田中仁の家庭
僕はいつも、泣いていた。
父さんと母さんには罵られ、殴られ、蹴られた。
どうやら僕は、父さんと母さんの本当の子どもじゃないみたいだ。
詳しいいきさつは知らないけど、父さんとも母さんとも血が繋がっていないことだけは確かだった。
父さんも母さんも、本当の子どもじゃない僕を嫌っていた。
父さんと母さんが、仕事や人間関係でストレスが溜まると、犬が使うようなケージにいれられている僕が出され、ストレス発散でもするかのように殴られ、蹴られた。
思う存分僕を痛めつけると、父さんも母さんも再び僕をケージへといれ、固く鍵をかけて出られないようにしていた。
トイレは犬などが使うようなシートの上でした。
ご飯は滅多に、与えられなかった。
でも僕が１番辛かったのは、愛されなかったこと。
父さんも母さんも、僕を嫌った。
毎日毎日怒鳴りながら、僕を殴って蹴って痛めつけた。
襟元を掴まれケージに入るころには、心身共にボロボロだった。
…愛されたかった。
…愛してほしかった。
ある雪が降る夜、僕は家から追い出された。
洗われていない子ども用の服からは、臭いにおいがして、すれ違う人たちは鼻をつまみながら離れて行った。
学校には行っていないから、誰も僕の存在なんて知らないはず…だった。
「どうした？田中仁くん」
名前を呼ばれた時は、酷く驚いた。
目の前に立つ、大人っぽい見知らぬお兄さん。
…誰、だろう？
…何故、僕を知っているの？
「初めまして田中仁くん。
オレは切間涼。
キミと一緒で、親からいじめられたんだ」
「…僕のこと、臭くないんですか」
「臭い？
ハハッ、そんなわけないじゃないか。
オレも前は同じようなにおいがしていたからね。
慣れたものだよ」
明るくお兄さんは笑うと、僕に着ていたコートをかけ、笑ってくれた。
そして１枚の折りたたまれた紙を渡してくれた。
「何かあったらここに電話して。
オレはキミの味方だからね」
手を振って行ってしまったお兄さんに、僕は手を振り返した。
初めて優しくしてくれ、味方だと言ってくれたお兄さん。
僕はたった数分の出来事で、お兄さんを信じていた。
