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第2章「アンファング」-1

　祓魔学院。魔術の運用効率を上げるため立ち上げられた兵士育成学校。

　日本にあるただ一つの魔術研究機関を兼ねた施設である。

　ここにも、そんな特殊な学院へ編入する青年が一人。

　第一話「プログラム」

「だーかーらー、朝ちゃんと起きれるように早く寝ろって言ったわよね私！」

「知らん。昨日は仕事に集中してたからな」

　朝から道端で騒ぐ一組の男女。男の方は凡庸な見た目だが、目を引くのは少女の方だろう。

　頭の横で一房に束ねられた髪が尾のように揺れる紅の髪。人形のように整った顔立ちはしかし、生き生きとした感情に彩られている。

「そんなこと言って、どーせまた魔術でしょ！」

　今もその顔は怒りで赤く染まっている。そこに悪意はなく、ただただ青年の身を案じているのが分かる。

　彼らは祓魔学院に今日編入する。しかしその時刻を既に二時間も過ぎているのだ。

「バスはしばらく来ない。走って（・・・）行くぞ」

「えー…あれ魔力効率が悪いから嫌いなんだけど…」

　そう溢しながらも二人の足元に瞬きが灯る。それは魔子がある条件下でおこす超常現象の予兆。次の瞬間には二人の姿は上空へ。

　飛翔魔術。燃費は悪いがその爽快感から人気の基礎魔術のひとつである。

「飛ばすぞ」

「あいあいさー…って、遅れたのあんたのせいだからね！？」

　二人はそのまま空を走った。これは瞬歩と呼ばれる高等技術で、体幹を維持したまま空中で行動できるものだ。

　十代で扱えるようなものではないが、まさしく朝飯前として扱うあたり、技術の高さが伺える。

「こうしていられるのもあと少しなんだ。楽させてくれ…」

　青年の呟きは空に紛れて淡く消えた――