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殺気

　ロイズデパートの前にいる頭《かしら》に迫る軍人。ゆっくりとゆっくりと近付いていく。万が一に備えて銃を構えながら。そうして背後に近付くと、身体を取り押さえようと飛び掛かるが、頭の身体に触れることすら出来ない。

「どういうこと!?」

「まさか……核師《コアマスター》!?」

「ククク。残念だったな軍人共」

　そのまま消えていく頭。目の前で起きたことをキリナに伝える。報告を聞いたキリナは驚いたものの、現場の軍人に待機を命じたのだった。

「待機。また現れてもどうしようもないのに」

「きっと考えがあるんだろう、キリナ少尉には」

※ ※ ※

「ライド大尉。ロイズデパートの前にいたリバルナ盗賊団の頭ですが、忽然と姿を消したらしく」

「そうか」

「……失礼ですが大尉、何かご存知なのでは？」

「何故そう思うのかね？」

「驚きがありませんので」

「まったく。君は抜け目ないね」

「話してはくれませんか？」

「君になら構わんだろう。実は、数日前に元帥宛に手紙が届いたんだ。リバルナ盗賊団の頭から」

「手紙ですか？」

「元帥とサシで会いたいという内容で、一人で来なかった場合は、司令部に仕掛けた爆弾を爆発するとのことらしい」

「爆弾!?」

「万が一のこともあるからね。頭の言う通りにすることに決めた元帥は、一部の人間に協力を頼んだ」

「それが大尉ですか？」

「ああ。わざと軍に嘘の情報を与え撹乱させるようにと言われたよ。ロイズデパートの件もそうだ。君には悪いと思ったのだがね」

「嘘？確かに頭はいましたと……」

「嘘だ。頭は消えたのではない……最初からいなかったんだ」

「どういうことですか」

「リバルナ盗賊団の頭は核師《コアマスター》になった。普通の人間ならば対応出来ない能力だ」

「なんなのです？」

「幻覚だ」

※ ※ ※

　リイムのホテルの前。コートを羽織った頭の前に現れたのは、仮面を着けたきゅうちゃん。頭はきゅうちゃんを見ても反応しない。

「言う通りにしたきゅう」

「誰だ。ガキには用はない」

「ガキじゃないきゅうよ？きゅうちゃんだきゅう」

「きゅうちゃんだと？知らねえよ」

「もう！抜け出してくるの大変だったきゅう！」

「だから知らねえよ！」

　ブンッと腕を振るわれるきゅうちゃんだが、その腕はきゅうちゃんの身体をすり抜けた。

「やっぱり騙したきゅうね？一人で来てあげたのに」

「……まさか……貴様!?」

　驚きながら消えていく頭。きゅうちゃんは、やれやれと髪を掻きながら空を見上げる。

「読み通りだったきゅう」

※ ※ ※

「ケッ！さーて、どいつから殺ろうか」

　ファロンで目を輝かせる頭の姿があった。