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趣味を探してたらバニーが出てきた。後編

　で、最後にたどり着いたのは演劇部。

　もしかしたら興味が引けるのではって発想は実に単純。

　りっちゃんは昔、『おままごと』や『ごっこ遊び』が好きだった、ただそれだけだ。

　別に思惑が外れてもそれはそれでいいし。

「あっ六花ちゃん、いらっしゃい！　もしかして入部！？」

「六花ちゃんなら即スター間違いないね！」

「いや、八坂くんを案内してるだけなんじゃない？　今まで六花ちゃんが部活に入る空気ってなかったし……」

　最後の人、正解。

　高校ではちゃんと友達に恵まれてるのか。何よりな話だ。

「うっうん。ナオくんがね、部活、見学したいって、言うから……」

　お友達らの勢いに気圧(けお)されながら、しどろもどろに返事をしているりっちゃん。かわいい。

「あっ！　そうだ！」

　先ほどの三人のうち、一人が何か思い付いたように声をあげた。

「実は私たちって被服部の子と協力で……こんなこともあろうかと、六花ちゃん用の衣装を用意してるんだよ！　よかったら着てみない！？」

「エッッッ！？」

　りっちゃんの人気は思った以上のようだった。推(お)しが、推しがすごい。

　というよりさ、万が一りっちゃんの入部に期待していたにしても、『こんなこともあろうかと』って。こんな場面で出てくる言葉としておかしくない？

　普通に日の目を浴びないどころか……それ奇跡的な巡り合わせだよ？

　だが。

「りっちゃん」

「ナオくん。ナオくんを待たせるなんて言語道断だから、悪いけど断──」

「ここは是非、厚意に甘えよう！」

「乗り気なの！？」

　りっちゃんのリアル着せ替え状況なわけですよ？

　こんなシチュエーションを俺が見逃すわけないじゃないか。

「いやいやいや！　寸法が合うわけないじゃない！」

「それなら大丈夫。被服部の子がちゃんと把握して、六花ちゃんに合わせてくれてるから。六花ちゃん、スタイルいいね」

「なにそれ！？　怖いんだけど！！」

　そればかりは確かにちょっと怖いな。

　自分の知らないところでサイズを把握されてるなんて、ストーカーかよ。

「まあまあ！　ね、八坂くんも六花ちゃんの衣装、見たくない？」

「見たい」

「ナオくん反応早すぎるよ！　でもまあ……ナオくんが見たいっていうなら……」

　彼女は渋々(しぶしぶ)、別の部屋に連れて行かれた。

　俺は内心でガッツポーズをしていた。

　それからしばし待つと──

「ジャーン！　どうこれ！？　まさにお姫様じゃない！？」

「……、……」

　ドレス姿のりっちゃんが複雑そうな顔で出てきた。

　まさにノーブル。素晴らしく似合ってると思う。

「ブラボー！！」

　ドレスといえば演劇でも王道。今回は衣装だけで演じているわけではないが。

　それでも俺はスタンディングオベーションで、惜しみない賞賛をおくっていた。

　プリンセスりっちゃんを鑑賞することしばらく──

「それじゃあ、そろそろ次いこっか？」

「エッッッ！　まだあるの！？」

　どうやら衣装は一つではないらしい。

　りっちゃんは驚愕していた。

　またも待たされたが、全然苦にはならない。

　女の子の着替えに時間がかかるのは常識だ。

「ほらほら！　メイド服だよ！　男の子ってこういうの大好きなんでしょ？」

　どうやら着せ替え係の子は、男というものに対して大層な偏見を持っているらしい。

「大好きです」

「ナオくん！？」

　だが、少なくとも俺は大好きなので正直に返事をした。

「じゃあ次ね。大丈夫、それで最後にするから」

「えぇー……まだあるの？」

　心なしか、ゲンナリしながら連れて行かれるりっちゃん。

　そして最後に出てきたのは──

「これは……ヤバいね。私が着せておいてなんだけど……健全さというか、まぁ……」

「う、うぅ……」

　なんとバニーガールの衣装だった。

　りっちゃんはメチャクチャ恥ずかしそうだ。

　この子、俺の前では躊躇(ちゅうちょ)なく脱ごうとはするけど、羞恥心はちゃんとあるんだよなあ。

　それでも、『おっぱい触る？』って爆弾発言をした時は平然としてたし……恥に対する尺度が全くわからん。

　──って、いやいや、さすがにこれは無しでしょ！

　実は演劇部じゃなくてコスプレ部なんじゃないの？　ここ。

　いや、それ前提にしてもチョイスとしてどうなの！？

　でも素晴らしく似合っているし、【公(おおやけ)の場においては健全の鬼】を自称している俺が言うのもなんだが……着せ替え係の子の言う通り──エロいと思わされてしまった。

　ちなみにプールの時の件は状況が状況なので、俺の中では不可抗力である。

「すごく──いいと思います」

　一時的に【紳士道】から外れはしても、良識だけは捨てまいと心がけている俺。

　だが、実際に口から出たのはそんな言葉。

　俺はとても素直な野郎だった。

　しかし、着せ替え係の子の思惑にまんまと嵌(はま)ってしまうとは──この八坂直哉、一生の不覚。

「ナオくん、言っておくけどこれ恥ずかし──あっ」

「あぶなっっ！！」

　高いヒールのせいか、つまづいて転びそうになるりっちゃん。

　咄嗟のことに慌てて下から受け止める俺。

　いや、ヒールまで付いてるとかどんだけ本格的なの！？

　その時間とお金と労力、もっと他に使ったらいいんじゃない？

　俺が下敷きになれたお陰か、パッと見た限りでは怪我は無さそうだけど……。

「りっちゃん、大丈夫？」

「うん、ナオくんが受け止めてくれたお陰で無事に──痛っ」

「六花ちゃん！？」

　さすがに演劇部の子も血相を変えて駆け寄ってくる。

「だ、大丈夫。ちょっと足、ひねったみたいだけど、それだけだから」

　そうは言うが、すぐに立つ気配はない。

　ここは一刻も早く保健室に連れて行かないと！

　いや、でも先に着替えを──ええい！

「りっちゃん！　ちょっとごめんね！」

「えっ！　ナオくん！？　ひゃっ！？」

　彼女の上に俺の上着をかけ、お姫様抱っこの形で持ち上げる。

　一瞬おんぶにしようかとも思ったが、彼女は仰向けに尻餅をついた状態。

　もうそのまま抱え上げることにした。

「六花ちゃんごめんね！　こんな時に最低なこと言っちゃうけど、すごく羨ましい！　本当にごめんね！」

　なんか謝りながら本音も言って、また謝ってる。

　この着せ替え係の子も、ちょっとアクが強いな。

　って、それどころじゃない！

「すぐ保健室に行くから！」

「えええ！？　さすがに重たいでしょ！？」

「重たいというより尊い！　大丈夫だから！」

「なにその返事！？　本当に大丈夫なの！？　──って、ヒャア！　ナオくん速い速い！！」

　なにやら腕の中でピーピー言ってるが、そんな彼女を無視して保健室へ猛ダッシュする。

　先生から診てもらった結果は──『軽い捻挫。安静にしてればすぐ治るから大丈夫』だった。

　はあ。重傷そうでなかったとはいえ、骨とか筋をやってなくて本当に良かった。

　それから間もなく。

　演劇部の子がりっちゃんの着替えを届けてくれたので、保健室の中で制服に着替え直してもらう。

　さすがに俺は外で待機していたが、先ほどの着せ替え係の子も献身的に手伝ってくれたようだ。

　先生の手際もよかった。

　だが……本当に驚いたのは、りっちゃんのバニー姿を見ても全く動じることなく、医療行為を施すその姿勢だ。治療後も怪我をした状況以外には、特に言及することもない様子。医療に関わる人って、すごい。

　それとも首輪──じゃない、チョーカーの件といい、この学校が変人の巣窟(そうくつ)なだけなのか。

　その後、着替え終わってからは照れる彼女を背負い、そのまま俺たちは家路についたのだった。

　そして翌日。

　友人のノブが疑いの目をもって俺にこう聞いてきた。

「なあ尚哉。なんか昨日、バニーを抱えて走る男が現れたとかいう噂が立ってるんだが……」

　ノブはいつも、トラブルの中心に俺かりっちゃんがいると思っているフシがある。

　まったく失礼な男である。

「ああ、それはこの学校の七不思議でね──」

「いやお前転校生だろ！」

　クソッ！　気が動転していたとはいえ、ウサ耳くらいは外しておくべきだった！

　この八坂尚哉、一生の不覚！

ブックマークに下の☆、そしたらあなたも、ほらバニー！

（今日の一言）