鐘の音以上の感動
ノランから歩くこと三十分。フォインに着いた二人が見たのは、鐘を鳴らす為にズラーッと並ぶ人達の姿。何人並んでいるのか数える気も起きない程である。
「げっ!?」
「凄い人の数だね。今の待ち時間はどのくらいかな？」
「えっ!?」
「何を驚いてるの？ 並ばないと鳴らせないから」
「僕、並ぶの嫌なんだよ」
「レストランの時にそんなこと言ってたね。けどしょうがないの。レストランに並ばずに入れたのは幸運だったからね！」
「本当に並ぶのか!?」
「ほ・ん・と・う！ 私の背中を押してくれたのはエクスなんだから！ こうして話している間にも先に並ばれちゃう！」
エクスの手を握って駆け出すリーム。必死なリームと嫌々なエクスの足並みが揃うわけもなくグダグダになる。それでも自分の手を離そうとしないリームに、エクスは渋々折れることを決めて駆け出した。エクスに引っ張られるとは思ってもみなかったリームは驚いている。
「早く並びたいんだろう？」
「う、うん！」
※ ※ ※
「そろそろだ。ふわぁ～、長かった」
「ありがとう！ エクス」
「お、おう!?」
満面の笑みでお礼を言うリームに照れてしまう。こんなに喜んでくれるのなら、並ぶのも悪くないと思うエクス。遂に二人が並ぶ番になった。
「二人で縄を持って鳴らすの！」
「並んでいる間に散々聞いたな、鐘」
「「せーの！」」
力一杯に鐘を鳴らす二人。並んでいる時は感じなかった感覚を感じる。耳で聞いている筈なのに、何故か身体の中まで響く鐘の音に驚いた。
「凄かったね！ なんだか感動しちゃった！」
「まあ、な」
「エクスは退屈だったよね？」
「なんで？」
「鐘を鳴らすだけだったから。男の子は興味ないもんね」
「並んでいる間は退屈だったけど、鐘を鳴らしたことは後悔してないよ。感動してないだけだよ」
「そうだよね!? でもありがとう！ 付き合ってくれて」
「僕に感謝するのは早いよ。恋人が無事に出来たら言ってよ」
「それはそれ、これはこれ！ 『感謝することは大事なんだよ。自分がされて嬉しかったら感謝する。その気持ちを言葉にする』、でしょう？」
またもや満面の笑みを見せるリーム。照れているのを誤魔化す為に歩き出す。
「鐘の音に感動はしてないよ。僕が感動したのは……」
「何か言った？」
「……何でもないよ」
リームを見て笑みを浮かべるエクス。リームと鐘を鳴らして、リームの笑顔を見れたことに感動したことを胸に秘めたまま。
