスノボに挑戦するのはどう？という春宮の意見を採用し、スノーボードをすることにした。今さらだが、そういえば誰も教えてくれる人がいない。これは由々しき問題では？
ゲレンデに飛び出したのもつかの間、その問題に直面し立往生していると、後ろから秋野が小走りで俺に並んでスマホを差し出してきた。今回は東が同行していたから、秋野の言葉は東を介していたのだけど（東は秋野の言いたいことが分かる）こうしてスマホを突き出されたのは今回初だった。
見るとそこにはメッセージではなく、ある動画が再生されていた。タイトルは『サルでもできる初めてのスノボ』サルでもできる、というかたぶんサルのほうができそうだな。
「おー、秋野ありがとう。ちょっとこれ見て勉強しようか」
そんなわけでゲレンデに出てきたものの、端っこの方で四人が輪になりその動画を見ることになった。こういうことは来る前に行っておくべきことだと思うが、それぞれ誰かができると思っていたらしく初っ端からこうしてつまずいていった。
ある程度、動画を視聴し終わり実践へと移した。リフトに乗るには怖すぎたので一番手前の子供たちがソリで滑る場所の一角をお借りした。
「板は横に、真っすぐにするとスピードが上がる」
先ほどの動画を反芻しながら各々、自主練を行った。衝突する危険性があったため、場所を離して。かつ、人の迷惑にならないように。
前回、スキー場のトラウマの話をしたが、案外それはそこまで恐れるものではなく意外とスキー場に対する恐怖心は無くなっていた。それよりもこの板一枚に振り回されないようにするのが精いっぱいだった。東と秋野は二人でキャーキャー言いながらお互いの体を掴んでいる。それは逆に滑りにくいのでは？と思っていると後方から、
「避けて、藤宮！」
という声が聞こえた。
慌てて振り向くと、春宮が手をワタワタと振り回しながらこちらへ向かってきていた。なんとか避けようと身をよじるも、慌てて振り向いたせいでバランスを崩し、思うように動けない。奮闘むなしく、眼前に迫る春宮を避けることができず、せめて俺がクッションにと思い、春宮を抱きかかえる形で俺たちは雪上に体を落とした。
結果的に春宮が俺に覆いかぶさる形になった。目の前には春宮の顔。額には、一人で必死に練習したんだろう、汗が浮き出ている。それが本当に可愛くて、美しくて、黙って見ていると春宮が、
「さっきの返事、聞いてない」
と言った。
返事？なんだっけ、と思っているとそういえば更衣室から出てきたときに「どう？」と言っていたのを思い出した。
「か、かわいい、です！」
俺は唾を飛ばす勢いで返事をした。それに春宮は満足したようで、小悪魔な笑みを浮かべたかと思ったら、
「ふふん、よろしい」
と言って俺の上から離れた。
これが、ゲレンデの、魔法？
