悪役令嬢、処刑されて転生したら普通のサラリーマンおっさんになっていた件

2章：第3話：社畜の掟、三原則 〜定時退社は裏切りの証〜

──この世界には、「明文化されぬ三原則」が存在する。

　第一条、『定時に帰る者は、裏切り者と見なす』。

　第二条、『有給は幻の魔法である』。

　第三条、『笑顔で送り出し、魂を縛る』。

　入社してしばらく経ったある日のこと。田辺貴義は、初めて「この世界の掟」に触れた。

　定時、午後六時ちょうど。

　オフィスにチャイムが鳴り響く。

　「お、時間だな……今日はさすがに帰ろう。からあげも食いたいし」

　そう思って立ち上がろうとした瞬間——。

　「お先にどうぞ」

　ぴたり、と音が止まった。

　田辺の動作、呼吸、思考、すべてが凍る。

　「……え？」

　顔を上げると、周囲の社員たちが一斉にこちらを見ていた。

　笑顔だ。完璧に整った、誰一人として欠けのない——“無表情の笑顔”。

　「お先にどうぞ（帰れとは言ってない）」

　「いいんですよ、私たちはまだ終わってませんから（あなたも、ね？）」

　「ゆっくりしてください（どこにも行かせないけど）」

　空気が変わった。

　目には見えないが、そこには確かに結界が張られている。

　「この言葉……魔力がある。“帰れ”とは言っていない。だが、誰も帰らせる気はない……！」

　田辺は肌で感じた。これが“精神結界”だと。

　人の心に作用し、自由を封じる闇の儀式。

　かつて魔導の塔に存在したという、意思の拘束呪文。

　──違う。これは“空気”という名の禁術だ。

　田辺は席に戻る。無言でPCを開き、Excelを再起動した。

　「……ああ、なるほど。“逃げる”という選択肢が、初めから封じられていたわけか」

　その夜、近所のコンビニで買ったからあげをかじりながら、田辺は空を見上げた。

　「この国では、“時間”が最も搾取される資源らしい」

　まだ月は昇っていない。

　定時退社という夢は、幻の月光のように、彼方に揺れていた。

社畜の掟・第一条「帰らないこと」

──それは、誰もが知っていて、誰も明文化しないルールだった。

定時を知らせるチャイムが鳴っても、誰一人、席を立たない。

PCのタイピング音だけが、異様な静けさの中で響いていた。

「（あれは……合図ではなかったのか？　戦いの終わりを告げる鐘では……ない？）」

数日前、意を決して定時で立ち上がった新入社員の一人・宮内は、翌朝から雰囲気が一変していた。

席に戻ると、モニターに貼られた付箋。「報連相、足りてる？」

昼休み、周囲の席で囁かれる声。「あの子、ちょっと浮いてるよね」「チームで動くって意識、低くない？」

「（まるで……見えない結界だ。物理的な壁ではない。精神と評価の網で、逃げ道を塞いでくる……！）」

田辺は震えながら、手元のメモを開いた。

そこに、社内の不可視ルールを記していく。

　社畜の掟・第一条『定時に帰るべからず』

　※これを破った者は、組織の“自浄作用”により自然排除される。

「これが、この世界で生きる“貴族”……いや、“下級魔術師”の生存法則か……」

PCに向き直る。カーソルが瞬く。

“帰宅”という呪文は、まだ唱えられない。

──やがて、田辺の机に、謎のファイルが届く。「分析、頼むな」

そのファイル名は、《深夜残業_習熟度試験_ver.1》だった。

社畜の掟・第二条「休まないこと

──それは“存在しているのに、存在しない”禁忌の魔法だった。

「す、すみません。来月、有給を……一日だけ、申請したいんですけど」

田辺の声は震えていた。

部長・梶間の眉が、ぴくりと動く。

「……え？　ああ、来月？　うーん……」

梶間はスケジュールを開いたふりをする。だがそれは、**“儀式”**に過ぎない。

隣の課の名前をつぶやきながら、“情報障壁”を展開する。

「ちょうどその時期、向こうのチームも人足りなくてね。ほら、繁忙期だから。うん。繁忙期、だからね。」

「（一年中、繁忙期……！？　なんて巧妙な時間操作系魔術……！）」

「（いや違う、これは“繁忙期”という言葉を固定化することで、時間の流れそのものを縛る結界だ……！）」

さらに追い打ちのように、別の声がかぶさってくる。

「あ、そういえば◯◯さんも、その週は有休で休む予定だったよね？」

「ってことは、こっちは調整つけなきゃだね。うん。できるよね？ 調整。」

──申請は、通らなかった。

翌日、同期の坂井がいなくなっていた。

ひと月前、有給を希望していた彼女だ。

「……辞めたらしい。理由は、聞くな」

田辺は青ざめる。PCのメモ帳を開き、そっと打ち込んだ。

　社畜の掟・第二条『有給は理論上の幻影である』

　※申請の試みは、組織の魔術結界によって軟化・消滅される。

「これは……“形式上は自由”という、高度な幻想魔術（ハイ・イリュージョン）……！」

──彼の背後で、コピー機が重低音のうなり声をあげる。

それは、次なる掟の目覚めの前兆だった。

社畜の掟・第三条「耐えることが、美徳とされる」

「いやー、俺もやったことあるわ。40度出しながら出社」

昼休憩、休憩室の片隅。カップ麺の湯気が立ち上る中で、先輩社員・篠崎の武勇伝がさらりと語られた。

「しかもさ、その日プレゼンだったから、途中で意識ちょっと飛んでたけど、なんとか乗り切ったよね〜」

「わかりますよ！　自分も、インフルっぽかったけど、一応マスクだけして来た日ありました！」

「それでいて一切文句言わない〇〇さん、ホント尊敬っす！」

――何を言っているのだ、この民たちは。

田辺・オブ・グランデール伯爵令息、脳内で顔を覆う。

伯爵家に生まれた彼の中には、ひとつの確固たる信条があった。

“具合の悪い者は、静養すべし”

これは人の尊厳に関わる問題である。体が資本、それを壊してまで働くのは、自他に対する背信ではないのか？

「……あの、それって……出社するほうが、逆に迷惑じゃ……」

田辺が勇気を出してつぶやくと、一瞬、空気がピタリと止まった。

篠崎が笑う。「はは、田辺くん、理屈はそうだけどさあ……社会ってそういうもんなんだよ」

笑いながらも、目が笑っていない。

「気持ちの問題だからね」「そうそう、気合いで乗り切るのがウチの文化だしな」

――文化!?

田辺の中で、雷鳴が轟いた。

これは、思想の違いではない。信仰のレベルである。

「……この国では、“時間”が最も搾取される資源らしい」

自席に戻る途中、ぽつりと独白が漏れる。

自らの時間、そして心身さえも、捧げて称えられる“耐える者”の美徳。まるでそれは、社畜教という宗教の教義にすら思えた。

「我が庶民王国、何ゆえこれほど時間に無頓着であれるのか……！」

彼の胸中で、貴族としての誇りが軋む。

“本当に、このまま流されていいのか”

夜。田辺はコンビニのレジ前で立ち止まり、唐揚げ棒を手に取る。

揚げ物の熱が、わずかに冷え始めた心を温める。

彼の脳裏には、決意の言葉が浮かんでいた。

――私は、貴族だ。時を捧げることは、忠誠ではなく、隷属だ。

】夜のコンビニ、からあげと決意

終電は、あと十数分で発車するらしい。

社から最寄りのコンビニまでの道すがら、田辺貴臣は、ただ風に吹かれていた。

「終わった……のか？」

脳内の処理キューはフルロード。瞼はしょぼしょぼ、胃袋は空洞。

それでも、どこか達成感などない。勝利とは呼べぬ帰還だった。

何をどれだけやっても“終わった感”が得られない国、それがここ――《庶民王国・日本株式会社》である。

「あの世界（グラン・アルベリオン）では……夜には宴と祝杯があった。

　なぜこの国の夜は、こんなにも……ひもじいのだ……」

ふらつく足取りのまま、店内で一番温かそうなものを選ぶ。

「からあげ、温めますか？」という問いに、なぜか少しだけ泣きそうになる。

頷くことしかできなかった。

温められた紙袋を受け取り、田辺は外のベンチに腰を下ろした。

街路樹の陰、誰にも気づかれない静かな場所。

袋を開けると、ほわりと漂う香ばしさが、胸に沁みた。

「……こんなに冷たい夜風が……生きてるって感じさせるとはな」

からあげを一口かじる。

じゅわりと広がる脂の熱に、さっきまで冷え切っていた体が少しだけほぐれた。

けれど、心の奥底に燻るものは消えない。

無言の帰宅禁止ルール、有給は幻想、そして“耐える者が美徳”という歪んだ信仰。

「この国の社畜魔法陣……恐るべし」

だが。田辺の目に浮かぶのは、諦めでも逃避でもなかった。

ただ、密やかな決意の火。

「……だが、負けるわけにはいかない……この国の流儀に、抗う者として……」

ふたたびからあげをかじりながら、彼は静かに目を閉じる。

脳裏に描かれるのは、旧世界の魔導書（グリモワール）ではなく、今手にしたノウハウと技術の数々。

業務の自動化、タスクの可視化、リモート会議の導入――

すなわち、この世界における“時間魔法”の実装計画。

小さく、だが確かに、それは始まっていた。

一人の貴族出身・新人社畜による、静かな“反抗”の物語が。