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新しいスイッチ　～５～

　誰もいない処置室で、ハルトは眠り続けるユウリをじっと見つめていた。

　ユウリと初めて「キス」した時、それはもちろんドキドキして、これから先どうしたらいいんだろうと本気で悩んだ。けれど今は、その時とはちょっと違っている。

　今、ふたりにとって「キス」は、特別なものではなくなっていた。

　もちろん、ちょんと触れるだけの、挨拶の域を出ないかる～いキスだ。でもそれが、ハルトの心にふわふわと降り積もって、時々思いっきり抱きしめたくなってしまう。実際何度か、抱きしめてしまったことも、あったけれど……。

　でも、だからと言って、ユウリとこれから恋人同士になりたいのかと問われたら素直に「うん」とは言えない。仮に、セクスレスのユウリが女性になったとしても、この気持ちは変わらないような気がする。

　自分はいったい、ユウリに何を求めているんだろう？

　そこまで考えて、ふぅっと息を吐きだしたとき、ベッドに横たわったユウリの瞼がぴくりと動いた。

「ユウリ」

　呼びかけると、静かに瞼が開く。磨かれた翠玉(すいぎょく)の瞳が、ハルトを見つめる。

　一時前の無機質な鏡とは全く違う、深く澄んだ瞳がハルトをとらえ、じんわりと滲んでいく。

「……ハルト」

「……うん」

　応えると、ユウリの顔がくしゃりとゆがむ。

「ハルト、……ごめんなぁ」

　ズキンと、ハルトの胸が痛む。今にも泣きそうなユウリの手を握って、その場に膝をついてユウリの瞳を見つめる。

「なんで、謝るん？」

「やって、俺……、目、さめてもうたやん？」

　すっとそらされる瞳が、涙で潤んでいる。

「ハルトは、俺のこと、もう「いらん」言うたんに、俺……」

「ユウリ」

　ユウリの言葉をさえぎって静かに呼びかけると、濡れた瞳がハルトを映す。

「ごめん。俺が悪かった。言い過ぎた」

　こくんと、ユウリの喉がなる。

「人はな、思ってもいないことを口にすることもあるんよ。本気やなくても、頭にきて、言ったらあかんことまで、言ってしまうことがあんねん。それを、俺はユウリに教えとかんかった。ごめんな」

　全ての言葉を直接受け容れることしかできないユウリに、言うべき言葉ではなかった。

「……ごめんな。「行ってまえ」なんて嘘や。ただ、なんかむかついてたんよ」

「なんに？」

「……おまえが、トオルとキスなんかするからや」

　すると「ぁっ」と小さく声をあげて、ユウリがすっと視線を逸らした。悪いことをした自覚はあるのかと、そっと問いかけてみる。

「なんで、あんなこと、したん？」

　ハルトの優しい声音にちろりと視線を向けて、ユウリが話しだす。

「……怖くなったんよ。ハルトが……」

「は？」

　それは本当に、想像もしていない言葉だった。