【72話目】 決勝 開幕！！
会場へ行くと、そこにはレイナがいた。
「なんでここに？」
「少し、ユートと話がしたくて……」
レイナは照れながら話した。
「……そろそろ決勝だね。調子はどう？」
レイナの口調はいつもとは違い、何か俺に気を遣っているようだった。
「まぁいい方かな。いきなりどうしたんだ？」
彼女の口調に違和感を覚えて尋ねてみた。
「……んいや特にそういった訳じゃ無いんだけど……」
「なんだか、雰囲気変わったかな？なんて」
レイナはそう言った。
「そうかな？」
と俺はレイナに尋ねる。
「なんていうか……昨日帰ってきた時から試合に対しての心構えが変わったていうか。」
昨日そして試合に対しての心構えか。
理由は俺の中ではわかっていた。けれどそれを今レイナに言うのは、嫌だった。
「まぁな、なんていうか……この試合、勝つというよりは絶対に負けられないんだ。」
そうだ俺はこの決勝では負けられない。
クラックに全力を尽くして勝たなければいけないんだ。
「そうなんだ、負けられない……か。」
「そろそろ決勝の時間だ。行ってくる。」
俺とレイナが話している間にも時間は過ぎていき、そろそろ試合が始まる時間になった。
「うん、呼び止めてごめんね。決勝頑張ってね。」
「あぁ。」
レイナの声援に一言頷いて俺は歩き出した。
「あっ……レイナ」
少し歩いて俺はレイナの方を振り返る。
「どうしたのユート？」
「…………やっぱりなんでもない。」
俺は言おうとしていた事をギリギリで止めた。
このレイナに対する気持ちは伝えてはいけないものだと理解したのだ。
俺と彼女は違う世界の人間。
俺はしばらくしたら元の世界に帰り、彼女はこの世界に残る。
当然の話だ、いずれ離ればなれになるのに俺の感情を彼女に伝えたらきっと別れの時が辛くなる。
だからこの感情は胸の奥にしまっておこう。
俺はそのまま進み出した。
『さぁ！！いよいよやって来ましたニャ！マジックフェスティバル１年の部決勝戦！！』
『ついに来ましたね、この時が』
『対戦カードは……異世界からの刺客！
ユウト・シンドウ！！
そしてもう1人は、数々の猛者を圧倒的な力でねじ伏せた
クラック・スティーバー！！』
廊下を歩いていると、実況席からの声が聞こえてくる。
どうやらそろそろのようだ。気を鎮めながら歩く。
『さー！そろそろ選手の入場ニャ！』
グラウンドに着いたちょうどいいタイミングで入場の呼びかけがかかった。
俺はそのまま廊下からグラウンドへと出る。
出てから聞こえるのは凄まじい歓声。
ここにいる観客全員がこの時を待っていたかのように声を上げる。
向こう側からはクラックが歩いて俺と同時にグラウンドの中央に着く。
「昨日は悪かった。今日は全力で勝つ！」
先制したのは俺だ。クラックは俺の言葉を聞いて少し、意表を突かれたような表情をしてクラックの青い瞳を丸くした。
「あぁ、どうやら昨日とは違うらしい。だが……」
「それでは決勝戦を開始します。両者……準備を。」
いつものように審判が準備を促す。
「俺も負ける気は無い！！」
審判の呼びかけと同時にクラックは人器である刀を展開する。
「……あぁ！！」
俺もジン器である短剣を両手に持ってクラックの言葉に応える。
「それでは……決勝戦！試合──」
「──開始！！」
試合開始とともに２つの短剣と刀がぶつかり合い、辺りに衝撃波が飛んだ。
