十刻ノ月

弐ノ日

第伍刻 〈紅い糸は血の印〉

「いやっ」

　ワタシは反射的に手を振り回した。

　その手はパシ、と乾いた音を立て、手のひらがじんわりと暖かくなる。そのことが、声の主に平手打ちをしたという事実を教えてくれた。

「……ったた。鞠奈、オレだよ、オレ」

　ワタシがはたいた頬を押さえて笑うのは、紛れもないワタシの彼だった。

「……あ、ごめっ……、ん!?」

　安心のためか、ワタシは腰が抜けてその場にへたり込んでしまう。そして、床に座ったまま慌てて頭を下げると、その上に彼の手が置かれた。

　顔を上げれば、彼がしゃがみ込んでワタシのことを覗き込んでいるのが分かる。

　彼の手はワタシの髪をぐしゃぐしゃと掻き回して、そこに置かれた時と同じような唐突さで離れていった。

　何が起こったか分からずに呆然と彼の顔を見つめたワタシに、彼は意地悪い笑顔を向ける。

「そんなに隙だらけじゃ、襲われちゃうよ？」

　くすくすと笑い声を漏らす彼に、ワタシは耳まで赤くなるのを感じた。

　それは、てっきりワタシが彼に襲われるものだと思っていたから。

　でも――。

「……じゃ、オレは行くわ」

「へっ!?」

　もう一度ワタシの頭を撫でた彼は、ワタシのおでこにキスをしてそのまま歩き出してしまった。

　ワタシは慌てて彼に手を伸ばすが、掴むことができたのはズボンの裾。軽く振り払われてしまって、ワタシの手には一本の糸くずだけが残された。

「ちょっ……、待って」

　立ち上がろうにも、腰が抜けてしまっているせいで上手く行かない。ワタシがもがいている間に、彼の手によって扉は閉ざされてしまう。

　そして、あっという間に彼の足音さえも聞こえなくなってしまった。

「……どうなってるの？」

　ワタシは、手の中に残る彼のズボンから出た赤い糸くずに問いかけたが、その問いかけは静かな空間に飲み込まれるばかりだった。